Прихватив свою сумку, я собираясь поехать к подруге и удостоверится, что она жива. Что действительно простудилась, а не страдает от боли, или чего хуже от кровотечений.
Ты поедешь к Стилс? Гайос последовал за мной к лифту. Я с тобой.
Давай так, я поеду к Мии и все узнаю, а ты напряги своих информаторов, чтобы они исправно выполняли свою работу.
Мы работаем вместе, ты забыла. Если Мия брала интервью у Киганса, я хочу все знать.
Вот, дерьмо. Как мне откровенничать с подругой при Джеке? Ладно, разберусь по ходу дела.
Когда мы сели в «акулу» Гайоса, я назвала адрес Мии, напряженно стискивая лямку сумки. Мысли только ухудшали ситуацию. Не знать, что с подругой, не знать насколько все серьезно пытка. Ох, не приведи Господь, если Морено ослушался и причинил ей вред я не только яйца ему вырву, я сделаю из его поганого тела оригами. Ублюдок вонючий. Энди же клялся, что присматривает за Мией. Он уверял меня, что с ней ничего не случится.
Ты, как на иголках. Без веселья, заметил Джек, выбрав короткий путь. Нервничаешь, как будто с Мией что-то случилось.
За два года, она ни разу не уходила на больничный. Ни разу. Дело-то не в этом! Я страшно боюсь за последствия ее знакомства с Морено. Достав из сумки сигареты, я опустила окно. Могу я?
Да, конечно. Он пожал плечами. Я густо затянулась, но никотин не ослабил хватку, только усилив мою нервозность. Ты боишься, что Киганс с ней что-то сделал?
Вопрос застал меня врасплох. Я ошеломленно выпучила на него глаза, дескать что за херню ты несешь? Дерек не сделал бы этого, а вот Морено запросто.
Просто подозрительно, что после встречи с Кигансом, она ушла на больничный.
То есть, он мог вернуться к тому, в чем его подозревали. Подытожил Гайос.
О, нет-нет. В этом смысле, Дерек чист. Или я хочу в это верить. Он бы не тронул Мию, потому что знает, я живьем с него шкуру спущу.
Когда приедем, там будет видно.
Стоя перед кондоминиумом, я смотрела на второй этаж, надеясь увидеть там Мию. К сожалению, нашими зрителями был мужик, курящий на балконе, и женщина, нянчившая малыша. У меня засосало под ложечкой. Фантазия подкидывала ужасные картинки того, что я увижу, когда окажусь в квартире подруги: зловещая тишина и ее остывшее тело, лежащее на кровати, а вокруг растекается огромное багровое пятно крови. Я до сих пор помню запахи, которые учуяла в спальне родителей. Насыщенный, металлический, он перебивал первичные оттенки трупного амбре, будто комнату накачали железом.
Идешь? Джек двинулся к двери. Я за ним и каждый мой шаг, грозился оказаться последним, прежде чем грохнуться в обморок. Гайос позвонил в дверь, я же нервно грызла ноготь, дожидаясь, когда миссис Клаус появится на пороге. Недовольная тварь, которой принадлежал кондоминиум, была не лучшего мнения о Мии, собственно, как и обо мне с Дереком. Черт, надеюсь, она не припомнит мне этого при Джеке.
Хозяйку зовут миссис Клаус. Она недолюбливает гостей и может не впустить нас. Проговорила я. Ты отвлеки ее, а я поднимусь к Мии. На удивление, Гайос не стал спорить.
Спустя чертову уйму времени, хозяйка распахнула дверь, с подозрением уставившись на нас. Ее взгляд задержался на мне, вспыхнув ненавистью. Ага. Вспомнила.
Добрый день, миссис Клаус. Мы бы хотели повидать мисс Стилс. Она не появилась сегодня на работе, а наш босс очень трепетно относится к своим работникам. С очаровательной улыбкой, протараторил Джек.
