За миг до того, как их пальцы соприкоснулись, комната исчезла.
— Опусти голову как можно ниже, мальчик. Дыши медленно и спокойно. Вот так.
Спокойная сила и тепло вливались в него, исходя от руки, гладившей по голове, по шее, по спине.
От усилия, которое потребовалось сделать, у него закружилась голова и начало подташнивать, однако через мгновение Деймон заново связал разум с телом и сумел открыть глаза. Он смотрел на ковер между своих ног — темно-коричневого земляного оттенка, с ярко-зелеными и ржаво-красными пятнами. По всей видимости, ткач так и не сумел определиться, осень он хочет изобразить или весну.
— Тебе принести бренди или тазик? — непринужденно поинтересовался Люцивар.
Зачем может понадобиться тазик?!
В следующий миг желудок мерзко заворочался. Деймон осторожно сглотнул.
— Бренди, — решил он, стиснув зубы и надеясь, что не ошибся в выборе.
Вскоре Деймон уже сжимал в руке бокал с щедрой порцией янтарного напитка, а у его ног уютно устроился тазик.
Рука, гладившая хейллианца по спине, неожиданно замерла.
— Люцивар, — произнес Сэйтан, разрываясь между раздражением и весельем.
— Хелена нас по головке не погладит, если его вывернет прямо на ковер.
Деймон не знал слова, которыми это заявление прокомментировал Сэйтан, но звучало оно весьма интригующе. Это было глупо и мелочно, однако он почувствовал чисто детское удовлетворение оттого, что отец поддержал именно его.
— Отправляйся в Ад, — лениво произнес он, выпрямившись ровно настолько, чтобы сделать глоток бренди.
— Это не я чуть было не уткнулся носом в пол минуту назад, — прорычал Люцивар, гневно шурша крыльями.
— Дети, — грозно пророкотал Сэйтан.
Убедившись, что его желудок не спешит отвергать первую порцию бренди, Деймон сделал еще один глоток — и наконец подобрался к вопросам, на которые хотел получить ответы.
— Она действительно жива?
— Да, она действительно жива, — мягко отозвался Сэйтан.
— И она была здесь с… — Деймон не сумел заставить себя закончить.
— Да.
Сади огляделся, желая прочесть этот ответ в глазах отца, а не только услышать его.
— И она исцелилась?
— Да.
Но Деймон успел заметить проблеск неуверенности в золотистых глазах Повелителя.
Сделав еще один глоток, Деймон начал понемногу осознавать, что, несмотря на темный аромат, пропитывающий всю комнату, здесь уже некоторое время никто не жил.
— Где она сейчас?
— Совершает свое обычное путешествие по Краям, принадлежащим родству, — произнес Сэйтан. — Как правило, мы стараемся не беспокоить ее в это время, однако я мог бы…
— Нет. — Деймон прикрыл глаза. Ему было необходимо время, чтобы вернуть себе душевное равновесие перед их встречей. — Спешка ни к чему.
В конце концов, он ждал тринадцать лет. Еще несколько дней ничего не решат.
Сэйтан поколебался, а затем неуверенно взглянул на Люцивара, который решительно кивнул:
— Тебе нужно будет подумать еще кое о чем до ее возвращения.
С этими словами он призвал маленькую шкатулку, а затем большим пальцем поддел крышку.
Деймон уставился на ограненный рубин, заключенный в роскошную золотую оправу. Кольцо Консорта. Он видел этот самый перстень в Искаженном Королевстве, опоясывающим подножие хрустальной чаши, некогда разбитой и бережно сложенной воедино. Чаша Джанелль. Ее обещание.
— Но ведь предложить его — не в твоей власти, — произнес Деймон, крепче сжимая бокал, чтобы не схватить кольцо в ту же секунду.