Пацан закатывается глаза, но все-таки слушается. Позволяет обработать раны, кивает и смотрит уже не таким загнанным зверем. Птица задумчиво оглядывает его:
Слушай, может тебя подстричь нормально?
Не сейчас! отмахивается полукровка, зачесывает пальцами неровно торчащие пряди, и Птица вздыхает: расческу-то они ему купить не додумались! Артур, не зная об одолевающих девушку мыслях, делано-равнодушно продолжает: Итак на перевязку потратили кучу времени! Пошли, опоздаем! а у самого глаза блестят. Определение силы интересно и ему, и Птице, и Ксень. Последняя, правда, все еще боится, что магии в ней недостаточно для полноценного обучения. Но гонит эти мысли, улыбается Артуру тот злобно фыркает в ответ, но звучит это уже как-то не слишком уверенно и вся компания вываливается в коридор.
Сегодня у них нет сопровождения, но на стенах горят магические стрелки из светляков указывают дорогу. И по этим ориентирам торопятся первокурсники, гомонят, шумят, толкаются. Птица идет впереди, рявкая на самых ретивых, и, на удивление, ее командный голос слушают, за ней Ксень, следом Артур, насмешливо щурящий глаза в ответ на некоторые комментарии.
Светлые и темные снова идут двумя отдельными колоннами, даже на небольшом расстоянии учли вчерашний опыт, ухитрились найти способ разминуться в достаточно узком коридоре. Основными задирами оказываются как раз светлые, но Птица, прикрикивая на них, замечает в их глазах страх, и прекрасно понимает, что темные жмутся к стенке только потому, что они не на своей территории. Будь школа в темном секторе, и проблемы были бы уже у светлых. А вот где среди этой толпы ребята из Техно, она вычислить не может, хоть убей.
С тяжелым вздохом девушка оглядывает темную колонну, обнаруживает компанию Карнайна и подбирается к ним.
Доброе утро! радостно сообщает она.
Темный довольно злобно на нее косится, как и окружающие его демоны. Но сухое приветствие из себя выдавливает. Девушка оценивает его синяки под глазами и уточняет:
Ты хотя бы спал? Кто-то из вас хоть немного поспал?
Нам не надо! рявкает один из них, кажется, Орллок. Рист неопределенно пожимает плечами, остальные гордо отмалчиваются.
Тебе какое дело? хмыкает Тейра, встряхивая длинными кудрявыми волосами, в который виднеются красные ленты.
Не надо мне лгать, сухо сообщает Птица, глядя на Орллока абсолютно спокойно и проигнорировав выпад Тейры. Лорд Ян спал, Лорд Драссир спал сильнейшие демоны, между прочим а вам, детям, не надо? Не желаете верить, что я искренне за вас переживаю ваше право. Но будьте добры следить за своим состоянием, потому что иначе я позову кого-нибудь из Лордов, и объясняться вы будете уже с ними!
Во заливает! не выдерживает Рист. Расслабляемся, ребята, ей все равно нечем доказать свои слова!
И проходит мимо, едва не задевая плечом Артура, который почти рычит на чистокровных. Остальные темные из этой компании следуют за ним, на лицах у них одинаковая маска насмешливого презрения. Ксень не ведется, Птица не ведется. Когда демоны скрываются за поворотом, Артур выдает:
Высокомерные ублюдки! Хуже меня, честное слово!
Завались, бросает Птица. Это просто напуганные дети. Сегодня же притащу сюда Яна. И Драсса или Хью, для противовеса. Будут играть в злого и доброго копа. А то эта куча детворы в могилу себя загонит абсолютно самостоятельно, а меня все равно на кровавые ленточки распустят. И за дело ведь
Она делает в голове пометку поговорить с Элькрисом, попросить его загнать темную детвору в отдельное помещение, и чем быстрее, тем лучше. Пусть понимают, что они и правда под защитой. А еще и это очень важно у Птицы нет времени ждать, пока она получит вес в глазах этих детей. Элементарно потому, что до истощения они себя доведут раньше. Поэтому придется соученикам признать, что вот эта вот шианская принцесса действительно имеет право говорить от имени Тьмы.
