Звонил твой психиатр, в маленьком городе слишком быстро распространяются слухи, Марта повернулась ко мне, оставив воду нагреваться. Под глазами немолодой женщины выделялись синяки от недосыпа. Он рекомендовал тебе пропустить пару дней, и посетить его в ближайшее время.
Угу, процедил я, не собираясь звонить врачу, он мне точно не поверит.
Я взял с полки коробку хлопьев, сделал себе завтрак и присел за стол.
Не угукай, а позвони своему врачу! огрызнулась женщина. Ты даже не представляешь, сколько на нас свалилось проблем из-за Ириды. она тяжело выдохнула, осознав, что сказала лишнего, Прости
Лучше бы меня убили, пробормотал я. Тогда она была бы жива.
Щеки Марты вмиг покраснели, а глаза наполнились блестящей скорбью и обидой.
Её убийцу ищут? я спрашивал у Марты, поскольку рабочего номера Карла у меня не имелось, я знал только, как позвонить в полицейский участок, где явно не будут делиться информацией с чокнутым подростком.
Да, женщина повернулась к кухонному шкафу, делая вид, что выбирает приправу для супа. Я же понимал, что она не хочет, чтобы я видел её скорбь, по крайней мере, сейчас.
Карл звонил? Есть какие-то зацепки? я держал перед собой ложку с хлопьями, но никак не мог заставить себя отправить её в рот, тревога разом убила аппетит.
Он сказал, что рано о чём-то говорить, они проводят экспертизу. Пока точно известно, что бедняжку задушили примерно два дня назад.
Они нашли какие-то следы этого урода? кулак свободной руки невольно сжался от нарастающего гнева.
Нет, с ноткой печали ответила Марта. Пока никаких следов.
Чёртов дождь, я посмотрел в окно, где по стеклу стекали капли от утреннего ненастья.
Я заставил себя опустошить тарелку хлопьев, пока женщина нарезала курицу для супа.
У меня заканчивается снотворное, обыденно сообщил я.
Хорошо, я куплю еще, она так и не повернулась ко мне.
Спасибо. Я буду наверху.
Положив тарелку в раковину, и без того наполненную грязной посудой, я поднялся наверх по лестнице.
Найдя гвозди и отвертку, починил щеколду в двери, закрывающей ванну. И почему прежде об этом не подумал? Взяв с собой целую банку снотворного, я закрылся внутри. Наполнил ванну водой, и принял три таблетки. Не терпелось вернуться в сон и получить хоть какие-то ответы. Если Ирида столь реальна в моём воображении, то может, она и подскажет, кто её убил? Попахивало чистой мистикой, в которую с малых лет я не верил благодаря психиатрам. Но почему тогда столько совпадений?
У меня оставалось немного времени до того, как подействует снотворное. От горячей воды исходил приятный пар, и я поймал себя на мысли, что в этот раз и не задумался помыть ванну, как делал это каждый раз, прежде чем искупаться. А навязчивая идея об остатках кожи людей испарилась, не давая волю больному воображению. Впервые стало безразлично, кто там мылся до меня, будто на этом «бзике» нажали кнопку выключателя.
Я разделся до трусов, и взгляд приковался к мутному прямоугольному зеркалу во весь рост, стоявшему в углу ванной комнаты. Будто прежде не замечал себя. В глаза бросилось осунувшееся лицо, поникшие плечи и седина. Я выглядел гораздо старше своих лет, о чём прямо говорили все черты лица, слишком серьёзные для подростка, пусть и немного съехавшего с катушек.
Лёг в горячую ванну и слегка улыбнулся, наслаждаясь теплом, согревающим продрогшее тело. Веки послушно сомкнулись, снотворное действовало безотказно.
***
Открыв глаза, я вновь обнаружил себя лежащим в луговой траве, запах которой приятно щекотал нос. Взгляд на секунду застыл в небе, которого нет. Высоко надо мной бушевал океан, я готов был поклясться, что даже здесь слышны отголоски штормового ветра, который гнал парусное судно далеко вперёд.
Я встал и отряхнулся. Благо на мне оказался тот же походный костюм, что и в прошлый раз, хотя бы с этим вопросом удалось разобраться. Правда, я рисковал вновь бродить голым во сне, но в момент погружения в воду эта мысль казалась смешной.
