Неприятности? спросила она.
Никакое дело не обходится без неприятностей, снова витиевато ответил Максим. Но ты ведь знаешь, что жаловаться на проблемы я не люблю.
С этим не поспоришь, со вздохом ответила Ольга. У тебя просто феноменальная привычка держать всё в себе и особенно не говорить о тяготах и переживаниях. Но раньше мне кое-как удавалось выудить из тебя крупицы откровений. Может, и теперь получится?
Мужчина усмехнулся. Действительно, Ольга была одним из немногих людей на всём белом свете, перед кем он иногда приоткрывал створки своей души и у кого не стыдился просить поддержки в самый трудный час.
Откровенничать особо не о чем, ответил Максим. Школа прозябает в нищете, бюрократия душит любые инициативы вот, пожалуй, и весь сказ. Знаешь, ещё недавно я был уверен, что больше всего наше государство ненавидит частный бизнес. Но теперь воочию убедился, что гораздо сильнее оно презирает собственную систему образования.
Всё настолько плохо? спросила Ольга.
Очень плохо, признался Максим. Школе как будто нарочно каждый день вставляют палки в колеса. Я пытаюсь не унывать и биться до конца, но скажу откровенно перспективы на улучшение пока что не проглядываются.
Впервые слышу, чтобы Максим Леонов настолько скептично оценивал собственные силы, с неприятным удивлением в голосе ответила Ольга. Не ты ли всегда пылал оптимизмом и уверенностью в неминуемом успехе даже самого безнадежного дела?
Максим вздохнул и грустно поджал губы.
Что тут сказать, Оль? У всего бывает первый раз.
Глава 5
Громкий протяжный звонок оповестил находившихся в школе учеников и учителей о начале второго урока. Холл и коридоры здания быстро опустели, и царившие шум и суета неизменные спутники любой школьной перемены сменились тишиной. Максим машинально посмотрел на часы, как будто решил сверить время, хотя прекрасно знал, что звонки в школе были едва ли не точнее курантов на центральной площади города. Цифровые стрелки на титановых «Ролексах» ожидаемо показали 9:55 утра. До назначенной встречи оставалось пять минут. А учитывая пунктуальность ожидаемой гостьи, можно было не сомневаться, что она находилась уже где-то поблизости.
Опустив взгляд, Максим заметил, что его правая нога быстро и ритмично подергивалась, как будто пританцовывала на месте. Как бы спокойно и хладнокровно ни старался выглядеть этот хмурый и циничный мужчина, но собственное нутро ему было не обмануть: предстоящая встреча заставляла Максима нервничать.
Соберись, тряпка, буркнул он себе под нос и раздраженно стукнул по коленке.
И ровно в ту же секунду в дверь постучали.
Войдите! громко скомандовал Максим.
Дверь открылась. На пороге стояла высокая, стройная женщина, одетая в облегающую юбку до колен, светлую рубашку и бежевый пиджак. Женщина была лет на пять младше Максима. Недлинные пепельного цвета волосы едва прикрывали небольшие уши, слегка полноватые щеки на округлом лице были аккуратно припудрены румянами, а тонкие брови подчеркивали остроту взгляда больших карих глаз.
Рада тебя видеть, Максим, девушка расплылась в доброжелательной улыбке и быстро направилась в сторону поднявшегося с кресла мужчины.
Привет, Олька, с нескрываемой ответной симпатией сказал Максим.
Бывшие супруги обменялись неловкими объятиями, после чего уселись за стол.
Со стороны трудно было поверить, что совсем недавно двое этих людей развелись и похоронили свою только-только зародившуюся семью. Чаще всего после краха совместной жизни бывшие муж и жена начинали пылать взаимной злобой друг к другу, испытывать презрение, выплескивать накопившиеся в душе обиды и стараться свести несведенные ранее счеты. Но у Максима и Ольги всё сложилось немного иначе.
