Сатенхэй?.. начал было Конхстамари.
Ты видишь это?! яростно вопросил кружащий над кораблем дракон.
У меня такие же глаза, как у тебя, ответил Кондор. Потом, помолчав, добавил. Ты сообщил им, что они нарушают границу?
Разумеется! Они делают вид, что не понимают.
Кондор напряженно сдвинул брови, тоже начав описывать круг над кораблем, внимательно его разглядывая. Сатенхэй же пробурчал себе едва ли не под нос: Хорошо, что ты теперь этим займешься, это в твоей компетенции
Кондор попытался окликнуть людей и нелюдей на палубе, и, когда их внимание было привлечено, требовательно на общем проговорил:
Господа! Вы нарушаете границу. Перед вами заповедные воды территории драконьего народа. Разворачивайте корабль, туда нет пути.
Реакция моряков на корабле не была понятна. Они что-то кричали, вроде и не воинственно, но курс менять не спешили. Однако среди них немало было военных, да и корабль быль вооружен.
Кондор, покружив над судном, еще пару раз что-то требовательно крикнул. Однако то продолжало упрямо идти вперед. Тогда Конхстамари приблизился к кружащему рядом дракону.
Перекрикиваться пустая трата времени, напряженно проговорил он. Для нормальных переговоров надо спуститься
Я пас! Они вооружены. Я не намерен рисковать жизнью!
Конхстамари, напряженно поморщившись, качнул головой.
Ты уверен, что это стоит риска? быстро проговорил песчаный.
Мы должны попытаться.
Но попытался он вставить, но Кондор голосом остановил его.
Если что случится, ты в ответе за мою чайку! не дав мне опомниться, дракон аккуратно сгреб меня в охапку, и, пройдя впритирочку над спиной Сатенхэя, пересадил меня на него. Передашь Ха́ру, он все знает.
Кондор, постой, Кондор, взволнованно закричала я, кинувшись было за ним.
Да тише ты, не дергайся! Упадешь ловить не буду, недовольно рыкнул песчаный, на всякий случай преградив дорогу крылом, поднятым в удачно пришедшимся на этот момент взмахе.
Кондор отделился и осторожно пошел вниз по широкой окружности; Сатенхэй, что прежде висел в одном месте, принялся кружить над кораблем, почти не взмахивая крыльями.
Знаешь, что самое обидное? недобро проговорил он, выпустив ноздрями дым. Что нам приходится рисковать жизнью из-за этих придурков, тогда как мы можем с легкостью спалить их за секунды. Или попросту потопить за попытку нарушения границы И всего через десять сот у нас будет полное право так сделать!
Мы должны попытаться решить малой кровью.
Желательно, чтобы не твоей, напряженно хмурясь, проговорил Сатенхэй. И после краткой паузы добавил. Если тебя ранят или попытаются, сразу ныряй.
Понял, отозвался Кондор, еще сильнее отдаляясь от нас. И, почти касаясь мачт судна, что-то прокричал людям, что уже стояли, ощетинившись копьями и мечами, а потом буквально на лету трансформировался и опустился на палубу. Кружащий в воздухе дракон ощутимо напрягся; его напряжение передавалось даже мне. Он снова шумно выдохнул, выпустив дым.
Едва приземлившись, Конхстамари поднял руки ладонями вперед, демонстрируя мирные намерения. И что-то проговорил. Не на общем видимо, искал родной язык пришельцев. Странно смешанный экипаж должен был бы говорить на общем. Впрочем, кто их знает, все местечковые диалекты.
Сатенхэй пристально вглядывался в каждый их жест. Как ни странно, люди под действием миролюбивого тона Кондора опустили оружие. Начались переговоры. Однако парящий в небе песчаный все равно ни на секунду не сводил с них глаз.
Судно замедлило ход. Около получаса прошли в гнетущем кружении над ним, после чего корабль начал поворачивать. Кондор стоял рядом с рулевым, словно не вполне доверяя.
