Посмотрев на свою одежду, рыжеволосая красавица улыбнулась после чего проговорила:
И когда идем?
Прямо сейчас.
С этими словами я накинул капюшон на голову и открыл окно.
Глаза принцессы распахнулись от удивления.
Скорее всего, она увидела, как я исчез из ее поля зрения и бесшумно открыл окно, ведущее на крышу. Вот только стоило ей надеть капюшон, как я появился прямо перед ее взором.
Так уж устроен этот дар. Если подобными плащами пользоваться, то можно спокойно обмануть врага, но обмануть человека, надевшего этот же костюм, нет.
Это как разные измерения: пока в одном все хорошо и мирно, в другом идет битва и война. Такое же правило работало и сейчас.
Посмотрев на мою протянутую руку, девушка замешкалась, но все же, она набралась храбрости и доверилась мне. Мы с ней перепрыгнули через подоконник и оказались на крыше одной из частей замка.
Порывшись в кармане, я развернулся и направив руку в комнату развеял пыль. Небольшие искры засверкали и прямо в комнате появились я и принцесса.
Это ещё что? Иллюзия?
Да, она самая. Это на случай, если нас кто-то навестить захочет.
А ты многое продумал.
Не совсем, но думаю, этого будет достаточно.
Заявив это, я развернулся, и осторожно помогая принцессе пройти по крыше, направился к выходу. Путь неблизкий, а происходящее вокруг напрягает. Я бы даже сказал пугает.
Повсюду ходила стража и велись дозорные патрули. Одно неловкое движение и мне могут оторвать голову. Тем более, когда рядом со мной принцесса.
Возможно, они посчитают это за попытку ее украсть и меня повесят.
Не волнуйся, я все объясню отцу.
Две хрупкие ручки обхватили меня, а тельце принцессы прижалось ко мне. Я ощутил тепло. Я почувствовал мольбу поверить в ее слова. И поверил.
Положив ладонь на ее хрупкие ручки, я осторожно сопровождал спутницу.
Прекрасный закат на фоне города и далеких равнин просто не мог не радовать глаз. Мы немного понаблюдали за этим всем, и продолжили путь, осторожно преодолевая преграды.
Я даже не успел заметить, как мы уже спокойно гуляли по городским улицам среди толпы, держась за руки.
И куда мы идем?
Нам нужно покинуть территорию города и выйти к реке. Все же, нужно успеть искупаться, пока не начали купать Купальское деревце.
Но ведь в воде много нечисти находится. Те же русалки. Что будет если они меня утащат?
На Купало вся нечисть покидает реки и озера, поскольку вода становится благословленной и кристально чистой.
Вот как. Ну тогда поспешим?
Девушка улыбнулась, пока я не знал, что и сказать. Все же происходящее сейчас меня немного сбивало с привычного ритма.
Почему она улыбается? Почему ей так весело от того, что она сбежала в этот опасный мир? Неужели принцесса Генриетта настолько сильно схожа с птицей в клетке, что столь небольшая шалость для нее будет подарком?
Я не знал, не хотел знать и лишь молча смотрел на то, как девушка шагает вперед и ожидает того момента, когда мы начнем празднование.
Не знаю, от чего точно, но мое сердце забилось чаще. Вид этой девушки. Неужели сказка о Золушке может быть правдивой?
***
Придя на место празднования, мы были встречены радостными улыбками. Все, что сейчас происходило, походило не на какое-то беспорядочное действие, а на массовое гуляние. Кто-то собирал венки, кто-то танцевал возле особого деревца. Некоторые купались в речке.
Но больше всего меня привлекла подготовка для большого костра.
Это была огромная пирамида из хвороста. В центре возвышался шест, насаженный на смоленную бочку. На вершине шеста расположилось колесо, в центре которого был череп коня. Таков был образ Мирового Древа во время солнцестояния.
Подошедшая девушка мило улыбнулась и накинула на наши головы венки. Прекрасные цветы переплетались друг с другом и идеально сидели на наших головах. Так принцесса выглядела ещё милее.
В тот самый момент я даже не заметил, что надел на себя вялый венок. Да и какая разница, когда вокруг веселье и пляски?
