Ну ладно, сейчас-то ночь - жутко длинная местная ночь. А очков, позволяющих видеть в темноте, у врагов может и не быть. Но как же днем? Или днем существа из мрака не летают, они ночные? Но тогда они должны видеть в темноте…
Ерунда какая-то получалась. Мы дошли до самой окраины, никого не встретив, и только здесь к нам подошли двое крепких парней. У одного через плечо болтался арбалет, у другого на поясе висел длинный нож. Одежда на них была довольно обычная, брюки и куртки, ничего похожего на странный комбинезон-крыло-убежище Лэна. Парни с любопытством оглядели меня, хмыкнули, потом уставились на Лэна. Тот сразу опустил глаза, замялся и подался ко мне.
-Привет, - как-то задумчиво, словно решая, стоит ли вообще здороваться, произнес парень с арбалетом.
-Здравствуй, Шоки, - торопливо сказал Лэн. - Как в городе?
-В городе нормально. А где твой Старший?
-Нас поймали, - быстро, но сбивчиво начал Лэн. - Мы так дрались, но нас поймали, а потом потащили в башню, и Керт сказал, чтобы я вызвал помощь, а сам отвлек Летящих…
-Почему не наоборот, Лэн? Почему не ты отвлекал, чтобы Керт летел за помощью?
-Он же плохо летал! - отчаянно воскликнул Лэн. - Вы же знаете, он уже тяжелый! Керт понял, что ему не уйти, и велел мне…
-Предупреждал я Керта, что с этим сопляком он влипнет, - вступил в разговор парень с ножом. - В какой башне ты его бросил?
-Я не бросал!
-Где Керт?
-В Круглой башне на Восточном хребте. Там, где…
-Знаю. Поздно уже его выручать - Керт давно с НИМИ. А что за придурка ты привел?
Тут я не выдержал. Таких козлов, как эти два парня, в старших классах у нас полно. И если им сразу не дать отпор, то будет только хуже.
-Придержи язык, шестерка! - сказал я. - И кончай наезжать на Лэна! Ты слишком много стараешься думать, тебе это вредно!
Парни остолбенели. Потом Шоки подошел ко мне и процедил:
-Кто твой Старший, парень? И во сколько он тебя ценит? Может, я и наскребу на штраф, а?
-Он из другого города, - неожиданно встрял Лэн. - Все его погибли, я обещал ему защиту!
-Раз обещал - то убивать не будем, - с готовностью согласился Шоки. - Не знаю только, зачем он нам нужен. Этот паренек ухитрился потерять не только своего Старшего, но и оружие, и Крыло, ведь так?
-Он сам был Старшим в паре, - тихо сказал Лен. Вот тут-то парни удивились по-настоящему. Тот, имени которого я не знал, растерянно спросил у меня:
-Лэн не врет? Подтверди!
Похоже, моего вранья никто не ожидал. Ну и ладно.
-Лэн прав. Я был Старшим и остался один.
Парни как-то сникли, и я решил закрепить успех:
-А что до оружия и Крыла… Если бы ты был на моем месте, то потерял бы и голову, не сомневайся.
Они не спорили. И никак не пробовали поймать меня на лжи. Лишь Шоки спросил, да и то без всякой подозрительности, явно из любопытства:
-Ты из какого города, Старший, просящий защиты?
Ни с того ни с сего я соврал:
-Из Москвы.
Москва прокатила. Да и любой другой город прокатил бы, я думаю. Шоки кивнул и заявил:
-Вроде слышал о таком… Ты придешь вечером в Клуб?
Я кивнул, потому что другого ответа от меня явно не ждали.