Но корабль, развернувшись, уходил. Точнее, видимо, обходил заповедную зону. Драконы продолжали вести пришельцев, будто опасаясь, что стоит их оставить, они вновь ломанутся в воды орраа́йнэах: Конхстамари на корабле, Сатенхэй со мной в небе. Когда судно отдалилось достаточно, Кондор покинул палубу, взлетел в человеческой форме, трансформировался в воздухе и перехватил меня. Еще некоторое время драконы следили за кораблем. А потом вдали нарисовался еще один драконий силуэт.
Он их видит, после недолгого приглядывания и каких-то воздушных маневров изрек Сатенхэй. Я скажу ему и другим, чтобы особо блюли границы
Конхстамари молча кивнул. И драконы разделились. Песчаный полетел следом за судном, мы же развернулись назад.
Да уж. Не вышел у нас с тобой толком полет проговорил Кондор, обернувшись и всмотревшись вдаль.
Кто это? поинтересовалась я.
Я не знаю со вздохом ответил дракон.
***
Следующие несколько дней прошли скомкано.
Надо собирать Совет, говорил Кондор. Какой-то странный неизвестный корабль пытался нарушить границу драконьей территории, причем пытался настырно. Людское местное правительство развело руками корабль со странным названием Багряный хейса́р неведом на Побережье, не числится в реестре.
Совет, по объяснению Конхстамари, выходил неким управляюще-законодательным органом драконьего народа.
И кто в него входит? Ты?
Я, Конхстамари усмехнулся. И все совершеннолетние члены нашего общества. Все взрослые сыновья драконьего народа, он замолчал было, но, подумав, добавил. За исключением Личи. Если речь про Общий Совет. Не про Старший.
А Старший?
В Старшем только главы родов.
Я кивнула. Интересно было бы взглянуть на Совет. Однако проситься я не решилась.
Конхстамари отсутствовал почти целый день. А, вернувшись, объявил, что нужно также уведомить об этом женщин, и потому завтра они с Хару улетают к ним.
Вернулся он через день, взволнованный и озабоченный.
Шайна́р изъявила желание явиться лично для разбирательства.
Что в этом плохого? спросила я.
Конхстамари очень выразительно посмотрел на меня.
Дзета, она женщина. Она Ты понимаешь ведь.
Вспомнив все ведомое мне о дракайнах, я кивнула.
Это особый регламент, между тем продолжил Кондор. Орраа́йнэ, в случае необходимости появиться на Большой Земле, обязательно сопровождают двое мужчин. Потому что, если что-то пойдет не так одному с ней просто будет не совладать. Хоть Шайнар и не такая взрывная, это все равно риск. Надо полагать, мы с Хару будем сопровождать ее. Завтра нужно утвердить это на Совете
Кондор вернулся с тенью холода и напряжения на лице. Здесь, в стенах родного дома, он, вероятно, и не пытался это скрыть. Хотя сначала не хотел говорить, после, видимо, решил, что мне можно.
С инициативы Сэфхинри, Ха́ру в составе сопровождения заменили на него. Он выдвинул себя вместо Хару, якобы, мы слишком много на себя берем. И Совет поддержал его с некоторым перевесом голосов.
Я, вздохнув, покачала головой. Встреча с Сэфом мне совершенно не улыбалась.
Ты не хочешь быть с ним в команде?
Кондор чуть качнул головой.
Не в том дело. Мое отношение тут играет последнюю роль, дракон вздохнул, прикрыв глаза. Он в этом плох. Слишком резок, слишком самоуверен Переговоры не его, а уж это Но Конхстамари выразительно поднял брови, решение Совета есть решение Совета.
***
Я сидела на песчаном берегу и ждала. Дикий Эрстхенский пляж был совершенно пустынен.
Два драконьих силуэта появились в небе ближе к закату. Порыжевшее солнце отчаянно мешало смотреть, однако я все равно заметила их издали.
Мне было не обязательно присутствовать. Но Кондор сказал, что можно. Могла ли преминуть такой возможностью? Тем более, кто бы тогда караулил вещи?
Оба дракона приземлились на берегу, почти у кромки воды. Сэф трансформировался первым и поспешно подошел к Конхстамари. Тот опустил крыло.
И по нему скользнула вниз женщина, лишь в самом конце приняв вежливо поданную руку иссиня-черного.