Оглядывая исподволь зал, я насчитал четыре меча, две перевязи с метательными ножами, шесть-семь пистолетов, одиннадцать намоленных "предметов культа" в-основном, разнообразных крестов, от православных, до кельтских, и один громадный молот. Молот был заслуженный: весь в зазубринах, с потемневшей от времени и отполированной долгим использованием рукоятью. Он возлежал на отдельном стуле. Как самостоятельная личность.
Вот теперь название пивнушки прояснилось полностью. Заупокой это как раз про это место. В смысле: один косой взгляд и ты уже труп. Осталось только молитву спеть.
Пока я рассматривал молот, от соседнего стола поднялся парень в спортивном костюме, и пошел в мою сторону. Я напрягся.
Глаза у него были желтоватые, глубоко утопленные под лохматые брови, а пегие вихры торчали в разные стороны. Концы вихров были обесцвечены. Костюмчик на нём был модный, с золотым тиснением и стразами, кроссовки как у крутого баскетболиста. Высокие, и такие белые, что слепило глаза.
Проходя мимо, парень невежливо толкнул меня в плечо локтем. Я засопел. Вновь пахнуло мокрой псиной, и я невольно повернул голову, чтобы посмотреть парню вслед
Парень как парень. Мажор. Золотая молодёжь. Цепь на шее, перстни на пальцах всё как у людей.
Интересно, что он здесь делает?..
Барменша, выбравшись из-за стойки, поплыла ко мне как галеон под всеми парусами. Я завороженно смотрел, как её гигантская грудь, обтянутая белой тканью, неумолимо приближается, и только потом заметил, что в руке у неё кружка пива Пиво предназначалось для меня.
Спасибо, буркнул я. Не иначе, шеф побеспокоился. Решил меня занять, пока сам точит лясы.
Не за что, малыш, барменша подмигнула и как бы невзначай дотронулась до моего плеча грудью.
Пиво было хорошее. Тёмный портер, с пряным привкусом хмеля. И хотя я не большой любитель спиртного, мне понравилось.
Допивая кружку, я вновь учуял запах псины, и вновь меня невежливо толкнули в плечо Стекло больно ткнулось в зубы, раздался хруст. Во рту появился металлический привкус крови
Парень, вальяжно прошествовав к своему месту, даже не оглянулся. И только устроившись на стуле, повернул голову в мою сторону и глумливо осклабился.
Чего уставился? спросил он таким тоном, будто был на пять размеров больше. Глаза в этот момент у него были почти круглые, ещё более желтые и совершенно равнодушные.
Я демонстративно поставил кружку с окровавленным краем на стол и протянул руку к корзинке с хлебом.
Шарик, служи! взяв сухарик, я швырнул его в сторону парня. Тот непроизвольно взвился в воздух и щелкнул челюстями.
Я поступил глупо, признаю. Но я уже говорил: сегодня не мой день. Всё идёт наперекосяк и дико раздражает. Ну почему именно сегодня Алексу понадобилось тащить меня в этот Заупокой?..
Доли секунды понадобились вервольфу, чтобы перекинуться, вскочить на стол и оскалиться мне в лицо.
Я выхватил пистолет и направил ему в грудь Успел очко в мою пользу. Но зато против не меньше сотни.
Об оборотнях я читал. У Алекса в библиотеке есть замечательный бестиарий Хенрика Фаркаша, так вот в нём Впрочем, не важно. Главное, что взглянув на парня, я каким-то седьмым чувством понял, что передо мной человек-волк. И меня одолело совершенно детское любопытство: как это происходит? На что похожа звериная ипостась? Его и вправду можно принять за животное, или это всего лишь видоизменённый человек с волчьей головой и когтями на пальцах?.. Впрочем, псоглавцы это другая тема.
Не думая, а испытывая лишь острое чувство удовлетворения любопытства, я раздразнил оборотня. И вот ситуация: мой пистолет упирается ему в грудь, а зубы вервольфа находятся в интересной близости от моей сонной артерии.
Ерунда, что сонную артерию легко прокусить. Расположена она глубоко, под несколькими слоями перекрывающих друг друга мышц. К тому же, несколько защищена ключицей. Нужно иметь очень длинные зубы, чтобы прокусить сонную артерию.
