Солнце уже наметило свои планы на закат, когда мы с Лемой наконец ступили в болотную жижу. По цепочке людей мы передали сообщение Филату, дабы он продолжал движение, так как в его возвращении надобность отпала.
Идти было тяжело, ноги вязли, от чего скорость движения снизилась до черепашьей. Помимо всего прочего, болото просто кишело всевозможными тварями, жаждущими человеческой крови, а возможно, и плоти. Комары, различные мошки, слепни и другая летающая хрень, это только то, что атаковало нас на поверхности. Но в болоте тоже кипела жизнь одних только пиявок хватало, чтобы отбить всё желание лезть в эту жижу. А помимо них здесь попадались змеи и ещё какие-то неизвестные мне твари.
На сушу мы выбрались в глубоких сумерках. Я предполагал, что это будет некий остров посреди болот, но нет, здесь уже начиналась нормальная земля. Просто что бы до неё добраться, пришлось сделать бы очень приличный крюк, да и тот будет не сладким. Людей поблизости нет, примерно на сотню километров вперёд, потому как эту территорию окружают непролазные джунгли. Звериные тропы, конечно, отыскать возможно, да и самостоятельно прорубить новый коридор не проблема, но опять же, нужно знать, куда идти. Так что наконец-то, мы вполне могли позволить себе расслабиться. Люди были вымотаны настолько, что выбравшись на твёрдую почву, попросту попадали там, где удалось отыскать свободное место и это тоже плюс. В противном случае нас с Лемой уже задолбали бы вопросами, а заодно и упрёками.
Завтра предстоит очередной нелёгкий день, но об этом я пока никому говорить не стал. С утра порадую. Может, место и безопасно от людей Кетты, но для организации полноценного лагеря предстоит проделать ещё очень много работы. Нужно отыскать воду, еду, соорудить хоть какие навесы и судя по всему, процесс будет довольно сложный и долгий. Их образ жизни в очередной раз сыграл с нами злую шутку. Если мы с Лемой привыкли таскать на себе небольшой арсенал и кое-какие личные вещи, то местные не обладали собственностью, а потому и дома покинули, лишь надев на себя простыню.
Давай отойдём, подхватил я под локоток Лему.
Мы сместились подальше от людей, что оказалось не так уж и просто. Выбрали более или менее подходящую полянку, где я скинул рюкзак, из которого вытянул банку тушёнки.
Если хочешь быть здоров, ешь один и в темноте, усмехнулась та и поступила моему примеру.
Для остальных этого всё равно мало, поморщился я. А нам силы нужны. Без нашего руководства они здесь погибнут.
Ты ведь не только ради романтического ужина меня пригласил?
Да. Я хочу научиться использовать силу.
Ты хотел сказать магию? хитро прищурилась та.
Ой, да хоть как называй, ты ведь поняла, о чём я.
А от меня ты что хочешь? Я понятия не имею, как это всё работает.
Ты будешь заниматься воспитанием, кивнул я затылком в сторону привала. Завтра нужно распределить людей на группы и определить каждому род занятий. Ты ведь помнишь, как мы готовили армию на острове?
Словно это происходило вчера, утвердительно кивнула она. Только там у нас было всё необходимое: оружие, регулярные поставки питания, да и люди немного другие.
Люди везде одинаковые, скоро ты в этом убедишься. Оружие достанем, для начала подготовим копейщиков и лучников. Обучим их как сооружать ловушки, а там, постепенно обрастём трофеями. Из самых талантливых соберём спецназ, выкрутимся, нам не привыкать.
Это да, только времени у нас не так много, как было тогда. Сегодня ночью Кетта наверняка забросит подкрепление, как, а днём добавит ещё. За два дня, сам понимаешь, даже близко никого ничему не научить.
Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, усмехнулся я. Сейчас мы с тобой поужинаем и попытаемся сломить ситуацию в свою пользу.
А мне уже начинает нравиться ход твоих мыслей, Лема быстро подорвалась и поцеловала меня в губы, после чего снова уселась, и в два раза быстрее заработала ложкой.
