Судя по всему, некоторое время, такое положение их устраивало. Наши дозорные вели постоянное наблюдение за тем, что происходит на занятой пришельцами территории. Вспышки в небе, которые, как ты знаешь, соответствуют количеству космических кораблей, на некоторое время, стали более редкими. Но около года назад число их снова возросло, причем, довольно значительно. И по нашим подсчетам, не все, кто прилетали, улетали обратно. Отец предположил, что начались новые, военные, приготовления. Если ты внимательно читал донесения, то должен помнить, что, несмотря на наши многочисленные попытки восстановить лес на выжженной территории, пришельцы снова и снова выжигали все дотла. А это значит, что они понимают причину своих бед! И могут прийти к решению, полностью уничтожить источник своих неприятностей, то есть сжечь весь Великий Лес дотла! А толчком к этому может послужить сокращение запасов того минерала, который они добывают на плато.
Тут девушка, на некоторое время, замолчала, собирая все свои, душевные, силы, а потом продолжила:
Последний поход моего отца имел своей целью, выяснение именно этого вопроса. У него имелись подробные планы защищенного периметра, который возвели на плато пришельцы, составленные еще моей матерью. Кхаррикк прекрасно знал, где расположены космодром и разработки. Отец придумал сделать вид, что мы выслали мирное посольство, для переговоров, о возобновлении торговых отношений. Он знал, что наша с ним, духовная, связь не менее сильна, чем у меня и Нэисс. И я смогла бы узнать все то, что он там увидит.
А почему Кхаррикк был уверен, что им покажут то, что они хотят узнать? с недоумением спросил Карраивву.
Нюррсс печально усмехнулась:
Отец был уверен, что им не покажут ничего! Ему с воинами необходимо было, просто, попасть внутрь периметра в достаточном количестве, чтобы кто-нибудь добрался до нужных мест. Его план сработал идеально! Делегацию, в которой было много женщин, конечно, разоружили, но наши воины, сами по себе, неплохое оружие, в отличие от пришельцев. Поэтому, когда отец завел разговор о торговле с предводителем чужаков, остальные воины, малыми группами, кинулись на прорыв к нужным объектам. Завязался бой. Моего отца взяли в заложники, полагая, что смогут как-то повлиять на бойцов. Поэтому он сумел прожить достаточно долго, чтобы принять сигналы от тех воинов, кто пробился к космодрому и шахте. Так мы и узнали, что работы на шахте прекращены, а на взлетном поле стоят полтора десятка небольших кораблей. А потом мой отец умер. Как и все остальные воины.
И ты за всем, за этим, наблюдала в реальном времени? ужаснулся Главный Стратег.
Я и Нэйссанн! мрачно подтвердила Нюррсс.
И как только у нее хватило совести, заставить тебя, наблюдать за гибелью отца! искренне возмутился Карраивву.
Меня никто не заставлял! гордо вскинула голову его сестра. Всю операцию мы разработали совместно, это был единственный способ получить достоверные сведения. И остальные воины прекрасно понимали, что вернуться им не удастся. И среди них половина была женщинами, как и я!
И они отдали свои жизни за информацию, которую Верховный Вождь не пожелал воспринять всерьез! мрачно пробормотал Главный Стратег.
А если бы и пожелал, то мало что смог бы сделать! послышался голос Нэйссанн, и, в следующий момент, сама, она вскарабкалась по гигантскому стволу и села рядом с молодыми людьми. Мы могли бы, конечно, попытаться отойти в область снегов, оттеснив оттуда обезьян, но что станет с обществом лайонов, когда оно лишится Великого Леса и принципа Великого Равновесия? Тогда мы, и впрямь, станем кучкой жалких дикарей, подобных гигантским обезьянам, которыми нас представляют на родине Адама.
А есть у тебя, хоть какие-то, мысли о том, как можно выиграть эту войну? в голосе Главного Стратега почти не было надежды.
