В какой-то момент в группу темных прилетает огромный шар магического огня, и их расшвыривает. Девушка может слышать крики боли, и или ей кажется треск ломающихся костей. Превратившийся в живой факел темный, один из, куда-то слепо бежит, пока ноги не подламываются. Он падает, поворачивает обгоревшее лицо прямо на нее, тянет трясущуюся от боли руку и Птица вдруг обретает возможность двигаться. Она сразу же отворачивается, чувствуя себя слабачкой и трусихой, но не имея сил наблюдать за этим ужасом ни на секунду дольше. Из-под зажмуренных век текут слезы, плечи трясутся, и она уверяется окончательно в том, что войну нужно остановить. Чтобы такого кошмара больше не происходило.
А решившись открыть глаза, принцесса видит Сайлента, стоящего всего в паре шагов от нее так, словно ничего не происходит. Волна облегчения проходит по телу: это к нему тянулся тот темный, не к ней. Она не оставила его медленно сгорать, не бросила умирать, она все еще видит сон, реалистичный и жуткий, но всего лишь сон. Причем точно не имеющий ничего общего с реальностью ни за что она не поверит, что Первый Лорд оставит своих без помощи. А за спиной застывшего со скучающим лицом демона сгущается Тьма.
Ты позволил им умереть, скрежещет Темнейший, и его голос пугает настолько, что Птица просто падает на колени.
Однако Сайлент лишь медленно, очень медленно поворачивается и девушка видит, насколько демон выше своего Повелителя. Не то чтобы это мешает Хэлкарду смотреть на него сверху вниз.
Ты позволил им умереть, повторяет Тьма.
И на этот раз во взгляде Лорда что-то неуловимо меняется, и он падает на колени, как подрубленный.
Меру наказания определишь сам.
Сайлент поднимает голову, и Птица знает, что услышит. Но когда демон отвечает, по позвоночнику все равно бежит ледяная волна:
Смерть.
Девушка бросается вперёд, но Хэлкард поворачивается, выбрасывает руку в сторону сражающихся: тонкие пальцы увенчаны когтями, едва ли намного большими, чем у орионцев. Светлых наверное, светлых, в этой каше ничего невозможно разобрать швыряет в стороны, и Птица кричит. Кто-то хватает её за плечи, девушка отбивается, но напавший сильнее. Окружение меняется, и она обнаруживает себя в пространстве сна. Руки, удерживающие её, исчезают, и Птица наконец может обернуться. Перед ней стоит Сайлент, слегка усмехается уголком губ, но за этой усмешкой легко можно разглядеть боль и вину.
Тебе нужно учиться контролировать пеленг, сообщают ей.
Сопоставить два и два очень просто, но девушке все равно требуется не меньше минуты на то, чтобы осознать, что имел в виду демон.
То есть так все и было? недоверчиво хмурится она. За это тебя наказали?
Лорд наклоняет голову в согласии.
Я не представляю, как это можно контролировать, когда я сплю, хочется сказать совсем другое, забросать его сотней вопросов только Сайлент выглядит раненым и уязвимым, совершенно лишенным кожи, поэтому Птица говорит совсем другое. А всегда находиться здесь я не могу, очень устаю.
Я научу тебя, обещает демон, смотрит грустными глазами.
Птица вдруг осознает, что Сайлент ожидает, что от него отвернутся, поэтому шагает вперёд, обнимает, утыкается лбом в широкую грудь. Демон взъерошивает ей волосы и отступает сам, и улыбка на его лице теперь настоящая:
Я должен идти. Всем прочим займёмся после.
***
Птица просыпается сразу, и обнаруживает, что все постельное белье мокрое, а сил спать просто нет: страшно снова оказаться в кошмаре. Так что она выползает в коридоры памятуя недавнюю встречу, все же приведя себя в порядок.
И не зря, потому что увлеченная своими мыслями, она врезается в господина Серрави, который смотрит на неё задумчивым взглядом гранатовых глаз. И снова она чувствует острое дежавю она точно встречала кого-то очень, очень прохожего на этого мужчину. Но кого?
Кажется, сталкиваться ночами становится традицией, хмыкает девушка.