А я здесь при чем? каркнула она. Гайос очень деликатно подтолкнул старуху в коридор, освобождая нам проход. Прикрыв за собой дверь, я сразу же понеслась к лестнице. Куда это она пошла!? Я не давала согласия нарушать спокойствие моих жителей! и бла-бла-бла. Не зацикливаюсь на монотонном бормотании Джека, я пересекла два этажа, добежав до двери. Вряд ли Мия откроет. Нужен ключ. Я проверила под ковриком. Пусто. Над дверью. Бинго! Пока я справлялась с замком, мои руки чертовски тряслись. Дыхание сперло, стоило только войти внутрь. О, боже этот запах я как под гипнозом, дошла до двери в спальню. Толкнула ее. Внутри у меня все рухнуло вниз. Меня, как ледяной водой окатили, а после зашвыряли раскаленным песком. Сдвинувшись в сторону, я пялилась на кровать с выступающим под одеялом, бугром. По очертаниям, там человек. Там Мия. Я шагнула к кровати, сглатывая подступающую тошноту, желание закричать и прочее эмоциональное дерьмо. Ухватившись за конец одеяла, я потянула его. Медленно белая ткань сползала вниз, а заодно и мой рассудок. Держи себя в руках. Не падай в обморок.
Резко дернув одеяло, я оцепенела. Глаза свело судорогой и возможно потому, что я их слишком сильно напрягла. Нет-нет этого не может быть. Только не с Мией. Она не должна была стать жертвой. Я потянулась к своему горлу, ощущая, будто это меня задушили веревкой.
Твою мать. Выдохнул Джек. Я попятилась назад, пока не врезалась в его плечо. Вздрогнув, я обернулась к нему, не до конца понимая, что это правда. Блядь. Гайос полез за телефоном, набирая 911. Его взгляд метался от трупа ко мне, пока я блуждала в потемках кататонического шока. Голова разрывалась от мыслей, начиная с тех, почему Мия голая и что стало причинной ее смерти. И даже отсутствие крови не делало ситуацию проще. Она все равно страдала, когда цеплялась за жизнь, за воздух. Ее остекленелые глаза, изогнутый в ужасе, рот я выскочила в гостиную, заставляя свои легкие работать.
Стук в дверь обострил чувство шока, а когда ручка опустилась вниз, ужас сжал мою глотку. В этот момент, я думала, что явился убийца, посмотреть на результат своего преступления я жаждала этого. Жаждала увидеть Морено и голыми руками изодрать его рожу в клочья но это оказалась миссис Клаус. Взглянув на меня, она открыла, было, рот чтобы выказать очередное недовольство, как Джек спешно вышел из спальни, прикрыв за собой дверь, и подошел к хозяйке.
Миссис Клаус, нам всем следует выйти в коридор. Я вызвал полицию. Он выпихивал ее из квартиры. Я же хотела вернуться в спальню и как следует изучить место преступления. Может, я найду то, что могут пропустить копы?
А что произошло?
Просто дождемся полиции. Надя! окликнул меня Джек. Надя, идем.
А потом появилась полиция, криминалисты и скорая. Пока лабораторные крысы занимались изучением деталей произошедшего, меня и Джека допрашивал копы, расспрашивая по какому поводу, мы приходили к убитой и есть ли у нас основания подозревать кого-либо в совершении преступления. Стандартный набор вопросов, которые не дадут им нужных ответов, потому что я знала, кто мог стоять за смертью Мии, но озвучить вслух не могла. Пока не могла. Я хотела сама выяснить это у Морено. Лично. Используя пыточный арсенал и все свое железное терпение.
В каких отношениях вы состояли с жертвой? спросил меня грузный воротничок в изношенном до лоска, костюме.
В каком смысле? не намекает же он мне на тягу к лесбиянству! Мия была моей подругой и коллегой по работе. Мы работали в «КарГолд». Я скрестила руки на груди. Вы что-нибудь нашли? Улики? Отпечатки пальцев? Мию задушили, а значит она могла сопротивляться. Под ее ногтями должны остаться частички кожи убийцы.
Коп улыбнулся, но во взгляде я прочитала снисхождение.
Вы журналист, а не детектив. Так, что позвольте нам делать свою работу, и не мешать.
Я пытаюсь помочь.
Охотно верю, мисс Милаш. Но, последнее, что нам нужно, так это помощь любителя приключений. Захлопнув блокнот, воротничок убрал его во внутренний карман пиджака. Мудак. Будет лучше, если вы не станете предпринимать попыток мешать расследованию. Не прощаемся. Перед тем, как уйти, придурок взял наши контактные телефоны, на случай, если им понадобятся еще информация.
Как ты? спросил меня Джек, когда мы стояли около его авто, наблюдая за тем, как коронеры заталкивали носилки с трупом Мии в машину. Хочешь поговорить об этом?