Хех А мы с Арвином всё думали, какого Форкха люди Канцлера до сих пор не подослали ко мне агентку-обольстительницу? Рабочая же тактика. Или мои «Райские кущи» намекнули им, что меня не так просто совратить? Что красивая женщина не сможет нежностью и страстью вложить в мою головушку «правильные» мысли?
А зачем тогда сейчас? Решили пойти на последний штурм и использовать все методы?
Очень приятно, ровным тоном ответил я.
Четыре секунды она пристально смотрела на меня, а затем открыла блокнот, пробежалась глазами по записям и перевернула страницу на чистую.
Снова посмотрела на меня. А я что? Сижу жду. Разыгрывать испугавшегося зайца не планирую.
Аскольд Игоревич, наконец произнесла защитница, ситуация, в которой вы оказались, весьма сложная. Но будьте уверены, ее голос вновь потеплел, я здесь, чтобы помочь вам. Чтобы отстоять ваше доброе имя. Расскажите, почему так вышло, что столь выдающийся молодой человек, как вы, ударил аристократа?
Я никого не бил, пожал я плечами.
А? Свидетели утверждают обратное. Прошу вас, Аскольд Игоревич, будьте со мной откровенны.
Профессионализм выше всяких похвал. Эта Наташа настолько умело использует женские чары, что и более взрослые люди, чем семнадцатилетний юноша, могли бы повестись. Тон, дыхание, взгляды. Как она схватила себя за указательный пальчик, будто на самом деле волнуется за меня.
Прости, детка, Софья меня, конечно, завела в пятницу, когда мы прощались, и Веронику я не заряжал несколько дней, но уж в такой момент мне хватит умения сдержать подростковые гормоны.
Видимо, свидетели ошибаются, всё так же спокойно проговорил я. Мой знакомый Георгий Максимович Чудинов, похоже, слишком переутомился на работе. Он начал говорить странные, дискредитирующие его вещи. Вот я и попытался привести Георгия Максимовича в чувства.
Странные, дискредитирующие вещи? заинтересовалась женщина и черкнула пару слов в блокнот.
Открыто заявил о своём намерении изнасиловать мою тётю, пользуясь своей принадлежностью к привилегированному сословию, холодно пояснил я.
Наталья замерла, а затем добродушно улыбнулась:
Вы, должно быть, что-то не так поняли, Аскольд Игоревич. Этого не может быть, Георгий Максимович
У меня есть аудиозапись его угроз, перебил я «защитницу».
У вас? Как это возможно?
Вопрос понятен. Я как был в домашней рубашке и штанах, так в них до сих пор и хожу даже куртку не взял, когда выбегал на улицу. А когда меня «принимали» в отделении, хорошенько прощупали все карманы.
Записал на диктофон. В данный момент он у княжича Новочеркасского, спокойно ответил я. И поверьте, княжич не станет хранить эту запись на полке, если я окажусь в беде.
У вас очень близкие отношения с наследным княжичем Новочеркасским?
Бывшие противники иногда становятся лучшими друзьями.
И всё же сложно поверить, что на этой записи зафиксированы открытые угрозы покачала она головой.
Скорее всего, Чудинов должен был действовать несколько тоньше. Но борьба двух Аур внутри него заставила мерзавца идти к поставленной Годуновым цели максимально прямо.
Хорошо, допустим, спустя одиннадцать секунд тишины сказала защитница. Но, Аскольд Игоревич, хлопнула она ресничками. То, что видели другие аристократы, тоже играет важную роль. Некоторые свидетели утверждают, что вы подняли руку не просто на Георгия Максимовича, а на устои империи! А это это очень серьёзное обвинение.
Она положила свою руку на мою ладонь.
Аскольд Игоревич, я я ваша защитница и верю вам. Я не думаю, что суд на самом деле посчитает пощёчину Георгию Максимовичу, который говорил такие гадости, равной измене родине, но и закрыть глаза на показания свидетелей-аристократов суд не сможет. А если род Чудиновых решит, что его рассудок помутился именно после вашего удара? Аскольд Игоревич суд может отправить вас на каторгу. Пять а может, и десять лет. Заставит выплатить виру! А другие аристократы будут недобро смотреть на ваших родных и видеть в них тех, кто тоже может пойти против устоев.