Так они избегут кучи проблем.
Артур все еще напряжен, но тут перед учениками раскрывается дверь, к которой ведут указатели, и толпа понемногу просачивается в огромный зал, в котором амфитеатром расположены сиденья, а в центре, прямо на полу, пестрый мозаичный круг, светящийся разноцветными огнями. Перед ним стоит Элькрис, Анита, тот темный, что вчера не стал есть и Зион, а еще незнакомая темноволосая девушка в синем комбинезоне и кто-то почти прозрачный, в легкой белой тунике. Птица переглядывается с Ксень, пытается вспомнить, были ли эти двое вчера на ужине. Но в голове пусто, так что она просто сдует за толпой.
Народ понемногу распределяется по лавкам, четко разделившись на светлых справа, темных слева, а по центру нейтрально-неопределившиеся, которых, на удивление, весьма немало. В их рядах и Птица с Ксень и Артуром. И лишь когда все размещаются, директор начинает речь.
Ученики! мягкий голос Элькриса разом перекрывает весь шум, производимый немаленьким коллективом первокурсников. Вот это называется опытный педагог! Приветствую вас на тесте сил! В этом году количество учебных предметов возрастает, так как к нам присоединились учителя темной школы под руководством Иктера Серрави, и Технокорпус, под руководством всем известного тарра Зиона Ордиви. Основные предметы учеников, как, должно быть, некоторые из вас уже знают, определяются их склонностями, несколько обязательных предметов едины для всех, но дополнительные можно брать любые, на выбор. Учебная программа по нескольким предметам, например, по истории магических миров, была переработана с поправками, которые внесли наши темные коллеги. На боевых направлениях и некоторых прикладных теперь присутствуют два преподавателя: от света и тьмы соответственно. Остальные поправки будут вноситься в процессе учебы, просим всех отнестись с пониманием. А теперь я называю имя из списка. Ученик выходит в круг, чтобы древо стихий определило его натуру.
Представленный как Иктер Серрави темный хмыкает:
Директор Элькрис забыл добавить, что впервые в истории с древа снята блокировка, и ранее табуированные стихии, за которые сразу выкидывали, теперь разрешены.
И это тоже, покладисто соглашается директор. Эту вопиющую ошибку образовательной системы мы, наконец-то, решили совместными усилиями. Ну что же, мы начинаем!
Птица раздраженно смотрит на демона: это же надо, ляпнуть такое перед учениками! «Сразу выкидывали», ну надо же! Будто неясно, что во время войны брать детей с определенными стихиями просто нельзя, это уничтожит школу! А если даже она, шестнадцатилетняя пигалица, это понимает, значит должен осознавать и господин Серрави. Между прочим, тот самый, который ночью вынес ей последние мозги. И если демон все понимает, то сказать это он мог только для одной цели напомнить присутствующим здесь темным детям о том, что это школа небезопасна, и все, включая учителей, относятся к ним с враждебностью.
Злой взгляд темный переносит легко, слегка вскидывает бровь в ответ, смотрит вопросительно. Девушка тихо, почти неслышно рычит, но Артур, и несколько ребят с соседних сидений, с интересом на нее косятся. А в гранатовых глазах Иктера вспыхивает очевидная, уничижительная насмешка. Птица на это только глаза закатывает и наконец обращает внимание на то, что происходит вокруг. Как раз из мозаичного круга выходит очередной ученик, и заходит следующий. Одна из граней тут же вспыхивает, и директор объявляет:
Стихия воды. Можете возвращаться на свое место.
Птица хмыкает: ей казалось, церемония будет выглядеть куда более помпезно. Впрочем, так даже интереснее и быстрее. Список продвигается достаточно быстро.