Мимо пронёсся табун лошадей, стремительно исчезающий вдали, животные на вид передвигались со скоростью пассажирского поезда.
Морфей! послышался сзади ласковый знакомый голос.
Я мигом обернулся и увидел Ириду, идущую навстречу, а сзади неё шли две большие кошки с длинными кисточками на ушах.
Морфей, где ты пропадал? её голос раздавался так громко, словно нас не разделяли сотни метров.
В мире живых! я пошёл ей навстречу, на этот раз не спеша. Сколько меня не было?
Пару часов.
Здесь что, никогда не наступает ночь? я вновь обратил взгляд наверх, где белоснежные брызги бушующего океана постепенно укутывала тьма густого тумана. Мир бесконечной воды казался таким близким, но в тоже время таким нереальным.
Свою первую ночь ты пропустил, нас уже разъединяло всего несколько десятков метров, так быстро она приближалась, но в тоже время шла неторопливой походкой.
Тогда я обязан увидеть вторую!
Прошла всего секунда, и вот Ирида уже стояла передо мной вместе с большими представителями семейства кошачьих, которые пришли сюда явно не с планеты Земля.
Как ты смогла договориться? взгляд опустился к гиккотам, чьи плоские морды выглядели слишком серьёзно для дружелюбных созданий.
Ирида демонстративно почесала дух животного за ухом, отчего округу заполнило утробное урчание. Я приблизился ко второй кошке и проделал то же самое. Ещё несколько дней назад убежал бы в страхе прочь при виде неизвестного хищного зверя, но в этом сне, если это все же сон, страх пропадал, а на его место приходило странное чувство покоя и умиротворения.
Позволь задать один вопрос, прежде чем мы двинемся в путь? я старался сохранять серьёзность, но приятное урчание гиккота не позволяло перестать улыбаться.
Давай, только быстрее, пока ты в очередной раз не пропал, она усмехнулась и забралась на свою кошку.
Кто тебя убил?
С лица Ириды вмиг исчезла улыбка, а взгляд остекленел. Девушка смотрела в одну, только ей известную точку пространства вдали, её зрачки застыли. Постепенно белки слились с радужками, заполненные истинной тьмой, той самой, что преследовала меня долгие годы в коридоре меж мирами, как назвала это место Ирида.
Я помахал рукой перед её лицом, ничего не изменилось. Словно в наказание, за моей спиной прогремел одиночный раскат грома. Грань с миром океанов пронзили фиолетовые молнии, полосуя пространство высоко над головой острыми вилами. Это звучало, как предостережение. Но мне не было страшно.
Гром прошёл, и изумрудно-зелёные глаза Ириды вернулись на место, вновь обретя привычную живость.
Я не помню Не могу вспомнить, дрожащими губами ответила она, думаю о своей смерти, а перед глазами лишь тьма.
А что последнее ты помнишь? я взобрался на своего гиккота.
Рахим хотел показать мне что-то в кукурузном поле. Мы зашли туда. А дальше пустота, я прежде не видел Ириду настолько взволнованной.
Девушка наклонилась к голове дикой кошки и вцепилась ей в гриву. Всего один рывок, и гиккот встал на дыбы, как обычная лошадь, приземлился на передние лапы и прыжками помчался вдаль. Я невольно восхитился грациозностью души хищного зверя, после чего повторил тот же трюк со своим животным. И, в отличие от земных собратьев, которые умеют либо рычать, либо мурчать, мой гиккот грозно зарычал, отказываясь подниматься. «Тише ты!» закричал я в попытках не свалиться с пушистой спины зверя. Животное, явно недовольное подобным обращением, выгнуло позвоночник.
Почему-то перспектива свалиться со спины громадной кошки меня только развеселила. Грозный рык не внушал страха. Отцепив одну руку от плотной шерсти зверя, я потянулся к уху, чтобы почесать кошку. Животное успокоилось всего за несколько секунд, сменив гнев на милость, ну, а точнее: сменив рык на урчание. «Ты ж моя хорошая» ласково приговаривал я. Определённо, мне досталась самка, иначе как объяснить разную реакцию у животных.