-Да ладно, не маленький уж. Сам справлюсь. - И подмигнув девушке, совместив это с легким кивком за спину, намекая на то, что, не пора ли сменить гнев на милость, добавляю. - Так мы идем?
Васька издает странный звук, очень похожий на возглас сожаления, и прячет морду под крыло. Похоже, и он рассчитывал на несколько иное завершение этого вечера.
-Идем, мой господин.
Она делает шаг в сторону, склоняясь, в движении, в изысканном поклоне. Пряча в нем и насмешливую улыбку, и ответное подмигивание. И прежде чем скользнуть вперед, с мягкой кошачьей грацией, которую можно встретить лишь у опытного воина, голосом дворцовой интриганки, бросает в воздух:
-Эта ночь покажется мне очень длинной, Лорд Алраэль. А ожидание встречи, на утренней тренировке, вряд ли даст мне сомкнуть глаза. Надеюсь, это маленькое недоразумение не лишит меня возможности сразиться с Вами?
-Ни в коем случае, леди Таша. Я буду к Вашим услугам, как только встанет солнце.
И мне остается только тяжело вздохнуть. Кажется, все присутствующие в этом зале поняли и оценили друг друга достаточно хорошо, чтобы после заслуженного отдыха продолжить эти игры на другом поле и более высоком уровне.
И зачем я в тот вечер не остался ночевать в Шаларе?
Глава 8
Наступившее утро меня не обрадовало. Стук в дверь раздался едва ли не сразу, как только я, закончив приводить себя в порядок после весьма короткого сна, оделась, заплела волосы в тугую косу и затянула перевязь поверх короткого колета. Кстати, пошитого из той же эластичной кожи, что в свое время, с моей подачи, стало весьма модным среди любителей скрестить мечи: такая одежда служила дополнительной защитой для тела и при этом совершенно не стесняла движений.
Взгляд Карима, вошедшего в комнату, можно было бы назвать серьезным, если бы при этом не бросалось в глаза, насколько сложно ему удержать себя от того, чтобы не выпустить на лицо насмешливую улыбку.
-Ну что у нас еще случилось? - Вместо приветствия уточнила я.
Понимая, что настроение уже можно считать окончательно испорченным. Ранний подъем для меня сам по себе считался подвигом, после которого требуются значительные усилия по приведению меня в благодушное состояние. А уж предстоящая встреча…
Ладно, если я пока не могу изменить окружающую меня действительность, придется временно с ней смириться.
-У нас? - Его брови приподнимаются домиком. Вызывая у меня странную ассоциацию с избушкой на курьих ножках: трудно сохранять здравость рассудка, когда вокруг тебя сплошные сказки для взрослых. - У нас все как всегда. Народ жаждет зрелищ.
-И в чем тогда подвох? - Я медленно оборачиваюсь к нему, по пути вглядываясь в то, как меняется выражение его лица. С довольного, на очень довольное.
-Сама увидишь. - И он, наблюдая, как просыпающийся внутри меня зверь прокладывает себе дорогу, успев уже отразиться в моих глазах, пятится назад. И выскальзывает за дверь быстрее, чем я начинаю двигаться в его направлении.
И как прикажете жить хрупкой беззащитной барышне в окружении этих мужланов. Ведь говорила мне мама: не связывайся с демонами. Ни к чему хорошему такие знакомства не приведут. А уж если эти самые демоны замечены в родственных связях с тобой… Рубить надо такие связи. Ни в коем случае не признавая, что они - одной с тобой крови.
Я спускаюсь в холл по кажущемуся вымершим дому. Нет даже охраны в тех местах, где я ее вчера обнаруживала. И это наталкивает меня на не очень хорошие подозрения в отношении того, что мне предстоит.