Я поднялась в комнату детей, и у меня задергался глаз. Здесь царил хаос еще хуже, чем в кабинете. Завтра же заставлю всех сделать уборку. Я открыла ящик комода и принялась рыться в вещах Юльки.
Девочка страстная любительница рукоделия, и я надеялась найти у нее что-нибудь, во что можно завернуть книги. На глаза мне попалась крафтовая бумага. Обрадовавшись находке, я схватила рулон и принялась заворачивать словари. Когда «посылки» были готовы, до моих ушей донесся шум из коридора. Вернулись дети.
Оставив книги в своей спальне, я бросилась на звуки и приросла ногами к полу. На меня смотрели три существа, с ног до головы облепленные грязью. Я нервно икнула. Где они только ее нашли? Дождей не было уже давно, и не предвидится.
Сашка, мы вернулись! жизнерадостно заверещала Юлька.
Это было так здорово! воскликнул Тимка, желая поделиться своими приключениями, и направился в мою сторону, но я заорала как оглашенная:
Стоять! Куда в таком виде? А ну сняли с себя все до трусов (надеюсь, хоть они у вас чистые), и быстро мыться! рявкнула я.
Мой приказ относился только к детям, несмотря на то, что Перпетуя Арнольдовна выглядела точно так же, как и они.
Есть, наш капитан, шутливо приложила руку к виску старушка, и мне в который раз захотелось высказать ей все, что я думаю о ее развлечениях.
Не успела я открыть рот в гневной тираде, как женщина вместе с детьми шустро сбросила с себя одеяние и предстала передо мной в кружевном белье, на которое я даже смотреть стеснялась, не то чтобы такое на себя надеть. Не дожидаясь моей реакции, все трое шустро продефилировали в ванную. Оттуда сразу же донеслись звук льющейся воды и веселый визг детей.
Подавив приступ агрессии, я сгребла грязную одежду в кучу и засунула ее в стиральную машину.
Как вкусно! достиг моих ушей вопль из кухни.
Судя по всему, дети добрались до пирога и поглощали его в ускоренном темпе.
Чай хоть заварите, заботливо упрекнула я их, заходя на кухню.
И так сойдет, отмахнулась Перпетуя Арнольдовна, держа в каждой руке по куску черничной выпечки.
Где вы так испачкались? спросила я, поскольку меня терзало любопытство.
На полосе препятствий, ответил Тимка с набитым ртом и закашлялся.
Я постучала ему по спине и достала из холодильника яблочный сок. Налила три стакана и поставила перед оголодавшей компанией.
Что за полоса препятствий? недоуменно посмотрела я на них.
Трасса в три километра, на которой расположены различные препятствия для затруднительного прохождения, пояснила Перпетуя Арнольдовна. А чтобы жизнь медом не казалась, все это завалено грязью по колено, довольно добавила она, отправляя в рот очередной кусок пирога.
Как вы туда попали? оторопела я.
А, махнула она рукой, один знакомый посоветовал для легкого отдыха.
Вы что, тоже участвовали? запоздало поразилась я.
Конечно, не моргнув глазом, кивнула старушка.
Наша команда заняла третье место, гордо вскинула голову Юлька. Из двадцати пяти, поспешно добавила девочка.
Я с изумлением уставилась на них. Вот уж не предполагала, что у нас есть такие развлечения. А уж допустить, что в таком будет участвовать Перпетуя Арнольдовна
Что ты так на меня смотришь? Я дама в самом соку, растянула она губы в гордой улыбке.
Мне оставалось только моргать и удивляться ее энергии.
Заодно и детей вымотала. Ты же сама против того, чтобы мы громили дом, подмигнула она мне. А так мы устали и пойдем сейчас тихо и мирно смотреть боевик. Правда, мелюзга?
Какой боевик? возмутилась я.
Сейчас Юлька ей ответит за «мелюзгу»: запоздало ухмыльнулась я. Но девочка не оправдала моих ожиданий и радостно воскликнула:
А то! Саша, а еще пирог есть?
Я уставилась на пустой противень. По моим расчетам, этот пирог был на шесть человек, но эти трое умудрились слопать все в считанные минуты и не наесться. Я отрицательно помотала головой.
Ну и ладно, беспечно отмахнулась девочка.
Я утром приготовила холодник, вспомнила я. Будете?
Нет, лучше чипсами закусим, возразила Перпетуя Арнольдовна.
