Глава 3
Прекрасные дикие просторы манили своей пьянящей свободой не только фермеров, но еще и бойцов «Сопротивления». В густых и непроходимых лесах таились базы мятежников. Внушительное движение несло серьезную угрозу для гегемонии мирового правительства. «Сопротивление» имело в своем арсенале не только технологии, способные выводить из строя или перехватывать истребители стражей, укрывать от всевидящего ока спутников свои лесные штабы. В движение входили отменные специалисты в области инженерии, подготовленные бойцы, искусно владеющие оружием, умелые полководцы и хакеры. Леса скрывали целые подземные базы мятежников. Но все же стражи значительно превосходили повстанцев. Отловы, казни, посадки в тюрьмы, удары по обнаруженным базам стали обыденностью.
Сегодня перед элитным подразделением, состоящим из самых опытных бойцов и хакеров, стояла особо важная задача распахнуть врата в логово могущественного демона. Группа, которая хорошо ориентировалась в местных лесах, без особого труда отыскала нужные координаты с помощью карт из старых архивов.
Это ведь просто старый погреб с трухлявой дверью! Мы, похоже, пришли не туда! бородатый здоровяк Силистер с нескрываемой досадой бросил на землю оружие и закурил.
Ошибки исключены! ответил Игорь, один из ведущих хакеров движения. Он задумчиво зачесал назад свои длинные дреды и продолжил возиться с планшетом, А что ты ожидал? По-твоему здесь должен находиться огромный замок с указателем «Добро пожаловать в логово древнего зла»?
Меньше слов, парни! с этими словами громила африканского происхождения Бомани ударил ногой по ветхой двери, и она разлетелась в щепки.
Отряд последовал внутрь. Обычный заброшенный погреб не вызывал ассоциаций с местом обитания темных сил. Бойцы растерялись.
Тихо, товарищи! Ральф поднял кулак, призывая всех замолкнуть. Потомок древних викингов, обладал решимостью, хладнокровием и аналитическим складом ума. Его роль лидера элитного отряда не вызвала ни у кого вопросов и сомнений. Длинные светлые волосы потомка скандинавов падали на его могучие плечи, а его мышцы, казалось, вот-вот разорвут военную маскировочную форму. Командир аккуратно положил свой бластер на пол и стал разглядывать крошечный подвал. Его внимание пало на стены погреба. Он стал прощупывать их, а отряд молча наблюдал за действием своего командира.
Игорь, открой схему клетки! Ральф, внимательно стал вглядываться в монитор. Клетка, согласно архивам, не имела каких-то дополнительных комнат, она выглядела очень простенькой. Это не сама клетка, это ее порог! Дверь здесь!
Ральф стал откапывать одну из стен с помощью саперной лопаты и очень скоро уперся в каменную дверь, украшенную различными выемками и узорами.
Давай, подключай трансляцию с главной площади! дал пока последнее распоряжение Ральф, и слегка напуганные воины погрузились в глубокое молчание. Все прекрасно понимали, что это, скорее всего конец. Но в глубине каждого сердца отчаянно теплилась надежда, что мировое правительство прислушается к призывам их товарищей, которые сегодня ночью штурмовали штабы в Ноубиле. Если казнь состоится, то пути назад уже не будет, иначе смерть боевых друзей окажется бессмысленной. Но какова цель их дальнейших действий? Просто уничтожить мир? Четкого ответа ни у кого в голове так и не сложилось.
Мы ведь понимаем, что первыми, кого сожрет Крикки, это будем мы сами! А в наших селениях есть еще жены и дети! обычно неразговорчивый и неприметный на вид смугловатый Хорхе первым нарушил молчание. Он озвучил мысль, терзающую каждого.
Крикки голоден. Первым делом он отправится в города, а там будет видно! Ральф попытался смягчить углы и успокоить своих ребят. Но дальнейшие дискуссии прервало объявление о всеобщем собрании, которое придало динамику трансляции. Повстанцы замерли в ожидании. В последующие минуты мужчины наблюдали за происходящими на площади событиями в гробовой тишине, не проронив ни слова. В момент казни нервы Игоря не выдержали и он отключил трансляцию. Ральф отвернулся и, впервые за много лет, из его глаз неконтролируемо потекли жгучие слезы. Он молча распахнул свою форму и достал каменный амулет. Подойдя к каменной двери, он сложил недостающую деталь в общий пазл. Спустя мгновенье она с грохотом стали открываться, поднимая тучу многовековой пыли.
Игорь, дальше ты! кратко отдал приказ командир. Хакер подошел ко второй металлической двери, на которой красовалась старая клавиатура с цифрами. Набрав нужный шифр, он отошел назад. Раздавшийся скрип заставил всех схватиться руками за уши, но преграда по-прежнему не расступалась.
Это еще не все, тут какая-то смесь технологий и древней магии! поспешил успокоить всех Игорь и стал вслух зачитывать непонятные заклинания на одном из давно забытых языков. И дверь распахнулась! Мятежников обдало затхлым запахом плесени и сырости. Они схватились за бластеры и направили их в непроглядную тьму. Прошла минута, затем следующая. Вопреки ожиданиям, на них не набросился голодный монстр, столетиями жаждавший пищи и свободы. Ральф достал фонарь, яркие лучи разогнали мрак в маленьком пустом помещении с каменными стенами и полом.
Где он? не понимающие ничего воины, шагнули внутрь и едва поместились в крошечную комнату всем отрядом.
Смешанные чувства поглотили солдат. С одной стороны все усилия оказались напрасными, но с другой, всем стало предельно ясно, насколько бесценна жизнь, и как же, черт возьми, хочется жить! Ральф, как и полагается лидеру, быстро обуздал свои чувства и вышел на связь с главным штабом.
Внимание, на связи отряд «Кэлес»!
Штаб на связи!
Мы вскрыли темницу, но демона там нет!
Принял, возвращайтесь на базу, срочно!
В своих спецзаданиях элитные отряды, очень редко использовали какой-либо транспорт. Выносливые бойцы, хорошо знакомые с местностью, стремительно покинули место лесными, хорошо изведанными тропами. Через пару часов утомительного марш броска, подразделение «Кэлес» вернулось на подземную базу.
У «Сопротивления» в структуре напрочь отсутствовала жесткая иерархия и унизительное положение рядовых. Но, тем не менее, мудрые и компетентные командиры, прошедшие множество испытаний в своей жизни, пользовались авторитетом и искренним уважением.
Ну, ребята, проходите! Хардинг уже заждался парней. Лидер и один из основателей «Сопротивления», несмотря на седую шевелюру и преклонный возраст, мог дать фору многим молодым и крепким воинам. Штаб-квартира больше напоминала уютную комнату лесничего. Деревянные стены, камин, дубовый стол, уютное теплое освещение, старенький чайник на костре, вскипевший уже заждались возвращения уставших партизан. Идеальное место для безмятежной старости, но здесь решались глобальные задачи. О спокойствии оставалось лишь мечтать. Это помещение выполняло функции не просто штаб-квартиры, но и личного жилья Хардинга. Оно не отличалось никакими атрибутами от остальных землянок, иначе это противоречило бы принципам равенства, которые свято чтились в рядах «Сопротивления». Если собрания предполагали участия большего количества людей, то их попросту проводили на поляне, в тени стройных и многовековых деревьев.
Мы облажались, не существует никакого демона Крикки, это миф, древние сказки! Как мы могли повестись на древние суеверия? За что погибли в огне наши товарищи?! Ральф не мог спокойно стоять на месте и расхаживал по комнате. Его нервные срывы являлись большой редкостью, но сегодня командир отделения стал терять самообладание.