Ребята мечтали бежать, строили планы как это осуществить.
А если вас поймают? Страшно представить, что с вами будет. Пыталась остановить их Лала.
Тут, как не крути, выхода нет. Ещё до плена мы слышали, что ваши боевики за любое поражение со злости уничтожают пленных. Просто перерезают им горло как баранам. Мы ведь у вас рабы, у нас нет никаких прав. Сегодня мы живём, а завтра будем скормлены собакам. А так какой-то шанс будет, заявил Андрюшка, который из них двоих был явным лидером. И Лала не могла не согласиться с ним. Она вспомнила рассказ тёти Мисиду, что их сосед Мурад застрелил своего пленного раба только за то, что тот отказался чистить его нужник.
Да, за жизнь этих ребят никто ломаного гроша не даст, подумала Лала.
И она решила попытаться им помочь. Несколько дней Лала потихоньку собирала им в дорогу еду, осторожно расспрашивала родственника Сулеймана о дороге до Российской границы.
Зачем тебе это, дочка? удивленно спрашивал Сулейман.
Ой, дядя у меня раньше был русский парень. Я боюсь, что он может здесь появиться. Не известно, как его встретит Шамиль, может ему придётся отсюда бежать, на ходу сочиняла она.
Наконец наступил удачный момент. Дядя Шамиль со своим шурином Гусейном отправились по делам на несколько дней из села. Тёте Мисиду что-то не здоровилось, Руслан где-то бегал с мальчишками, напроказничавшие за день дядины близнецы как-то неожиданно рано угомонились. Ещё вечером сосед Мурад по поручению дяди запер пленников на ночь, не забыв их связать. Единственным препятствием для Лалы была Шамсия, весь день ходившая за ней как нитка за иголкой. Но так как Мисиду приболела, она позвала Шамсию спать вместе с ней, мало ли что может понадобиться больному человеку.
Не зажигая свет, Лала спустилась в подвал, ключ от которого ей удалось вытащить из кармана куртки тёти, после того как их ей вернул Мурад. Лала захватила острый нож, чтобы разрезать веревки, связывающие пленников, собранную для них еду и ещё кое- что. Кое что было письмом, которое Лала написала Ване. Если случится чудо и ребятам удастся выбраться за пределы Чечни и вернуться домой, то Андрей обещал Лале найти Ваню и отдать письмо лично ему в руки.
Найди Ваню Артемьева и передай ему мое письмо, скажи ему, что Лала Бегоева любит и ждет его, он обещал найти меня даже на краю Земли, сказала Лала на прощанье.
Не волнуйся, сестрёнка, все сделаю путём, Андрей похлопал себя по груди, где было спрятано письмо.
Лала задумала, что если Ваня получит её письмо, то обязательно приедет за ней, а то, что ей наговорила Елена Алексеевна, окажется страшным сном. Но надежде не суждено было осуществиться. Дядя Шамиль вернулся из своей поездки на день раньше намеченного срока, следующим утром обнаружив бегство пленных солдат, он тут же вместе с Гусейном, Мурадом и ещё с тремя односельчанами организовал погоню. Ребят обнаружили к вечеру. Андрея не удалость взять живым, будучи застреленным, он скатился в пропасть. Он умер, а на его груди так и осталось не дошедшее до адресата, залитое кровью письмо Лалы, которое уже никем и никогда не будет прочитано.
Антошку привезли избитого и окровавленного. Вместо лица у него было сплошное кровавое месиво, обломки зубов торчали страшными клыками, из разорванного рта текла кровь, а вытекший из глазницы правый глаз смотрел на мир пустой чёрной дырой. Он умер, не приходя в сознание, которое потерял при побоях.
Что-то ты расстарался, сосед, недовольно заметил дядя Шамиль стоящему рядом Мураду.
Антошку не стали хоронить. И даже, если бы его больная и часто пьющая от бедности и безвыходности мать, захотела поплакать на его могиле, то никак не смогла бы это сделать. Его мертвое тело, как и предсказывал Андрюшка, было выброшено на съедение собакам. Вот так всё просто: жили на земле два паренька Андрюшка и Антошка и нет их. Будто и не рождались вовсе.
