Вообще-то он из Сальвадора.
Ну значит в Сальвадор. В любом случае, отыскать его не реально.
Ты не можешь этого знать наверняка, вполне возможно, что он по-прежнему где-то здесь, даже в самом городе.
Ладно. Не хочется мне этим заниматься, но сделаю всё, что смогу.
Спасибо, Майкл.
Пока не за что.
Глава 5
После разговора с Майклом я отправился в поход по антикварным магазинам и посетил их так много, что просто сбился со счета. Рассмотрев с интересом монету, работники пожимали плечами, качали головой или просто отвечали, что не имеют понятия, откуда она. Наконец кто-то мне рассказал о специализированном нумизматическом магазине и посоветовал обратиться к ним. Не теряя времени, я поехал прямо туда.
Небольшой магазин находился в хорошем месте, в двух шагах от набережной, практически в туристическом районе. Я открыл скрипучую дверь. Покупателей не было. Помещение выглядело каким-то неухоженным и старомодным: складывалось впечатление, что ничего кардинально не менялось со времен открытия бизнеса много лет назад. Видимо, владельцы просто не хотели вкладывать средства в ремонт.
В магазине было сумрачно, но, впрочем, прилавок, под стеклом которого лежало множество монет, был очень хорошо освещён. Под некоторыми из монет находилось краткое описание, страна и год выпуска. Самой старинной из них было лет двести. Я заметил серебряный доллар конца девятнадцатого века, какую-то французскую монету и даже русские пять копеек, выпущенные при правлении Николая II незадолго до революции.
Симпатичная кареглазая продавщица лет тридцати, с любопытством взглянув на меня, внимательно осмотрела в лупу мою монету, затем достала кучу каталогов и начала их быстро просматривать, мурлыча какую-то песенку себе под нос. Не найдя ничего похожего, она открыла компьютер. Через минут двадцать безуспешных поисков продавщица наконец сдалась: «Я позову хозяина. Он в бизнесе лет сорок, может, знает, что это такое». Она пошла в кабинет и вернулась с худым стариком в фирменных джинсах и в модном джемпере. В левом ухе у него была серьга. Выходя из кабинета, он приобнял продавщицу за талию, улыбаясь и шепча ей что-то. Продавщица не вырвалась и ничего ему не сказала, но выглядела гораздо напряжённее, чем в разговоре со мной.
Так чем я могу вам помочь?
Несмотря на доброжелательное выражение лица, маленькие серые глазки, светящиеся любопытством и хитростью, не внушали доверия.
Что вы скажете об этом?
Старик взглянул на монету. Тень удивления на мгновение пробежала по его лицу, и тут же исчезла. Он взял лупу и тщательно осмотрел монету:
Прекрасная работа! Великолепная копия. Где вы это взяли?
Я проигнорировал вопрос старика:
Копия чего?
Ну, это вам точно может ответить только крупный специалист. Я же могу сказать, что скопирована иудейская монета.
В смысле сделанная в древней Иудее?
Да.
А почему вы думаете, что она не настоящая?
Старик ткнул пальцем с желтоватым ногтём в монету около ребра.
Посмотрите. Видите эти углубления? Это явно следы обработки на станке.
Я ничего не видел, но кивнул головой, чтобы не спорить:
Знаете, кто мог бы такое сделать?
С ходу не скажу, мне надо пройтись по своим связям. Можете оставить монету? Покажу специалистам.
Нет, оставить не могу.
Я дам расписку.
Не ответив, я взял ручку с прилавка и написал свой телефон на визитке магазина. На мгновение задумавшись, вместо своего имени инстинктивно написал под номером телефона первое пришедшее в голову Алекс.
Если у вас появятся какие-то идеи, позвоните мне, пожалуйста. Я буду очень благодарен.
Лицо старика не выразило ничего, но я почувствовал, что он разочарован:
Конечно, Алекс, я вам помогу. Ждите звонка в течение недели.
Как только за мной захлопнулась дверь, старик набрал номер телефона.
Привет Сэм, это Шон.