Для каждого из них период расставания и расторжения брака стал неприятным и тяжелым испытанием. Да и разве могло случиться как-то иначе? Но ненависти между ними никогда не было ни до, ни после развода. Наверное, за тот короткий срок, что Максим и Ольга провели вместе, они просто не успели посеять друг в друге достаточного количества зерен недовольства и разочарования, которых хватило бы для взращивания взаимной вражды.
Выглядишь как всегда круто, отвесил комплимент Максим, с ног до головы окинув взглядом девушку. Настоящая бизнес-леди.
Спасибо, ответила Ольга. Ты тоже, смотрю, форму не растерял. Ботинки блестят, костюм отпарен. Придерживаешься делового стиля.
Люблю хорошо одеваться, развел руками Максим. К тому же я теперь директор школы и вынужден на собственном примере показывать сотрудникам, что значит дресс-код.
Директор школы, медленно повторила Ольга и слегка помотала головой, подчеркивая свое удивление. Честно признаюсь, я ждала от тебя чего угодно, но чтоб такое
А почему нет? удивился Максим.
В первую очередь потому, что ты мизантроп, улыбнулась Ольга. Даже занимаясь бизнесом, ты умудрялся спихивать общение с партнерами и клиентами на других.
Ну да, согласился Максим. Не хотел я с этими придурками общаться. Для того и нанял тебя.
А с детьми, стало быть, хочешь?
Да тоже не особо, пожал плечами Максим. Поэтому здесь с детьми возятся учителя.
Ну а ты, значит, возишься с учителями?
Угадала.
И именно ради этого ты пришел работать в школу?
Скажи классно, да? вопросом ответил Максим.
Девушка на мгновение недовольно поджала губы. Попытка выудить из Максима объяснения о его неожиданном решении не увенчалась успехом: мужчина, как и всегда, ушел от нежеланного разговора, предпочтя отшутиться, и не собирался рассказывать об истинных причинах своего появления в стенах школы. Впрочем, Ольга и без лишних слов умела угадывать мотивы поступков экс-супруга. Даже когда Максим всячески пытался их скрыть.
Всё пытаешься найти нечто, что заполнит пустоту внутри тебя, утвердительно сказала Ольга, обращаясь скорее к самой себе. Сначала пытался сделать это с помощью бизнеса, затем браком, а теперь, вот, главенствуя над школьниками.
Даже не вздумай тут психоанализом заниматься, Максим шутливо погрозил пальцем, тем не менее вполне серьезно пресекая попытку залезть ему в душу. Для этого у меня есть мозгоправ.
Мозгоправ это бармен в кабаке? парировала Ольга.
И что? пожал плечами Максим. Он всегда внимательно выслушает, даст совет, ещё и рюмашку нальет. И сеансы, кстати, обходятся бесплатно. Если, конечно, не считать счета за алкоголь.
А ты ничуть не изменился, покачала головой Ольга. Как всегда увиливаешь от ответов и прячешь эмоции за свою кирасу.
Было бы что прятать, отмахнулся Максим и решил резко сменить надоевшую ему тему разговора. Ладно, давай уже закончим с лирикой. Скажи лучше, что за гениальная идея посетила вчера твою светлую голову? А то звонишь чуть ли не посреди ночи и говоришь, что мне срочно надо бы познакомиться с каким-то мужиком.
Мужик это, конечно, громко сказано. Ему лет тридцать. Но пусть возраст не вводит тебя в заблуждение. Своё дело он знает.
Кстати, а где он? Думал, вы приедете вместе.
Скоро будет. Я специально решила прийти немного пораньше, чтобы рассказать о нём и его работе.
Ну и чем же таким важным занимается этот хрен моржовый? спросил Максим. И как его зовут-то?
Денис Ветров, ответила Ольга. Он наемник-фандрайзер.
Фанд Максим не смог с первого раза выговорить незнакомое заковыристое слово. Кто, блин?
Профессиональный сборщик пожертвований, улыбнувшись от неосведомленности своего бывшего мужа, пояснила Ольга. Благотворительные фонды, гуманитарные общества и прочие некоммерческие организации нанимают людей вроде Ветрова для поиска спонсоров.