От уровня Эрстхена пришлось вернуться я вспомнила про неотданный пакет документов.
Мы приземлились в пригороде Долмира. Отправились в сторону центра. Кондор заскочил в какую-то лавочку за краской, а еще кое-что прикупил на рынке. И мы уже собрались было прочь, как вдруг где-то за спиной раздалось:
ДхОрр!
Окрик был очень требовательный и серьезный; голос казался смутно знакомым. Я нервно подошла ближе к Кондору. Он же прохладно глядел в сторону говорящего.
Тот был примерно в двадцати шенах от нас, стремительно приближаясь. Черная с ультрамариновым декором одежда, золотой медальон печати на шее, черные в синеву волосы И гримаса недовольства и злобы на лице, читающаяся, наверное, с соты1.
Когда бы встретиться, бросил Конхстамари, спокойно опустив руку мне на плечо и чуть прижав к себе. Ю́хши мха́ррэ2, Сэфхи́нри.
Ю́хши мха́ррэ, недоброжелательно, явно нехотя выплюнул тот. После чего грубо поинтересовался. Из-за чего сорвалась Зей? Что ее разгневало? Вы были с ней, ты наверняка знаешь!
Ты все никак не успокоишься? холодно и скучающе осведомился Кондор. Драконы, что оказались поблизости, явно обратили внимание на спор.
Я задал вопрос!
Мало ли, что может вывести из равновесия женщину? Ты прекрасно знаешь, что они могут вспыхнуть на ровном месте.
Не заговаривай мне зубы. Я хочу знать, что именно ее разъярило. Она не сорвалась бы просто так
Ты плохо знаешь женщин? осведомился Кондор почти с издевкой.
Значит, не ответишь?
Я уже ответил, Сэфхи́нри.
Ну да! прорычал Шейр. Видимо, нам уже никогда не узнать правды. Лукавить без вранья твой профессиональный навык!
Кондор вздохнул, видно, не имея желания и не видя резона спорить.
Тогда ответь мне вот на что, процедил Сэфхи́нри злобно. Зачем ты помогал Личи?
Я вздрогнула. Конхстамари же лишь усмехнулся.
А тебя это задело? Ты ведь так старался его прикончить, он так удачно под горячую лапу подвернулся А я возьми да помешай.
Украдкой я оглядела лица окружающих. Драконы, как ни странно были бесстрастны.
Не пудри мне мозги! Ты не должен был вмешиваться!..
Ровно как и ты, холодно отчеканил Кондор. Но ты себе позволил. Решил неправомерно вершить чужую судьбу. Так почему было не вмешаться и третьей силе?
Неправомерно? А по-моему этот яшри́3 более чем заслужил! Из-за этого подонка
Он там ни при чем. Он сидел и не вмешивался. Битвы ему смотреть не запрещено.
Змеенышу там нечего было ловить! Незачем и соваться было. Этот ублюдок второй раз срывает мне свадьбу!
Давай смотреть правде в глаза, спокойно, но безапелляционно оборвал его Кондор. Дело не в Личи, не в битве и не во мне. Ты просто не нравишься Зей.
Лицо Шейра перекосило. Он хотел было, видно, ответить, но Конхстамари, уверенно положив мне руку на плечо и развернувшись, чтобы уходить, проговорил:
А теперь прощай, Шейр, мне пора.
Тот лишь что-то недоброе бросил на драконьем.
Мне было очень неуютно и страшно. Как же не хотелось быть причиной проблем!
Как тогда, на обсуждении судьбы ра́йчи4, я не могла понять эмоций драконов. Некоторые коротко и негромко обменялись буквально парой реплик с соседом. Но обсуждений не было. Все были преимущественно бесстрастны, даже холодны. Хотя кое-кто неодобрительно качал головой, или, наоборот, согласно кивал. Но кому это было адресовано, я не понимала.
Один из драконов, длинноволосый блондин с узким лицом и загнутыми без разветвлений рогами, что стоял неподалеку от Шейра, проговорил недоброжелательно и даже немного надменно:
Можешь, конечно, сказать, что не мое дело, Сэф, но, по-моему, тебе стоило бы научиться принимать поражения.
Ты прав это не твое дело, холодно огрызнулся Сэфхи́нри. После чего, помолчав, едко бросил. Хотя ты, вижу, по части поражений мастер. Должно быть, это очень обидно хранить границу женской территории неподалеку от Зей, но проигрывать битвы за нее.