Я не знала, радоваться мне или беспокоиться. И что мне делать с этой компанией? Подобрав последние крошки пирога, троица радостно унеслась в зал, споря на ходу, что именно они будут смотреть, а я осталась наедине с грязной посудой.
Глава 7
Ровно в десять утра с книгой в руках я стояла у дверей нужной квартиры. На звонок отозвалась растрепанная хозяйка и сонно удивилась:
Вы к кому?
Я на секунду замешкалась. Может, я ошиблась адресом?
Мне нужна подруга Марчук Светланы, ответила я неуверенно.
Женщина закатила глаза и стукнула себя ладонью по лбу:
Совершенно забыла, что вы должны прийти. Проходите, пожалуйста, посторонилась она. Меня зовут Алина.
Меня Саша, кивнула я в ответ.
Проходите на кухню.
Я оказалась в помещении, которое напоминало клетку для канарейки. Интересно, здесь хотя бы пять квадратных метров будет? О чем думали планировщики, когда создавали план квартир?
На кухне помещались лишь холодильник, плита, раковина и небольшой обеденный стол с двумя табуретками. На одной из них расположился огромный пушистый перс бежевого окраса. Несмотря на небольшое пространство, Алина сделала все возможное, чтобы здесь стало уютно. Сиреневые занавески обрамляли чисто вымытое окно, на подоконнике пристроились цветы в горшочках в тон занавесок. Стол был покрыт кружевной скатертью. На нем стояла хрустальная вазочка с печеньем. Я покосилась на спящего кота: вот ведь выдержка. Маус наверняка бы уже проглотил содержимое вазочки, не оставив хозяевам ни крошки.
Подождите немного, я приведу себя в порядок, смущенно попросила Алина.
Конечно, я сграбастала перса и запустила пальцы в его мягкую шерстку.
Хозяйка появилась спустя минут двадцать.
Извините. Вчера выдался тяжелый день. Домой вернулась после полуночи и напрочь забыла о вашей просьбе.
Бывает, понимающе кивнула я.
Чай или кофе? радушно предложила Алина.
Кофе.
И я кофейку выпью, чтобы проснуться, улыбнулась она.
К напитку женщина поставила на стол вазочку с шоколадными конфетами. Кот встрепенулся.
К печенью он равнодушен, кивнула Алина в его сторону, а вот шоколадные конфеты может килограммами есть. Мне однажды подруга привезла из-за границы огромную коробку, и, пока мы красили ей волосы, Боня съел все шоколадки. Я иногда его угощаю, но вчера спешила на работу и забыла убрать лакомство, а Боня оставил мне только обертки. Поэтому, мой дорогой, тебе сегодня ничего не светит, улыбнулась женщина и строго стрельнула глазами в сторону перса.
Кот отчетливо фыркнул и, спрыгнув с моих рук, удалился из кухни.
Вы это видели? рассмеялась хозяйка Бони.
Животные все понимают, улыбнулась я.
Верно, кивнула она.
Я положила перед ней упакованную в бумагу книгу.
Вот. Передайте, пожалуйста, Светлане. Мне скоро уезжать, а я никак не могу с ней связаться, огорченно пробормотала я.
Да, это в духе Светки, махнула она рукой. Может месяц не выходить на связь, а потом как ни в чем не бывало позвонить с какой-нибудь просьбой.
Почему же вы дружите с ней? удивилась я.
Сама не знаю, пожала плечами Алина. Мы познакомились в вузе. Учились в одной группе. Я тогда была очень замкнутая заучка. Знаете, как мы подружились?
Я отрицательно помотала головой.
Рассказать? улыбнулась женщина.
Конечно, улыбнулась я ей в ответ.
Однажды на первом курсе после сдачи экзамена девушка возвращалась домой. Стоило ей свернуть за угол института, как на нее налетели четыре разгневанные девицы из ее группы.
Зазналась? оскалилась одна из них, толкая девушку в плечо. Сложно было помочь нам на экзамене?
Не ожидавшая нападения, Алина плюхнулась на пятую точку и оторопело уставилась на обидчицу. Девицы лишь заржали. Одна из них схватила Алину за волосы и начала поднимать на ноги. У девушки от боли на глаза навернулись слезы, и она разрыдалась. В этот момент в лицо обидчицы, все еще державшей волосы Алины, прилетела сумка. Когда кожаная вещица плашмя упала на землю, Алина сквозь слезы увидела, что у девицы разбит нос, и кровь тонкой струйкой стекает по губам и подбородку.