Он проводил меня странным взглядом. Это было неприятно. Когда единственный человек, с которым ты рядом, считает тебя сумасшедшим, никакая выдержка не помогает подавить это чувство.
Я уединился в одну из кают и стал пробовать генерировать магнитные поля, гравитационную защиту, статический заряд на поверхности корабля.
Проще всего оказалось со статическим зарядом. Он получался легко, потреблял мало энергии и почти не требовал концентрации внимания. Я подозревал, что в полете это может оказаться сложнее, так как в силу непредвиденных обстоятельств заряд может стекать, и его придется генерировать снова. Но это можно было выяснить только в полете.
Следующим по сложности было гравитационное поле от космических объектов. Я уже давно на ты с гравитацией, и пользовался ею многократно и многообразно. Одно дело, скажем, поддерживать некое тело над поверхностью планеты, или толкнуть объект в космосе, это сродни грубой силе. Но окружить корабль гравитационным полем оказалось непросто. Небольшое отклонение поля, и обшивка корабля начинала стонать и трещать от контакта с градиентной оболочкой. Выходит, я сам мог разорвать собственный корабль прямо в космосе. Это было бы совсем некстати.
Но все это чепуха, по сравнению с магнитным полем. Дело в том, что я встречался с магнитными полями достаточной мощности только тогда, когда использовал мощные электрические разряды. Но такое опосредованное наведение полей, во-первых, было очень затратным, во-вторых, никак не контролировалось. Этот вопрос еще требовал изучения, а времени на это уже не было. Если бы уделить этому вопросу год-два, то, уверен, с магнитным полем было бы не больше хлопот, чем с гравитацией.
Коко говорил, про эфирные потоки в центре галактики. Но для побега от Имперского флота не обязательно лететь к центру. Мы можем даже покинуть галактику перпендикулярно к плоскости эклиптики, и там осмотреться. Сейчас главное было благополучно покинуть планету.
Так я провозился несколько часов, за которые смог научиться уверено удерживать и заряд на поверхности корабля, и гравитационное поле. Утро настало неожиданно быстро. О его наступлении просигналил мне мой коммуникатор. Это пытался со мной связаться инспектор.
Доброе утро, инспектор, как можно бодрее поприветствовал я его.
Здравствуйте, мистер Стейниц. Разрешение я оформил. Так что можете запрашивать отмашку в центре управления и греть двигатели, усталым голосом пробормотал тот.
Благодарю, инспектор. Теперь всюду буду рассказывать, насколько хорошо в столице работает полиция, вполне искренно поблагодарил я.
Он вымучено хохотнул в трубку.
Счастливого пути, пожелал он и отключился.
Все шло хорошо. Наверное, Коко усердно надеется. Я, не теряя времени, набрал центр управления полетами.
ЦУП, тут же ответили мне.
Красавчик Ж3701 запрашивает разрешение на взлет, бросил я в эфир дежурную фразу, и включил двигатели на прогрев.
Красавчик Ж3701 уточните цель полета и список пассажиров на борту, продолжил голос на том конце.
Обычно для взлета требовалась одна только дежурная фраза и немного терпения для ожидания очереди отрыва.
Говорит Красавчик Ж3701, цель полета деловая встреча на другой планете, один пассажир, разрешение я бросил взгляд на информацию, присланную мне инспектором, 2473499 от настоящего дня.
Подождите, информация обрабатывается.
Подобной заминки у меня не случалось нигде. С ВИП парковки суда отправляются обычно без бюрократических проволочек. И надо же, именно сегодня Меня уже начало напрягать ожидание, когда я глянул на спокойного Коко, который беспечно ковырялся в зубах своим большущим пальцем.
Вот так нужно относиться к жизни. Пока не прижало, наслаждайся.
Красавчик Ж3701 старт разрешен, перебил мои размышления ЦУП. ожидайте сигнала. И будьте бдительны, на орбите крупное имперское судно.