Она понимает, что от разговора не уйти Иктер ещё в первый раз показал, что так просто девушка от него не отделается. Так что она приглашающе взмахивает рукой.
Вы больше любите говорить на ходу? хмыкает тёмный.
Птица слегка улыбается:
Мне нужно проветрить голову.
Дурные сны? в голосе демона скука. Он явно просто пытается поддерживать светскую беседу.
Девушка тяжело вздыхает. Она предпочла бы сразу узнать, что от неё хотят, но нет же, Иктер выбрал кружной путь.
Да. Такое со всеми случается.
Конечно, со всеми. Сочувствую. Меня тоже мучают кошмары, уже много лет.
Говорит он это таким же скучающим тоном.
Птица впервые смотрит на мужчину не как на проблему, которую нужно решить. Осторожно сжимает его ладонь:
Это не навсегда.
Не будьте столь уверены, принцесса.
Руку он отбирает, но медлит пару секунд, и этого знающей демонов девчонке полностью хватает, чтобы понять: ещё одно одинокое страдающие существо, тянущееся к любой крошке тепла. Некоторое время они идут в молчании, и девушка даже начинает получать небольшое удовольствие от прогулки. Но конечно же, господин Серрави не желает оставаться в тишине.
Дети сказали, вы очень тесно общаетесь с Лордами.
Детям стоило бы болтать поменьше, Птица вздыхает. А нам попросить их молчать. С другой стороны, зачем разводить тайны среди тех, кто находится на одной стороне.
Иктер хмыкает, слегка щурится:
А что вы скажете о мо вообще-то, он очень старался сохранить равнодушие в голосе, и Птица даже купилась бы, если бы не неожиданная заминка. моем демон запинается снова, и голос его дрожит. Повелителе?
Во-первых, это крайне приватный разговор. Не для коридора школы. А во-вторых Поймите, я вас не знаю. И не уверена, что стоит
Прошу вас, выдыхает Иктер. Моя комната в конце коридора.
Птица хочет твёрдо отказать, но бросает взгляд на лицо демона, и задыхается от боли в его глазах. Сглатывает, понимая, что делает глупость.
Я расскажу только то, что на поверхности, говорит она. Ведите.
Комната тёмного отличается от того, что она видела обычно. Её нельзя назвать роскошной в том смысле, в котором все привыкли употреблять это слово. Но она большая и комфортная, разделена на два помещения. Чем-то обстановка неуловимо напоминает комнату Аларэя дорогая, но не аляповатая мебель, все просто и элегантно, но каждая вещь кричит о хорошем вкусе хозяина.
Прошу вас, демон отодвигает кресло от небольшого, рассчитанного максимум на двоих столика.
Господин Серрави явно не собирался принимать гостей.
Фруктов? Вина?
Эррис, если можно. И да, пожалуй фруктов.
Она смотрит на хлопочущего вокруг неё Иктера и пытается понять, куда пропал тот холодный тёмный, которым он был в их первую встречу. Если подумать, эти изменения начались еще тогда, а теперь наконец достигли своего пика. На его лице даже мелькает мягкое выражение, ого! Может быть, он потерял кого-то? Ребёнка? И доверчивая девушка, не желающая держать дистанцию, стала неплохой заменой?
Серрави тем временем принёс ей заказ, устроился на втором кресле, глядя то на эррис, то на девушку, с лёгкой насмешкой. Вот так же, как смотрели орионцы в явном ожидании того, что принцессу передернет от вкуса.
Вы-то где его попробовать умудрились? удивляется Птица, делая первый глоток и расплываясь в блаженной улыбке.
Демон неопределенно крутит рукой:
Я побывал во многих местах.
Надеюсь, хотя бы в некоторых из них у вас была возможность отдохнуть.
Увы, хмыкают ей в ответ. Но я не так важен.
Да, вы хотели поговорить о Темнейшем.
Иктер подаётся вперёд.
Я могу видеть связь с ним на вашей ауре, предупреждает он. Не стоит пытаться подбирать слова.
Птица кивает. Так даже проще.
Надеюсь, никто другой её увидеть не сможет.
Только не светлые. И тёмных с такой способностью исчезающе мало.