- И он, улыбаясь странной улыбкой, в которой так много горечи и сожаления и покачивая головой в такт своим раздумьям, после короткой паузы, во время которой я понимаю, что он высказал мне все то, в чем я не решался себе признаться, добавляет, словно пытаясь окончательно подвести меня к определенному выводу, - Таши - принцесса, пусть даже и пытается убедить себя в том, что ею не является. Она не рождена - воспитана, чтобы править. Либо встать рядом с тем, кто сможет дать ей значительно больше, чем готовы предложить ты или я. И для тебя будет намного лучше, если ты откажешься от нее сейчас, пока твои чувства еще не окрепли и не пронизали корнями твою душу, чем потом, когда это случится.
Но только я с этим, насколько бы правильным оно не казалось, соглашаться не собираюсь.
-Это все?
Несмотря на то, что тон, которым я задаю свой вопрос излишне резок, он на него даже не реагирует. Похоже, признавая за мной право на него.
-Нет. Это было лишь предисловие, которое я мог бы и опустить, но вынужден был сказать, чтобы ты не начал кидаться на меня еще до того, как я закончу.
-Может, мне стоит заранее подготовиться? - И я демонстративно кладу ладонь на рукоять меча.
-Может и стоит. - Теперь уже он не принимает мой насмешливый тон. И по тому, насколько сумрачен его взгляд, я начинаю догадываться, что все, что я услышу, мне вряд ли понравится. - Я хочу, используя Таши, захватить Закираля.
И он замолкает, пристальным взглядом всматриваясь в мои глаза.
То, что творится в моей голове после его слов, похоже на Хаос: желание располосовать его на ленточки борется с осознанием того, насколько эта идея выглядит привлекательной и какие возможные перспективы она открывает… Если бы не одно единственное, но такое весомое 'но': не уверен, что после такого смогу клясться своей честью.
-Нет. - И когда я произношу это слово, мой голос звучит твердо. Не допуская даже намека на то, что я могу изменить свое решение.
Но этот ответ его никоим образом не устраивает.
-Элизар, мы говорим о Даймоне, который уже дольше, чем тысячу лет занимается на Лилее отнюдь не собиранием цветочков.
-Я знаю. И знаю, что у меня есть всего лишь год, чтобы освободить Таши от неизбежности стать его женой. И для этого я пойду на многое. Но только не на то, что ты предлагаешь. Ее жизнь…
-А сейчас ты не беспокоишься разве за ее жизнь?! Или ты думаешь, они там мирно беседуют?! Или ты думаешь, что он ей декламирует поэтические строки… Очнись и подумай… И порадуйся тому, что ни у кого из нас даже подозрения не мелькнуло, что она может быть с ним заодно и сейчас выкладывает ему все, что мы узнали за эти дни. Правда, из всех нас, похоже, она больше всех и знает.
-Нет, Алраэль. - И я вновь качаю головой. Хотя и признаю весомость его доводов. - Должен быть другой выход.
-Так предложи его. Взвесь все 'за' и 'против'. Вспомни про трупы магов, из которых выкачали все силы для зарядки накопителей. Представь тех женщин, что ценой своей жизни, дали жизнь его детям. Перечисли себе все, что он уже успел натворить здесь и все то, что он еще сможет сделать. И найди этот выход, если ты не хочешь принять мое предложение.
-Я его приму. - По тому, как спокойно оборачивается Лорд к стоящему у нас за спиной дракону я могу сделать единственный вывод: он слышал, как тот вошел. И последние слова относились не ко мне, потому что он уже понял - я менять своего решения не собираюсь, а к Тамирасу, в глазах которого клубится ярость.