Оборотень их имел. А ещё он мог просто вырвать кусок мяса у меня из глотки, и вся недолга.
Палец на спусковом крючке напрягся
Митроха!.. Сидеть!
Голос прозвучал настолько уверенно, непререкаемо, что сели все. И волк, и те, кто уже было поднялся, чтобы нас разнимать.
В дверях рядом с барной стойкой высился гражданин. В безукоризненном, итальянской сборки костюме, в белой рубашке и галстуке. На совершенно лысой голове его был картуз. Солидный такой, с лаковым козырьком и в едва заметную неброскую клетку Я уже говорил, что зрение у меня раз в десять лучше, чем у обычного человека? Все эти подробности я разглядел сквозь табачный дым и сумрак полуподвального зала совершенно запросто.
Пахло от человека властью, хорошим коньяком и папиросами "Беломорканал".
На минуту, понимаешь, оставил. Руки пошел помыть
Широким шагом гражданин направлялся к нам. Оборотень Митроха сидел на стуле, как цирковой лев, изо всех сил демонстрируя безобидность и дружелюбие. Только что хвостом не вилял.
Потихоньку сняв палец с крючка, я поставил пистолет на предохранитель и убрал в кобуру.
Извините этого шалопая, проходя мимо, гражданин потрепал волка по ушам, как обычную овчарку. Молодой ещё, первый раз в культурном обществе. Он вас не напугал? участливо спросил гражданин, без приглашения усаживаясь на соседний с моим стул. Вот я ему по мордасам, он погрозил волку зажатым в ладони поводком.
Я сам виноват, перед гражданином я робел. Я его спровоцировал. Первый раз вижу живого оборотня. Ну, и не удержался
Владимир, протянул широкую, как лопата, руку гражданин. Моя не очень мелкая ладонь утонула в ней, как в боксёрской перчатке. А этот вот охламон Митроха. Митрофан Гордеевич, если по батюшке. Да перекинься ты уже, зашипел он сквозь зубы на волка. Развёл зоопарк. Перед людьми стыдно
Неожиданно подмигнув желтым глазом, волк соскочил с табурета, и подхватив пастью вещи я только сейчас заметил, что на полу валяется пижонский спортивный костюм от "Гуччи" неторопливо потрусил к той же двери, из которой появился Владимир.
От барной стойке к нам шествовал Алекс.
Я прикрыл глаза. Сейчас меня постигнет нагоняй, который оборотню Митрохе и не снился Начнёт шеф, конечно, с того, что меня и на минуту оставить нельзя. Затем плавно переключится на пистолет, затеяв лекцию на тему того, что нельзя вытаскивать оружие, если не собираешься стрелять.
А я ведь и вправду собирался. Почесноку. В какой-то момент меня так напрягли все эти косые взгляды и сочившееся по залу обидное "стригой", что я готов был застрелить любого, кто первый вякнет. Но когда передо мной появился волк Не мог я стрелять в животных. Просто не мог и всё.
Володенька! вместо нагоняя, шеф лучезарно улыбался. Сколько зим, сколько лет!..
Мой новый знакомый встал и они обнялись. Алекс доходил рослому Владимиру макушкой до подбородка, так что со стороны это выглядело довольно забавно: будто дедушка обнимает внучка.
Я думал, ты приедешь один, заметил Алекс, когда все успокоились и расселись. Барменша вновь выплыла из-за стойки, держа теперь в каждой руке под две литровые кружки пива. Подмигнув лиловым глазом, она поставила их на наш столик. Блузка у неё при этом распахнулась Нет, честно: у меня голова была меньше, чем каждая из её грудей.
Кадет, окрик был, как ушат воды на голову. Перестань пялиться на даму.
Барменша громко расхохоталась. А затем обняла меня одной рукой за плечи, и проговорила ленивым басом:
Не кричи на малыша, Альхен. Мне даже приятно и она потёрлась о мою щеку боком груди.
По-моему, я покраснел. Несмотря на отсутствие меланина, нехватку кровяных телец и прочую муру, щеки мои запылали, как пионерский галстук. Схватив ближайшую кружку с пивом, я погрузил нос в ароматную пену.