А между прочим, Анжелика – смотрите-ка! – уже следующий тащит! – Девушка, а вам не хватит?
Анжелика полюбовалась, как зачарованный металл превращается под ее ладошкой в серый порошок, хулигански сдула эту «пыль» и с сожалением покосилась на оставшуюся «выпивку».
– Никогда не дадут повеселиться. Ладно, и правда пора. Эх, захватить бы кого для прикрытия, да Ян обидится. Ну хоть домой заскочу – переодеться.
– Опять переодеться? – подняла бровь глава клана, с удовольствием ввязываясь в непривычную, но такую приятную пикировку с подругой. Побег удался, «вызов» снят, все хорошо. Можно расслабиться, можно хоть немного отдохнуть, побыть собой. – О Пламя, похоже, у тебя мания менять оболочки.
Непутевая подданная прищурилась:
– Лора, по-моему, наша воскресшая глава напрашивается на дуэль. Я тебе что, гусеница?
– Не-а. Ты просто вылитая змея из императорского зоопарка – та, что каждый день шкуру сбрасывает. Она тебе не родственница?
– Это у тебя, кажись, змеи в родичах, – хихикнула Анжелика. – И очень ядовитые. Подумать только, кого мы пригрели на своей груди!
– Спроси Хранительницу, она точно знает.
– А как же! Только сначала переоденусь и пойду на бал – скорбеть о твоей безвременной кончине. Не хочешь предложить текст для некролога?
– Тьфу на тебя!
– Некролог? Ой, а давай я придумаю! – загорается Марк…
…и видение тает, гаснет, расплывается в оранжево-алом свечении. Растворяются стены маленькой пещеры, которая стала ему почти домом за пару месяцев, тает смешливая гримаска на физиономии Анжелики, исчезают лица Лоры, Марка…
Алекс открыл глаза. Глубоко вздохнул, бездумно рассматривая белый потолок.
– Связь использована, – прошелестел мысленный голос. – Надеюсь, ты увидел то, что хотел.
– Да. – Голос послушался не сразу, и он повторил: – Да.
О Свет, он увидел то, на что не надеялся. Не было темницы, не было лица Дима, и наручников на ее запястьях не было. Она жива. Она сво-бод-на. С ней все в порядке. Успокоить бы дыхание…
Этот кусочек мира, этот уголок покоя… Все хорошо.
– Спасибо, Маллена.
Поддавшись вихрю эмоций, он мысленно окружил фигурку Маллены ореолом из сотен цветов.
– Спасибо!
Глава 21
Козья морда
Мир Земля
Зоя
Мир кувыркнулся. Мелькнули звезды и пропали, и Зоя, уткнувшись носом в пол, наконец поняла, что ее ударили! Кто? Кто посмел?! И тут же поняла – кто. Потому что Он стоял рядом.
– Дрянь, – повторил Вадим каким-то не своим голосом. – Вставай.
Он никогда еще так с ней не говорил. И глаза… Зойка отрезвела в момент. Что она сделала? Почему он так…
– Вста-вай. Живо!
– Дим, за что? А-а-а! – Незримый удар снова швырнул ее на пол, опрокинул на спину, тряхнул, как нашкодившего щенка… – Ай! Дим!..
– Заткнись. Смотри сюда.
Они уже были не на берегу озера – вокруг откуда-то появились светло-серые стены незнакомого зала. Момента переноса Зоя не уловила. Щека горела. А злость Повелителя путала все мысли хуже «пыльцы». Она даже не сразу поняла, что там на экране… кто падает, скатывается по ступенькам и вспыхивает живым факелом. Занимается огнем вишневого цвета платье. Даже трава на дорожке начинает гореть… Картинка дрогнула, перекосилась и замерла.
– Ну?
– Что?
– Не притворяйся. Гэс сдал тебя с потрохами, маленькая стерва.