Глава 5
Разведка
Ночное зрение быстро позволило нам отыскать тропу, по которой мы перебрались через болото. Усталость тоже особо не ощущалась, сказывались повышенная выносливость и сила, которые нам подарили клановые разработки. Однако на обратный путь мы затратили ничуть не меньше времени, чем когда уводили беженцев из-под артиллерийского удара. Попросту физически не получалось двигаться быстрее, находясь по пояс в болотной жиже.
Ночное представление началось, когда мы поднялись на утёс и выбрались на площадь позади храма. Небо озарили вспышки взрывов, а несколькими секундами спустя ушей коснулся и грохот снарядов. Посему выходило, что Кетта уже успела перекинуть подкрепление. Пока не особо понятно, сколько и чего именно, собственно, мы с Лемой как раз собирались это выяснить. Осталось определиться, как выйти к позициям врага. Если само направление мы видели достаточно чётко, то с дорогами в этом мире туго. Может вполне так получиться, что нам придётся вернуться к первоначальному посёлку, из которого и выходит нужная тропа. Хотя, нам в любом случае в ту сторону, ведь портал открывается где-то там, неподалёку.
А тем временем артиллерия продолжала ровнять с землёй очередной город. Зарево от пожаров ярко выделялось на фоне чёрного, ночного неба, образуя некий ореол, оранжевый купол над простирающимся до горизонта тропическим лесом. Сколько ещё невинных людей собирается уничтожить эта сука? Может быть, таким образом она хочет выманить нас? Однако моя совесть молчит, как бы это ни выглядело со стороны. Не я выпускаю реактивные снаряды, не моя армия перерабатывает людей на фарш, так что нет смысла винить себя из-за чужих поступков. И уж тем более бежать, сдаваться, или творить ещё какие-нибудь глупости. Ещё неизвестно, как бы она действовала, умри мы при атаке её лагеря в Сахаре. И что-то мне подсказывает: войска вошли бы в этот мир и без нашего с Лемой в нём присутствия. Да, скорее всего, мы являемся катализатором, и захват проходил бы чуть более мирно, но тоже не факт.
Там кто-то есть, Лема указала вперёд, на тропу, что вела к посёлку Садовому.
Вижу, подтвердил я, что так же заметил на тропе некое движение. Давай к храму.
Подниматься во весь рост, когда находишься на абсолютно плоской равнине глупо, даже несмотря на ночное время суток и темноту вокруг. Небо всё равно светлее наших силуэтов и на его фоне мы станем отличными мишенями. А потому, мы как лежали, всматриваясь в черно-белые пейзажи, так и поползли по направлению к храму. Добрались до задней стены, вдоль которой, не спеша продвинулись к входу. Здесь не было ни окон, ни дверей, лишь проёмы, которые никак и ничем не перекрывались, а потому мы беспрепятственно проникли внутрь и сразу рассредоточились. Лема заняла позицию напротив главного входа, спрятавшись в тени за колонной, а я встал за откосом, слева. Таким образом, если противник заглянет внутрь, я окажусь у него за спиной, а моя девочка прикроет с фронта.
Враг был настолько уверен в собственном превосходстве, что двигался к храму, не таясь. Люди в отряде общались в полный голос, топали по каменным плитам, будто стадо слонов. Ну а чего им переживать в самом-то деле, ведь в этом мире они ещё не получали отпор. Ни то, что достойный, вообще никакого и мы, похоже, сейчас исправим данную несправедливость.
Ага, ты представляешь, я в дом вхожу, а этот хер мне улыбается. Мы с Климом бабу его трахнули, а он спокойно на это смотрел, послышался голос полный восторга.
И чё, они здесь реально все такие? поинтересовался кто-то другой.
Да. Вообще все. Я не знаю, за каким хреном мы их «Смерчами» сносим?! Тут в любой дом заходи и делай с ними всё, что захочешь. Правда, взять у них тоже особо нечего нищета дикая.