О ком же?
Княгине недостойно указывать пальцем, она смерила каждую из трех вампирш холодным взглядом.
Это похоже на ревность, прошептал Михаил.
Это похоже на уважение, ответила она в полный голос и замолчала.
Светлый князь с едва заметной ухмылкой на губах осматривал профиль Элеоноры, пока та с царственным видом ждала продолжения его речи.
Княгиня неприкосновенна, произнес он с угрозой, продолжая изучать девичье лицо. Мое «сердце», добавил он, делая ударение на первое слово. Он накрыл ладонь Эли своей и повел из зала. Дал возможность каждому услышать неровное биение. Не отпустил ладонь, и когда они вышли в длинный глянцевый коридор. Твои комнаты рядом с моими. Анна подготовила их, моя княгиня.
Она ненавязчиво освободила руку.
Благодарю, но не стоило усилий. В моих планах находиться здесь в исключительных случаях.
Михаил взял Элеонору за руку и, пока она не выразила протест, перенес ее на крышу.
Княгиня, прошипел, не ослабляя хватку. Мне не нравится, как ты говоришь со мной, произнес он. Помнишь, ты назвала наш союз номинальным? Пока он не похож даже на фарс. Так, будь добра, следуй своим же правилам.
Разве я сказала или сделала что-то не так? поинтересовалась Эля, упрямо встречаясь взглядом с Михаилом. Ее волосы трепал ветер, хлестал ими по мужскому лицу. Я лишь указала твоим любовницам место.
Они меня не волнуют, фыркнул Светлый князь.
Тогда что же?
Юная княгиня испытала толику удовольствия от услышанного. Но списала это приятное чувство на успокоение гордости.
Я не люблю выглядеть идиотом. А именно им я и выгляжу, когда ты споришь со мной.
Эля вскинула тонкие бровки и звонко рассмеялась.
То есть спорить с тобой нельзя?
Михаил приблизился, склонился и прошипел практически в пухлые губы:
Именно.
Даже наедине? уточнила она с очаровательной улыбкой, стараясь не отводить взгляда от темно-зеленых глаз князя.
Даже, ответил он вкрадчиво.
Княгиня фыркнула, исчезла и тут же проявилась в паре метров от Михаила.
Тогда наш союз будет не номинальным, а феноменально тяжелым.
Называй его как хочешь. Но жить ты должна здесь, он указал пальцем в ноги.
Я еще что-то должна? спросила Эля с насмешкой, больше разозлив князя.
Должна присутствовать на встречах, если я скажу.
Еще?
Еще, если у тебя появляется желание высказать мнение, отличающееся от моего, смолчать. Это ясно?
Элеонора не произнесла ни слова.
Михаил выждал и спросил:
Почему ты не отвечаешь?
Исполняю твою волю, мой князь. Молчу, если мое мнение разнится с твоим.
Он оскалился и закрыл глаза, подняв голову к звездному небу.
Ты лишаешь меня спокойствия.
Знаю, юная княгиня выдохнула горестно. И злость не проходит.
Не проходит, подтвердил он, не опуская голову.
И не пройдет.
Потому что ты проигнорируешь мои слова? Михаил открыл глаза и медленно опустил взгляд к источнику раздражения.
Безусловно проигнорирую. Но злиться ты будешь по другой причине.
По какой же?
Ты не сможешь заставить меня исполнять твои приказы. Не выйдет. Мы равны.
Равны? рассмеялся Светлый князь. Мы? Равны?
Разве нет? По силе. По положению.
Нет. И никогда не будем. Я, он указал на себя, помню появление твоего отца на свет. Тогда еще не было Светлых и Темных. Вампиры не прятались и не скрывали свою сущность. Я видел подъемы и крахи десятков князей. Я выжил, произнес он с гордостью. А ты, моя княгиня. Ты красива и немного забавна, дал он краткую характеристику, от которой кровь прилила к лицу Эли.
Я твое дополнение?
Нет. Меня не нужно дополнять. Этого не требуется.
Юная княгиня уже пылала от ярости.
То есть ты приравниваешь меня к предмету декора? спросила она, едва сдерживая себя. Или забавной карманной собачке.
Возможно, для тебя это звучит грубо, но суть ты уловила правильно.