Если пришельцев, за долгие годы общения с нами, не заинтересовало ничего из того, что может предложить им Великий Лес, как и сам принцип Великого Равновесия, то у нас нет основы для заключения взаимовыгодного соглашения! Взывать к их чувствам и морали, как ты понимаешь, и вовсе, бесполезно! грустно вздохнула Нэиссанн. А с точки зрения оружия, дело обстоит еще хуже. Мы абсолютно превосходим их в лесу, но пришельцы в состоянии уничтожить сам лес, целиком. Единственную надежду я вижу в том, чтобы попытаться воспользоваться сведениями Адама и связаться с Творцами.
Тебе не кажется странным, что этот парень, так кстати, появился на нашей планете? с подозрением посмотрев в сторону гнезда, спросил Главный Стратег.
Можешь говорить свободно, я спела парню колыбельную и помогла уснуть! старая наставница слегка усмехнулась, отвечая на его невысказанные опасения. И мне не пришлось давить на него, заставляя поделиться воспоминаниями! Адам, и в самом деле, воспитанник моей сестры, он очень любил и уважал ее, а его появление на планете один из этапов плана Совета Мудрых, по изучению встретившейся нам цивилизации.
А не хотела бы ты просветить нас на этот счет? сварливо поинтересовался Карраивву. И объяснить, почему его столько лет держали в тайне?
Нюррсс тоже с нескрываемым интересом воззрилась на наставницу.
А в нем нет ничего тайного! насмешливо произнесла Нэйссанн, поудобнее устраиваясь возле ствола. Его цель была очень проста и объявлена всем, еще до отбытия Мудрых на планету пришельцев. Мы собирались изучить то общество изнутри, найти возможные точки соприкосновения и подготовить некоторых представителей иной цивилизации к результативному контакту с нашим обществом.
Все слишком просто и слишком сложно, одновременно! угрюмо пробурчал Главный Стратег.
А Нюррсс подумала, что именно этим и занимались ее мать и Нэисс, все последние годы перед войной. Лейссанн была не только самым сильным дипломатом своего поколения, но и очень красивой женщиной, умевшей расположить к себе любого мужчину. Вероятно, поэтому именно ее посылала Нэйссанн в лагерь к пришельцам, оставаясь на связи с ней в лесу. Перед глазами девушки возник образ матери: высокая женщина, чья стройная фигура всегда была окутана многочисленными слоями тончайшего шелка. Пышные, длинные волосы светло-рыжей копной окутывали голову, прикрывая острые, подвижные ушки. В таком виде она почти не отличалась от женских особей пришельцев. Не то, что маленькая и сухонькая Нэиссанн, густо покрытая коротким, белым, мехом. Именно красивая женщина, а не сильный воин, располагает к доверительным разговорам. Мудрая сделала все возможное, чтобы ее посланница завоевала доверие пришельцев, но это не помогло ее ученице уцелеть. Только предупредить свой народ об опасности.
А теперь к ним прибыл воспитанник Мирриамм, который многое может рассказать не только о своем обществе, но и о цивилизации Творцов. Если у него появится желание. Нюррсс показалось, что она начинает понимать замысел Нейссанн. И ей стало очень неуютно на душе.
Пока что наши ожидания оправдываются! уверенно заявила Нэисс. Во всяком случае, не последовало немедленной, повторной, атаки из крепости пришельцев! А Адам выразил готовность последовать за нами в жилые районы леса.
И в самом деле, оставшиеся в зоне стычки, воины не прислали сообщения о каком-либо выдвижении пришельцев в сторону леса. Главный Стратег задумчиво потер лоб, пытаясь осмыслить сложившуюся ситуацию.
Ты выяснила, когда именно приземлились Адам и Мирримм? задумчиво поинтересовался он.
Сегодня на рассвете, ответила Нэиссанн.
Возможно, пришельцы в форте, все еще, пытаются устранить последствия взрыва, согласовать свои действия с центральной планетой, а также понять, зачем именно эти, двое, прибыли на нашу планету, предположил Карраивву. Но затем они обязаны, попытаться вернуть своего беглеца, коль скоро, он обладает слишком многими сведениями о форте.