Да, ваша светлость, с поклоном ответила она.
Арсений, который ковырялся в тарелке с кашей, посмотрел на меня глазами побитого пса, но ничего не сказал.
Мда уж тяжело ему отвечать за измену практически девятнадцатилетней давности, которую ещё совершил не ты, а предыдущий владелец тела.
Размышляя об этом, я вспомнил один из моментов нашего ночного разговора. Когда я спросил у Арсения, как восприняли члены семьи произошедшие в нём изменения.
Разумеется, они заметили, мой принц. Но, честно говоря, мне кажется, они только обрадовались. По крайней мере, если брать обрывки воспоминаний предшественника и сверять их с моими собственными. Отношения в семье стали гораздо теплее. Хочется верить, что я смог стать для девочек настоящим отцом, а для Наденьки любящим мужем.
Мне было приятно слушать, с каким теплом он говорил эти слова. Особенно учитывая, что на нашей родине Арсений пережил жену и сына. И больше собственного счастья там, подобно четырёхкрылой синей птице из его рассказов, не нашёл.
В завершение нашего завтрака почти одновременно приехали два юриста. Дмитрий Мохин главный «московский» юрист Оболенских, и Женя Сигурский, работающий на меня.
Господин, позвольте лично поздравить вас с изменением социального статуса, поклонился Женя, когда мы встретились в кабинете «отца». Простите, теперь нужно называть вас «ваша светлость».
Сигурский за короткий промежуток времени, что мы знакомы, успел доказать свой профессионализм, а моя Аура настолько его впечатлила, что в лояльности этого человека я почти не сомневался.
Называй, как тебе удобно, повторил я то, что уже говорил Вадиму. А затем мы с ним ещё раз обсудили, что нужно будет сделать.
Спустя три минуты в кабинет вошли Арсений с Мохиным, и началось уже общее обсуждение первоочередных дел. Изменение моего социального статуса необходимо официально задокументировать. «Отец» ещё вчера в зале суда попросил подготовить копии официального заключения, так что повторно проводить ритуал не придётся. Помимо всего прочего, нужно переоформить земли, которые я сейчас арендую у Морозовых и Волковых, усадьбу и кучу всего по мелочи.
Главный нюанс кроется в том, что всё моё имущество будем оформлять не на род Оболенских, а лично на меня. То есть другие члены рода никак не смогут претендовать на всё, что я нажил непосильным трудом. Разве что после моей смерти «отец» унаследует всё, или Алиса, если я переживу «отца», а затем всё это по умолчанию станет имуществом рода. Но умирать я не собираюсь, а с выведенным в личную собственность добром мне потом будет проще выйти из рода Оболенских.
И вот когда с обсуждением всех юридических дел было практически покончено, в дверь осторожно постучались.
Прошу прощения, ваша светлость, чуть испуганно обратилась к великому князю служанка Нина, но её светлость ответила на запрос о встрече с Аскольдом Андреевичем. Она хочет принять его прямо сейчас.
Арсений явно растерялся. Ведь у нас шло совещание с юристами, а тут такой финт.
Отец, проговорил я вкрадчиво, мне кажется, основные вопросы мы уже обсудили? Могу я побеседовать с Надеждой Григорьевной?
Хорошо, иди, Аскольд, с явным облегчением ответил он.
Как же неловко Арсению играть роль моего отца. Во время ночной беседы он сам в этом признался:
Когда я называю вас «сыном», мне кажется, я порочу честь Её Величества. Вашей венценосной матушки.
Эх, надеюсь, когда-нибудь мой старый слуга привыкнет к таким вывертам Аномалии.
Великая княгиня принимала меня всё в той же малой гостиной, в которой мы беседовали месяц назад. Тогда она благодарила меня за помощь в лечении, как теперь оказалось, моей самой младшей сестрёнки.
Аскольд? Входи, с кислой миной на лице произнесла Надежда Григорьевна и резким кивком указала на кресло.
Хм перешла на «ты»? Очень интересно.
Добрый день, ваша светлость, я обозначил поклон и занял предложенное кресло.
Слушаю. Что хотел?
Прежде всего отдать вам это, я достал из кармана бархатную коробочку. Колье вашей бабушки.