Михаил не ждал приближения Элеоноры, во время разговора она старалась держать дистанцию, как не ждал и хлесткой пощечины. Звонкой и довольно болезненной.
Княгиня не сбежала тут же, даже не отступила. Стояла, гордо подняв острый подбородок. Смотрела на него с дикостью и яростью разозленного хищника, готовая в любой момент вступить в схватку.
Подобного Светлый князь не ожидал. Это была его первая пощечина за невероятно долгую жизнь. И он не просто позволил ударить женщине себя по лицу, так и оставил этот удар без ответа. «Первая и единственная пощечина», поклялся он себе. Прислушался к урагану эмоций, наполнивших его. На место удивлению пришла растерянность, а следом что-то незнакомое. Смесь из разных чувств, которые не поддавались осмыслению. Что-то жгучее и острое, заставляющее кровь закипать в венах. Это чувство подтолкнуло его ухватить Элю за затылок и привлечь к себе. Так, чтобы их тела разделяли ничтожные миллиметры. Так, чтобы чувствовать рваное дыхание княгини на своей шее и подбородке.
Никогда так больше не делай, мужской голос звенел металлом.
Не смей унижать меня, Светлый, княгиня ответила смело. Так ты можешь разговаривать со своими подстилками. А со мной не см
Михаил прервал грозные речи. Рывком привлек ее к себе и поцеловал, рыча от ярости и гнева. Припечатал ее губы своими. Быстро и болезненно.
Отпусти!
Глава 6. Так делать нельзя!
Хрупкое с виду создание с силой толкнуло Михаила в грудь. Стерла тыльной стороной ладони с губ вкус поцелуя и гневно произнесла:
В следующий раз я откушу тебе язык.
В следующий раз ты попросишь меня о большем, произнес Михаил холодно, отчаянно скрывая эмоции.
Я быстрей умру, чем это произойдет, Светлый. Я никогда не буду просить тебя. Ни о чем!
Упрямство Элеоноры злило.
Ошибаешься.
Я могу поклясться, если ты не веришь! юная княгиня воскликнула сгоряча. Я клянусь, мой князь, что ты не доживешь до того дня, когда я буду просить поцеловать себя. Быстрее летом пойдет снег.
Это легко устроить, ответил Михаил, отвлекаясь на блики влаги на губах вампирши.
Я не сомневаюсь. Наука и технология шагнули далеко вперед, только ты остался где-то там, в своем тысячелетии. Ты словно пробудившийся ото сна монстр, решивший, что и в новом мире ты хозяин и властитель. Но это не так.
Я так не думаю. И ты изменишь свое мнение. Поймешь, что такое настоящая свобода.
Меня устраивает этот мир.
Ты не знаешь другого, а я знаю. И ты забываешь о притяжении истинных пар, Элеонора.
Не забываю. Но не так давно я была жива и прекрасно помню, что значит нежность, страх, любовь, страсть, огорчение или желание. А ты забыл. У тебя все смешивается со злостью. Со злостью на себя. Потому что эмоции давно забыты и сейчас не поддаются пониманию и контролю. Ты забыл, что такое быть живым, а я помню, княжна высказалась и рассмеялась.
Она быстрым шагом пошла на него и растаяла в воздухе, едва не коснувшись ладонью, оставляя вампира одного.
Князь недовольно дернул головой, отбрасывая длинные пряди с лица, и подошел к краю крыши. Ему было неприятно признавать, но его юная княгиня сейчас была права. С ее появлением он вышел из анабиоза. Все вокруг стало слишком ярким и раздражающим, и сам он больше не был наблюдателем и не видел мир словно сквозь толстое-толстое стекло, а стал полноценным участником.
Приблизившись к самому краю, так, чтобы носы обуви не касались бетона, Михаил еще несколько минут смотрел на крошечные фигурки людей с высоты двадцать пятого этажа. Вздохнул поглубже и шагнул. Это были новые впечатления. Сердце еще не прекратило свой бег, в кровь моментально выстрелил адреналин, разгоняя его до предела. Мгновения свободного падения показались для князя бесконечностью. Будто время замерло, а перед глазами пронеслись картинки из давно забытой жизни.
Страх, Светлый князь прошептал как откровение, растворяясь и переносясь в кабинет. Она меня точно погубит, прошептал он еще тише, только для себя.