Форкх дери эту актрису. Как же здорово играет. Интересно, она когда-нибудь снималась в кино? Искренность и достоверность выше всяких похвал.
Ужасные вещи вы говорите, вздохнул я. Будто бы суд вообще не попытается разобраться, кто прав, а кто виноват.
Попытается, Аскольд Игоревич! Конечно же, попытается! Но наша с вами задача ему помочь. Легче всего опровергнуть обвинение в измене родине. Вы ведь желаете нашей империи процветания?
Конечно.
Вы должны донести эту мысль до суда и всех, кто будет присутствовать в зале! Заявите об этом громко! И подкрепите намерениями.
То есть? спросил я, хотя и так прекрасно понимал, куда она клонит.
Сообщите, что желаете послужить империи верой и правдой! Победа на всеимперском турнире подарила вам уникальный шанс поступить на Золотой Курс воспользуйтесь им! Кроме того, что вы обелите своё имя и имя своей семьи в суде, вы получите блестящее будущее. Вы ни в чём не будете нуждаться, станете офицером и дворянином, обретёте влияние в обществе и армии, а заодно сможете защитить себя и свою семью от многих недоразумений.
Звучит заманчиво, хмыкнул я.
Вы согласны?
Я подумаю.
Думайте, Аскольд Игоревич, но времени у вас мало, проговорила она проникновенно и заглянула мне в глаза. Я буду молить богов, чтобы они вам помогли. Но даже боги отвернутся от вас, если вы сами себе не поможете. Во время судебного заседания я сделаю всё от меня зависящее, но и вы приложите усилия. А когда вас оправдают, я от всей души поздравлю вас!
А заседание когда?..
Ориентировочно через полтора часа, невозмутимо ответила «защитница».
Форкх меня дери! В воскресенье, почти ночью? Они там совсем с ума посходили?
Дежурный судья с помощниками уже готовятся к заседанию, они вполне справятся с этим делом, добавила женщина.
А провести расследование?
Свидетельские показания единственная улика. Этого достаточно, ни к чему разводить бюрократию там, где этого не нужно.
Мда а ведь я думал, меня будут мариновать в камере несколько дней. А вон оно как
Моей тёте сообщили? Не может же суд судить несовершеннолетнего без опекуна.
Я обязательно прослежу, чтобы ваша тётя прибыла к началу судебного заседания.
За доставку тётушки я не переживал, с ней Арвин. А раз так, значит, несмотря на поспешный суд, у нас до сих пор всё под контролем.
Вот только придётся ли использовать козыри? И успеют ли приехать Софья и Оболенские? А то, коли дойдёт до козырей, не хотелось бы использовать ту третью заготовку, которую мы разработали с Арвином.
Об этом я продолжал думать спустя восемьдесят шесть минут, когда меня вели по переходу в зал суда.
Надеюсь, Канцлер действительно пошёл ва-банк. А раз так пора покончить с этим.
* * *
Зал суда был похож на тот, в котором мне уже довелось побывать в январе, разве что выглядел чуть более обшарпанным вот и вся разница с центральным районом.
Меня не посадили в клетку, за что организаторам сего мероприятия я могу сказать большое спасибо. Зато меня приковали к штанге на высокой стойке таким образом, чтобы я всё время стоял вполоборота к «зрителям» и судье.
С «моей» стороны в зале никого не было, кроме «защитницы», которая присоединилась к конвою в переходе и подбадривала меня своими сладкими речами. С противоположной стороны собрались все те «случайные» прохожие, которые оказались на улице во время конфликта с Чудиновым, а также глава рода Чудиновых с женой и несколько неизвестных мне людей. Этот ряд заканчивался столом, за которым сидел прокурор.
И это забавно. Получается, за всё то короткое время, пока длился весь этот фарс, я не увидел ни одного дружинника. Экспресс-опрос меня и, видимо, свидетелей провели помощники прокурора.