Слушаю.
У меня для тебя интересная новость.
Говори, не тяни время.
Только что видел шекель времён Иудейской войны.
Ветка с тремя гранатами? Чаша на другой стороне?
Да, та, что ты давно искал. Я уверен.
Где ты её видел?
Посетитель только что её показал.
Она ещё у тебя?
Нет, он ушёл и забрал с собой.
Расскажи о нём. Я хочу знать всё.
Глава 6
Следующие несколько дней я был очень занят на работе и обустройством квартиры. Купил стол, кровать, посуду и кое-какую кухонную утварь. Квартира потихоньку снова приобретала жилой вид. Но всю неделю мне снились странные сны и не покидало чувство тревоги. Открыв коробку с монетой, я как будто запустил механизм древних механических часов, и после многих лет простоя старые ржавые шестерёнки со скрипом начали двигаться снова. Я не понимал, к добру это или нет, но внутренний голос в моих снах шептал о надвигающихся событиях. Когда я шёл по улице, мне иногда казалось, что за мной кто-то следит, буквально кожей ощущал чей-то взгляд, но списывал это на развивающуюся паранойю.
На выходных я выбрался в библиотеку порыться в книгах. Посетителей было немного. Стоял приглушенный шум переворачиваемых страниц, тихих шагов и разговоров в полголоса, который так меня расслабляет в библиотеках и книжных магазинах.
В отделе истории я нашёл полку с книгами по Древнему миру. Около неё увидел мужчину среднего возраста в бейсбольной кепке. У него было лицо с четко очерченными линиями, седеющая на подбородке щетина и цепкий, умный взгляд карих глаз. Мужчина просматривал какую-то книгу и обернулся, когда я подошёл:
Добрый день.
Добрый день.
Интересуетесь историей?
В общем, да.
Всегда приятно встретить людей, которым любопытно узнать, что было до них. В наше время это не часто встречается, тем более в отношении истории Древнего мира.
Похоже это так.
Те, кто не помнят истории, обречены повторять её.
Я слышал такое высказывание.
А что вас увлекает? Я мог бы вам дать рекомендацию, что почитать.
Хочу узнать больше о Древней Иудее.
Замечательно. Так мало знатоков этой темы. Большинство любителей античной истории интересуются Древним Римом.
Это легко объяснить. Императоры, гладиаторы, завоевания. Империя, которая оказала огромное влияние на Европейскую цивилизацию. Это всем интересно.
Надо сказать история Иудеи и Рима тесно переплетены.
Каким образом?
Иудея была независимом государством, но в результате внутренних распрей была легко подмята Римской империей и стала её провинцией. Затем была Иудейская война. Маленькая провинция взбунтовалась против римского владычества. И восстала она в очень неправильное для римлян время, когда они готовили военную кампанию на востоке, против Парфянского царства главного соперника римлян в регионе. Но первым делом легионы под предводительством генералов Веспасиана и Тита Флавия, вошли в Иудею, с целью усмирить её за короткое время, чтобы не оставлять в тылу непокорённую провинцию. Как вы думаете, сколько времени римской армии потребовалось на это?
Я совершенно ничего об этом не знаю.
Четыре года.
Интересно.
Интересно? Это невероятно! Маленькая страна сопротивлялась лучшей армии мира четыре года. Римляне были разозлены беспредельно. После победы были разрушены Иерусалим и Храм, а после ещё одного восстания лет пятьдесят спустя оставшиеся в живых иудеи были изгнаны, а провинция была переименована в Палестину.
Зачем римляне это сделали?
Они хотели стереть память, вычеркнуть иудеев из истории.
Вы, наверное, профессиональный историк?
Нет, любитель. Меня зовут Дэн Карлин. Веду канал на YouTube, хардкор история.
Адам, очень приятно познакомиться.
Я снял цепочку с монетой и показал ему.
Вы можете что-нибудь сказать об этом?
Дэн с любопытством покрутил монету в руках.
Откуда она у вас? Ничего не могу сказать конкретно, но это древне-иудейская монета.