— Это тот самый мальчик, — сказала она, бросившись в объятия Деймона.
— Здравствуй, милая, — произнес он, чувствуя, как в душе волной поднимается бурная радость встречи.
— Он уже не мальчик, — произнес Микел недовольно.
— Микел, — строго оборвал его Сэйтан.
Отпрянув от Деймона, Терса посмотрела сначала на ребенка, потом на Повелителя.
— Он уже большой мальчик, — непреклонно произнесла она, а затем потащила Деймона к столу. — Садись, садись. Ты должен подкрепиться.
Деймон сел напротив мальчика, который даже не пытался скрыть, что видит в нем нежелательного соперника.
— А разве ты не должен быть в школе?
Тот закатил глаза:
— Сегодня же выходной.
— Скажи-ка в таком случае, ты уже выполнил все порученные тебе матерью дела, прежде чем отправиться сюда? — вкрадчиво поинтересовался Сэйтан, принимая бокал красного вина, поданный Терсой, и не сводя взгляда с Микела.
Тот виновато поерзал под взглядом проницательных золотистых глаз и пробормотал:
— Большую часть.
— В таком случае после обеда я провожу тебя домой, чтобы ты смог выполнить все свои обязанности, — заявил Сэйтан.
— Но я же должен помочь Терсе прополоть сад! — запротестовал Микел.
— Сорняки никуда от тебя не денутся, — безмятежно произнесла та. Она посмотрела, нахмурившись, на обоих «мальчиков», на стаканы с молоком, которые держала в руках, и поставила оба перед Микелом, а затем похлопала Деймона по плечу. — Полагаю, он уже достаточно взрослый, чтобы пить вино.
— Хвала Тьме, — чуть слышно отозвался Деймон.
За едой почти не разговаривали. Сэйтан интересовался, как у Микела идут дела в школе, и получал вполне ожидаемые пространные ответы. Терса пыталась вставлять обыденные замечания о доме и саде, но с каждым разом ее реплики становились все более отрывистыми и бессвязными.
Деймон стиснул зубы. Ему очень хотелось сказать, чтобы она перестала пытаться вести себя нормально. Было больно видеть, как Терса изо всех сил пытается ради него идти по грани разума, а также наблюдать за растущими беспокойством и обидой в глазах Микела, по мере того как ее власть над собой рушилась на глазах.
Сэйтан осторожно поставил бокал на стол и поднялся на ноги.
— Пойдем, щеночек, — произнес он, обращаясь к Микелу. — Я провожу тебя домой.
Тот поспешно схватил ореховое пирожное с тарелки:
— Я еще не доел.
— Можешь взять его с собой.
Когда они вышли, невзирая на бурные протесты Микела, Деймон взглянул на Терсу.
— Как я рад снова видеть тебя, — мягко произнес он.
Глубокая печаль затопила ее ответный взгляд.
— Я не знаю, как быть твоей матерью.
Он взял ее за руку:
— Тогда просто будь Терсой. Этого всегда было более чем достаточно.
Деймон почувствовал, как она принимает это разрешение, как напряжение покидает ее тело.
Наконец женщина улыбнулась:
— У тебя все хорошо?
Улыбнувшись в ответ, Деймон солгал:
— Да, у меня все хорошо.
Ее пальцы крепче стиснули его руку. Глаза словно остекленели, всматриваясь в неведомую даль.
— Нет, — тихо произнесла она. — Пока еще нет. Но скоро все будет хорошо. — С этими словами она встала. — Пойдем. Я покажу тебе свой сад.
Сэйтан плавным движением поднялся на диване и сел, как подобает Повелителю. Не нужно было даже прибегать к ментальному импульсу, чтобы понять, кто стоит за дверью его кабинета.