Не так обидно, как победить в битве, но быть ею отвергнутым! зло бросил блондин.
Конхстамари, что сначала не подавал виду, что слушает, сбавил шаг и оглянулся, чуть напряженно посмотрев в сторону спорящих. Однако после пары недружелюбных реплик конфликт затих сам собою. Кондор выдохнул и продолжил путь.
У тебя теперь будут проблемы? помолчав, виновато спросила я.
Конхстамари вздохнул.
Нет, не будет. Это мое личное дело, в конце концов. Помогать или не помогать Личи. Заноза это только для Сэфа. А для остальных я вообще сделал это лишь в противодействие ему.
Извини, что так вышло, замявшись, проговорила я.
Конхстамари промолчал.
***
Вечер мы провели в замке. Кондор, узнав, что меня по приезду в столицу торжественно отправили обратно, усмехнулся и сказал, какая же я непутевая. Но видно, что он был рад меня видеть.
А наутро мы собрались слетать до Камней и дальше, просто полюбоваться видами. Мы давно не летали, и я так соскучилась по этому ощущению
Хотя воздух был уже совсем не такой теплый, как летом, и ветер из приятного освежающего превратился в пронизывающий. Он царапал лицо и руки, забирался под куртку и холодил грудь. Но ради неба я все была готова стерпеть.
Мы с тобой сделаем большой круг, почти коснемся крылом границы их вод.
Я кивнула, не особо понимая, чьих, но решив не переспрашивать потом увижу и так. Вместо этого уточнила:
Коснемся крылом?
Кондор фыркнул, что в драконьей форме, вероятно, означало усмешку.
Это фигурально. Значит, пройдем очень близко.
Я кивнула.
После не очень долгого полета нам показался живописный остров. Чем ближе мы подлетали, тем красивее он становился. Островок украшали сады, озера, небольшие водопады и замок.
Это владения Сатенхэ́я МьеррЛнэ́, начал Кондор. Я же с пробежавшим по спине холодком узнала место. Он приграничный, вскоре после его острова начинаются воды женщин.
Воды? Но мне казалось, воды не ваши
Да, в отличие от границы мужских домов, в женские владения входят воды, ответил Кондор. А потом, после недолгого молчания, поинтересовался. Здесь вы были?
Я ждала и боялась этого вопроса, но он все равно застал меня врасплох. Едва поняв, о чем он, я похолодела. И попыталась распознать эмоции, что звучали в голосе друга. Но тот будто бы был нейтрален, а в драконьей форме все слова звучали напряженно и грубо, что еще больше осложняло дело. В любом случае, отрицать было бессмысленно, поэтому я покаянно вздохнула.
Здесь.
Безумцы, фыркнув, отозвался Кондор. И вас не прогнали?
Прогоняли. Но мы сидели в воде, на мелководье.
Так вот откуда ты знаешь про границы, чуть прищурился дракон. Но тему развивать не стал.
Не долетая до острова примерно три четвертых соты, мы по широкой дуге повернули назад.
Кондор несмело проговорила я, все думая, как бы подобрать слова. Было неловко просить, но мне так этого не хватало А может быть полетаем, как тогда?
Я замерла, ожидая реакции дракона. Я боялась, что он откажет или выскажет мне: только помирились, и на тебе сразу покатай.
Но Кондор, помолчав, лишь усмехнулся. И взмахнув широкими крыльями, стал набирать высоту. А я в предвкушении поудобнее устроилась на драконьей спине, ухватилась покрепче.
Кондор замер в высшей точке. Я с нетерпением ждала, что вот сейчас он сорвется вниз, и Вот сейчас сейчас
А это еще что за ? изменившимся голосом произнес дракон. Встрепенувшись и подняв голову, я увидела, как он напряженно всматривается куда-то вдаль.
На северо-востоке, почти у горизонта, виднелся корабль.
Куда ж их черти несут? рыкнул Кондор, разворачиваясь и спешно направляясь туда. Вздохнув с легким разочарованием, я уселась по-обычному, с интересом глядя вдаль, на маленькую щепочку корабля.
Достигли мы его достаточно быстро. Еще на середине пути стало заметно, что у корабля кружит еще один дракон. Он был песчаного цвета, с изогнутыми рогами. Что-то в его облике показалось мне смутно знакомым. Когда мы уже подлетали, он, довернув очередной виток, отделился от корабля и приблизился к Кондору.