– Но в целом… Сто восемьдесят мужей за вечер! Марианна, ну что это?
– Откуда же я знала, что хозяин поймет «товар» как «весь товар»? Дуракам закон не писан. Тем более дуракам, желающим засветить свое имя во Дворце.
Спутник феникса только вздохнул, втайне размышляя, какой именно черт его дернул согласиться на предложение «госпожи» сопровождать ее в поисках. За три дня Марианна совершила впечатляющий рейд по рабским рынкам, «отстойникам», самым одиозным «домам удовольствий» и прочим малоприятным местам. Нет, Дитер вполне разделял желание феникса помочь кому-то вырваться из этого кошмара. Понимал и необходимость привлечения телепата. Было б как-то обидно спасти человека, а потом объясняться с дознавателями, если спасенный окажется сволочью или трусливым угодником. И плату за помощь он находил достойной. Просто сама тамошняя обстановка… никогда в жизни его столько не тошнило!
– И что ты с ними будешь делать?
– Я? По-моему, это ты у нас телепат!
– Но я же не проверял всех! Я только этого парня с его сыном успел!
– А куда спешить? Проверяй. Кто годится в пополнение для Лиги – Коннору для проработки, остальных… Ну в мужья они не пойдут, продавать тоже не буду – жалко. Открою агентство прислуги, что ли…
– «Прислуги»… Интересно, что скажет Повелитель?
– Не поминай к ночи!
– А все же?
– Он скажет, что я старательная подданная. Выполняю его распоряжение о наборе гарема.
– Да уж, старательная. Сколько у тебя теперь в этом «гареме»?
– Четыреста два.
Телепат закашлялся…
Глава 30
Динозавр из шляпы
Мир Ангъя
Алекс
– Новости? – В глазах Макса еще плавал туман чар, и ему не терпелось вернуться к прерванным занятиям. Он выглядел нетерпеливым и взъерошенным – вылитый студент во время сессии. Алекс невольно улыбнулся…
– Да. Сейчас пришло сообщение от Рин-де-Ре, того, из лаборатории. Вирус почти готов.
– Так. – Богуслав прищурился. – И сколько еще?
– Примерно месяц. Плюс-минус.
Глаза Макса широко раскрылись.
– Уже?! Так быстро…
– Это определенно хорошие новости. – Богуслав вскочил. Быстро прошагал к окну, убрал экран, жадно вдохнул ночной воздух. В комнату хлынула свежесть, с дерева у окна взлетела куча светляков, закружила искристым облаком. – Здорово. Но это ведь не все, так?
Леш вопросительно приподнял брови: неужели он так проницаем? Или у Богуслава прорезались телепатические способности?
– Прости?
– Брось, Леш. Я этот твой вид знаю по прежним временам. Скажешь: «Ребята-сейчас-вы-решите-что-это-смешно-но-потом-оцените» – и достанешь очередного кролика из шляпы. Так что давай сразу колись.
Алекс помолчал. Врать друзьям он не собирался. Он еще нахлебается хитростей и вранья по уши. Сейчас надо сказать правду. Они поймут. После всего…
– Хорошо. Я хочу изменить план.
– Ага. – Голос Богуслава стал хищно-ровным, как у снайпера перед выстрелом. – Я так и думал.
– Как? – Макс вцепился в свои записи, так что сквозь маскировочный состав сами собой проступили зачарованные строки. – Леш, как?
– Мы должны не только с демонами разобраться. Это не решение, вы же понимаете.
– То есть? Погоди-погоди…
– Я хочу сказать, что, избавившись от серых, вампиров и всего подобного, мы даже в самом лучшем случае просто вернемся к тому, что было.