– Зойка сжимала кулачки. – Ее! Вадим, неужели она дороже меня?!
Идиотка!
– Ты… – Вадим ощутил, как в его голосе скрежещут камни. – Ты… Дензил.
– Да, милорд. – Темная тень шевельнулась за спиной Повелителя.
– Дим! – Кажется, Зойка поняла, что перегнула палку, но Вадим разозлился всерьез.
– Дензил, ее высочество изъявила желание поработать.
– Простите, милорд?
– С завтрашнего дня ее высочество поступает под твое начало. Постарайся, чтобы она как следует ознакомилась с предназначением службы и прочувствовала все ее трудности. Сроку – неделя. Место работы – на твое усмотрение.
– Вадим…
– Так у тебя будет меньше времени на глупости, Зоя. Сроку – неделя.
– Но, Дим!
Она посмела спорить? Зойка? Спорить с ним?!
– Брысь отсюда. И больше никогда не смей нарушать мои приказы.
Зойка шевельнула губами, но ничего не сказала. Сейчас она казалась совсем прежней Зайкой, прибегающей к старшим братьям за утешением и помощью. Вот-вот расплачется…
Но плакать сестра не стала. Она повернула голову и посмотрела на феникса. Нет, не посмотрела – окатила ненавистью, точно кипящей смолой. И, всхлипнув, выбежала из зала. Два шага по полу… тающий на бегу силуэт… и злой, обиженный, яростный шепот:
– Ненавижу!
Опасность?
Глава 11
Названый брат
Мир Земля
Жан Дегрэ
– А что, если озеро будет здесь? – Ян осторожно провел указкой по шару, и тот послушно окутался туманной дымкой, меняя изображение. – Как тебе?
– Ух ты!
Жан даже присвистнул, забыв о решении быть воспитанным и утонченным – как Ян. Как же здорово…
Новый Летний дворец Повелителя на глазах превращался в ожившую мечту. Стройные башенки из цветного камня вырастали, казалось, прямо из сверкающего зеркала воды. Дорога, соединяющая берег озера с островом, таилась под волнами и становилась видна только в темноте – искрящейся лунной дорожкой.
А днем дворец то возносился к небесам, радостно трепеща флагами, то кутался в нежное мерцание огромных фонтанных струй, которые обнимали его стены каждый час – на пять минут, каждый раз сплетаясь в новый узор.
И мало этого. Еще вокруг центральной башенки точно вилась блистающая лента. Она волновалась, переливалась как живая. А порой расплескивалась широкой волной и затихала, на краткое время превращаясь в то, чем и была на деле, – в воду. В обычную воду под властью магии… Маленькое рукотворное озерцо, окутанное туманом.
Красота. Какая же красота…
Ян воистину мастер. Гений.
Тут даже сказать нечего. Смотри и восхищайся. И надейся, что когда-нибудь сможешь достичь хотя бы тени такого мастерства.
Все-таки удивительно, как стремительно магия изменила архитектуру и искусство декорирования. Парящие озера, светящийся туман, песок, способный принимать любую форму в считаные минуты.
А цветы, а парящие огни! А нетающий лед, который способен нарасти в считаные секунды и потом превращаться в танцующие цветные фонтанчики!
Магия. Чудо.
– Здорово… – на одном дыхании проговорил Жан, осторожно касаясь шара. От ленточки-речки всклубился пар и прикрыл башенку от посторонних глаз. Говорят, Повелитель любит иногда побыть один.
– Хорошо… Хорошо, Жан! – И рука с тонкими пальцами одобрительно взъерошила его волосы.
Юноша улыбнулся в ответ.
Хотя еще четыре месяца назад он бы шарахнулся от демона, протянувшего к нему руку…
Тогда, после Отбора, когда вместо нормального распределения Жан вдруг получил статус «игрушки» и нежданно-негаданно оказался в лапах «дрессировщика», он чуть не умер во время «моделирования поведенческих реакций» и потом едва не рехнулся от радости, когда его забрали из того жуткого дома.