Я выдохнул, тихонько, чтобы торг не заметил. Не хватало, чтобы еще торги стали смеяться над моей впечатлительностью.
Примерно через полминуты прозвучал сигнал, и я включил форсаж. Нас вдавило в амортизационные кресла. Мы стали стремительно набирать высоту. Еще пару несложных маневров на орбите, и ищи нас свищи.
Пока мы выходили из атмосферы, камеры внешнего вида были прикрыты заслонками, но стоило нам попасть в безвоздушное пространство, как компьютер оживился.
Справа по борту военное судно. Сканирует. Включить защиту от нарушения прав неприкосновенности?
Не нужно, пусть смотрят. Нам ведь скрывать нечего. Ни оружия, ни наркотиков на борту нет, да и взлетели мы легально, согласно общему плану полетов, пояснил я не столько компьютеру, сколько самому себе.
Между тем, медлить было глупо, я начал маневр стабилизации положения относительно моей орбиты. Надо было спешно готовиться, я сердцем чувствовал, что-то не так.
Вдруг центральный монитор оживился, и на нем возникло лицо какого-то лейтенанта.
Неизвестное судно, примите наряд для внепланового осмотра, сурово заявил он.
С чего вдруг осмотр? негодовал я. Мы не нарушители какие-нибудь, чтобы посторонние в нашем белье рылись. Это ВИП корабль, если вы не заметили.
У нас чрезвычайное положение, осматриваем все частные суда. Вы не будите исключением только из-за вашего статуса. Я лично попрошу сержанта, чтобы был поделикатнее. Надеюсь, вы понимаете, что неподчинение имперскому командованию карается смертью. Примите наряд, или мы откроем огонь.
Лейтенант пропал с экрана.
Компьютер выдавал картинку огромного военного корабля поблизости. Мы видели, как открывался один из его ангаров, и маленькая искорка шатла сверкнула в лучах его прожекторов.
Что будем делать? На торге лица не было.
Их принимать нельзя. Надо сматываться. Рассчитывай кратчайший курс из галактики.
Но кратчайший курс будет совсем не в ту сторону, удивился торг.
Делай, что тебе говорю! У нас есть гравитация и статика, но нет магнитного поля. Нам теперь нельзя через центр. Пока просто уйдем от Империи, а потом будем думать дальше.
Торг тут же принялся за дело, а я стал быстро поднимать заряд на обшивке. Камеры внешнего вида показывали нос корабля. Вся обшивка засияла голубоватым свечением.
На экране вновь возникло встревоженное лицо лейтенанта.
Что там у вас происходит? Грозно прорычал он.
Статика, отмахнулся я.
Я вижу, что статика. Откуда?
Понятия не имею, как можно беспечнее пожал плечами я.
Лейтенант снова исчез.
Готово, пододвинул ко мне планшет Коко.
Он справился даже быстрее, чем я рассчитывал. Глядя на цифры, я направил корабль в верном направлении маневровыми двигателями. Эти приготовления невозможно было не заметить с имперского корабля.
Они готовятся стрелять, предупредил компьютер.
Шатл был уже в десяти тысячах.
Я сконцентрировался и потянул энергию от ближайшего солнца, от излишней теплоты наших двигателей, от света отраженного с планеты, от радиовещания, что заполняло весь эфир, и даже тепло огромных двигателей военного корабля поблизости тоже пошло в ход.
Все это я вложил в один мощный гравитационный толчок, и мы тут же покинули окрестности столицы. Имперцам на эсминце должно было показаться, что мы просто растворились в вакууме. Ведь нет таких камер, что могут зафиксировать подобное ускорение.
Расчетные две минуты показались мне вечностью. Никогда прежде мне не приходилось поддерживать одновременно два таких мощных процесса. Ситуация усложнялась тем, что статический заряд постоянно наровил стечь под действием звездных ветров, особенно вблизи светил, мимо которых мы проносились.