Завороженно осмотревшись, принцесса направилась вперед, прямиком к воде. Все же, в день Купала нужно до захода солнца обязательно искупаться всем и каждому.
Девушки и парни, дети и старики, пары и одиночки все как угорелые вбегали в воду и купались.
Нам обязательно туда бежать?
Ну да. Это обязательная часть.
Но все же
Прошу, отбросьте свою гордость и манеры. Сегодня вы простая девушка, пришедшая на праздник. Так и будьте ей до самого конца.
Даже если ты так говоришь Стой! Ты что делаешь?! Стой!
Я ее не слышал.
Пусть это и неправильно, но я силой затолкал девушку в воду вместе с собой.
Генриетта вздрогнула от резкого холода. Вся ее одежда промокла, а все из-за дурака, отбросившего все свое притворство.
Надувшись Генриетта зачерпнула в ладошки воды и начала брызгаться в меня, крича:
Дурак! Дурак! Дурак! Я была не готова! Нельзя девушку вот так внезапно затягивать в воду!
Ну и что? Никогда не знаешь, что может произойти.
В ответ на крик девушки я начал брызгаться куда интенсивнее. Сейчас Генриетта не могла заметить того, как платье прилегает к ее телу, подчёркивая каждую частичку соблазнительных форм.
Будь она ближе к моему статусу, я бы уже давно предложил ей встречаться. Все же такой алмаз прекрасен. Очень и очень прекрасен. Но я хочу, чтобы у этого алмаза были и хорошие воспоминания.
Выйдя из воды, Принцесса показала мне свой милый язычок и направилась переодеваться.
Я же вздохнул. Девушки и парни играли в различные игры и танцевали. А некоторые начинали готовить костры к празднику и дальнейшему пиру.
Обернувшись, я увидел, как сотни венков плывут по реке. Счастье однозначно ждет ту, чей венок поплывет, а не утонет.
Честно сказать я не особо сильно верю в приметы без доказательств, но как говорят, если у тебя свежий венок, то готовься к счастливой жизни и прекрасному браку, а если вялый к одиночеству.
Часть 2
Основное веселье началось ближе к ночи. Как только в небе зажглись звезды, разгорелись костры. Люди громко кричали, а радостные песни заполонили все вокруг.
Девушки и парни весело танцевали вокруг Купальского деревца.
Для его изготовления в зависимости от местности выбирали молодую березу, вербу, клен, ель, либо же срезали верхушки яблони. Дальше девушки украшали его венками, полевыми цветами, фруктами и лентами.
Генриетта тоже участвовала во всем этом веселье и была первой, накинувшей на ветви древа венок. Но это было лишь начало.
Воткнув чудо праздника в землю, девушки начали водить хороводы и петь. По началу принцесса не знала, что и делать. Она впервые была в столь оживленном празднике без всяких приветствий.
Все было слишком просто и по-дурацки. Даже присоединение парней, пытавшихся якобы украсть дерево, было для принцессы шоком. Лишь глядя на других, она начала верить в свои силы и стремиться получить максимум веселья.
Она и не заметила, как кучка парней, схватив деревце, потащила его купать в речке. Нет, она ошиблась, они просто взяли и утопили дерево, наблюдая за тем, что происходило вокруг.
Радостно улыбнувшись, Генриетта подошла к Лоренсу.
Давай прыгнем через костер!
Уверены?!
Конечно уверена! Я, чтоб ты знал, очень хорошо прыгаю!
Вот как? Ну если не прыгнете как нужно, то вас посчитают за ведьму. И тогда
И тогда что?
Вас разденут и будут гонять по лесу, избивая крапивой.
Какой ужас!
Девушка пришла в небольшой шок. Она не могла поверить, что такие обряды вообще существуют. Да что там. Ее поражало отсутствие нравственности в таком случае.
Посмотрев на Лоренса, девушка схватила его руку чуть сильнее.
Может тогда прыгнем вместе?
Теперь настала очередь парня поражаться.
Скорее всего, Генриетта решила так сделать, поскольку видела, как люди прыгали парами. Высоко, да так, чтобы искры летели в разные стороны.