Кто помог им бежать? орал разгневанный Шамиль на построенных во дворе домочадцев.
Папа, это не я. Это, наверное, Лала сделала. Я слышала, она как-то разговаривала с ними, поспешила оправдаться Шамсия.
Лала смело вышла вперед и встала перед взбешённым дядей.
Да, это я им помогла. Они люди, а не скотина, в которую вы их превратили. Они ведь не виноваты, что их послали на эту войну, глядя дяде в глаза, уверенно заявила она.
Сейчас Лале было море по колено. Она страшно жалела ребят, ненавидела дядю и других их мучителей. И ещё она отчетливо поняла, что не сбудется то, что она задумала, и она никогда не увидит своего Ваню. А без него ей всё было безразлично. Пусть даже дядя убьёт её, как этих несчастных пленников, если, конечно, посмеет. И он не посмел, хотя очень бы этого хотел. Но в начале войны законы шариата ещё только начали возрождаться, и никто бы не понял дядю, убившего осиротевшую племянницу.
А Шамиль всегда старался поступать так, чтобы односельчане его уважали. И он с трудом, но взял себя в руки и позволил себе только прошипеть:
Ты мне теперь будешь должна, дорогая племянница. За рабов, которые мне недешево обошлись, за погоню, которую я устроил, за пули, которые на них потратил. Но тебе есть, чем рассчитаться. Я умываю руки. Пусть муж решает проблемы, которые ты постоянно создаёшь, и обеспечивает тебя.
Аминат была на стороне дочери, осуждала жестокость брата, но ничего не посмела ему сказать.
О, великий Аллах! Я пойду к Джохару. Он поможет нам с жильем, ведь мой Магомед верой и правдой служил ему. Помоги мне, молча, молилась она.
А сын её, Руслан, удивлённо смотрел на сестру.
Какая она смелая! Только зачем помогать русским? Они ведь наши враги, напряженно обдумывал он не понятный для него поступок сестры.
А через несколько дней после описываемых событий в доме Шамиля появился почетный гость, директор рынка, Наби. Мисиду приготовила жижиг галнаш, испекла лепёшки, заварила крепкий душистый чай. Женщины подавали мужчинам на стол и бесследно исчезали, чтобы не мешать их беседе. После обычных кавказских приветствий и традиционных вопросов, Наби начал разговор, ради которого приехал к Шамилю.
Ты знаешь, Шамиль, я уже не очень молод, но еще совсем не стар. Моя Райман умерла два года назад, сыновья пытаются делать бизнес в Москве. Я остался вдвоем с матерью, которая давно советует мне жениться снова. Говорит, что ей одной тяжело справляться с хозяйством и мне негоже оставаться одному. И я с ней согласен. Я присматривался ко многим девушкам и женщинам, но, ни одна из них не взволновала моё сердце. И так было до тех пор, пока я не встретил тебя на рынке с твоими девочками.
Шамилю стало не по себе.
Конечно, Наби богатый и уважаемый человек, но не дай Аллах, чтобы он положил глаз на мою Шамсию. Ей всего 17 лет. У него сыновья старше её, и мать та ещё ведьма. Не зря говорят, что она и свела Райман в могилу. И отказать такому человеку сложно и дочь расстраивать не хочется. У неё молодой Гелаев на уме, пронеслось у него в голове. А Наби продолжал
Когда я увидел твою племянницу, то ощутил, что я ещё вполне молод, чтобы делить с ней ложе и иметь детей. Ты же знаешь, Шамиль, что я легко могу обеспечить и старших сыновей от Райман и тех, которых с благословления Аллаха может подарить мне вторая жена. Что ты скажешь на это, дорогой?
У Шамиля отлегло от сердца. Вот это его шанс. Нужно быть очень осторожным, чтобы не спугнуть такую удачу. Он избавится от проблемной племянницы, и никто из односельчан не скажет, что он плохо устроил её судьбу.
Я понимаю, что ты хочешь жениться на моей племяннице Лале?
Да, именно это я хочу. С тех пор как я её увидел, только о ней и думаю. Я знаю, что ты теперь ей вместо отца. Ты приютил семью сестры в своем доме. Считай, что я приехал посватать её, ответил Наби.