И? Что ты хочешь за него? нахмурилась женщина.
Ничего, я пожал плечами. Вы мне ничего не должны. Считайте, что я помогал своим сёстрам.
Сёстрам процедила она. Ну что ж, я принимаю твой ответ, она пододвинула коробку к своему краю стола.
Однако у меня есть небольшая просьба, ваша светлость, продолжил я, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы, исключительно по-семейному.
Великая княгиня позволила себе скривиться, а затем ехидно выплюнула:
Ну да, куда ж без этого. И? Я говорила тебе, что выполню твою просьбу, если у меня будет такая возможность, и я от своих слов не отказываюсь.
А я говорю вам, ровным тоном продолжил я, что эта просьба не в счёт прошлых заслуг. А обычная сиюминутная семейная просьба. И, с вашего позволения, я её озвучу. Я хочу, чтобы вы простили его светлость за прошлые грехи. Не буду его оправдывать, говорить, что он не виноват, что плоть слаба. Но лично я за эту вину ему обязан своей жизнью. А вас я прошу вспомнить всё то хорошее, что в нём есть. Увы, я ещё плохо знаю его светлость, но слышал, что за последние годы он сотворил много добрых дел. Меня вы можете ненавидеть, сколько вам угодно, я стерплю это до тех пор, пока вы не причиняете вред моим близким. Но, пожалуйста, не держите зла на его светлость, я склонил голову из положения сидя.
Через секунду вновь поднял глаза и посмотрел на великую княгиню. Она поджала губы и чуть отвела взгляд в сторону.
Скажи, Аскольд, это он тебя послал?
Нет, его светлость не хотел впутывать меня в ваши разногласия.
Ты принципиально не называешь его «отцом»? она снова повернулась ко мне.
Нет. Просто не желаю огорчать вас.
Можешь называть, покачала она головой. Ты удивил меня, Аскольд.
И ещё, ваша светлость, я хочу, чтобы вы знали. Я ни в коем разе не претендую на наследство моего отца. Мы уже обсудили, что после того как я помогу своему новому роду справиться с текущими проблемами и под началом князя запущу одно производство, я выйду из рода и создам свой собственный. Да, часть активов уйдёт со мной, но в долгосрочной перспективе великокняжеский род Оболенских окажется только в плюсе.
Не скрывая эмоций, великая княгиня округлила глаза от удивления.
Ты ты правда хочешь уйти?
Когда я отплачу роду Оболенских за свою жизнь и всё добро, улыбнулся я.
А если отец предложит тебе возглавить род после него?
Каким образом? Я ведь всего лишь младший сын.
У его светлости вполне хватит ума предложить тебе жениться на Алисе. Да, близкородственные связи осуждаются. Но как раз в вашем случае подобное практикуют. А что касается чистоты крови кровь Оболенских сильна, и один такой брак раз в несколько поколений никак не скажется на здоровье наследников.
Если вдруг он предложит, я откажусь, честно ответил я, но не стал говорить, что ночью Арсений уже предлагал мне подобное.
Но, Аскольд Ты ведь сам недавно спрашивал о возможности взять в жёны одну из наших дочерей?
Я же сказал вам ещё тогда, я лишь проверял границы дозволенного, улыбнулся я.
Великая княгиня продолжала смотреть на меня удивлённым взглядом.
Скажу вам по секрету, продолжил я, есть одна девушка, на которой я очень хочу жениться. И она не носит фамилию Оболенских.
Надежда Григорьевна прищурилась.
Соня, да? догадалась она спустя две секунды. Я молча кивнул. Поняла. Я постараюсь помочь тебе в этом вопросе.
Благодарю, ваша светлость, кивнул я, хотя был уверен, что повлиять на возможность нашего брака с Троекуровой великая княгиня не в силах.
«Ваша Светлость», «Ваша Светлость», хватит уже. Чего ты заладил? Сам же сказал, что мы семья. Вот и зови меня мамой.
Как скажете, мама, усмехнулся я. И по поводу наследования титула великого князя спустя много-много лет, начал я, а женщина вновь нахмурилась. Знаете, я искренне верю, что вы с отцом ещё подарите мне и сёстрам младшего братика. Правда, для начала вам следует помириться.