СЕЛЕНА
Утром со мной связался Стэнн и предупредил, что они с дядей целый день и большую часть ночи проведут в бальном зале, где сначала пройдёт коронация, а потом её празднование. Новый король Хобхорро Йонтаррес, судя по беспрецедентным мерам безопасности, которыми окружили предстоящее событие, был параноиком. По всему дворцу на каждом шагу стояла верная стража, маги короля у входа в зал коронации отбирали боевые и защитные амулеты и оружие, а сам зал был полностью блокирован от проявления любых видов магии, в том числе и мыслеречи. Поэтому муж и решил меня заранее предупредить, чтобы я не разволновалась, не сумев с ним связаться.
«А в целом всё достаточно спокойно, закончил он. Так что ты за меня не волнуйся. Завтра мы вернёмся, и ты посмеёшься над своими страхами».
«С удовольствием посмеюсь, согласилась я. Ты, главное, возвращайся».
На этом мы и распрощались. Стэнн пошёл на коронацию, а я отправилась на занятия в Тайную Магическую Школу. Учиться в ней сейчас было одно удовольствие, потому что большую часть предметов я уже сдала. И если предыдущие три года я целыми днями что-то зубрила: анатомию и зельеварение, законодательства и языки народов Сэлларии, драконоведение и эльфийские руны, и ещё кучу другой информации, то теперь занималась только обязательной физической подготовкой, магическим целительством у Кэрвана, боевой магией у Стэнна и, периодически, когда Лэррис вспоминал ещё что-нибудь интересное, сотворением амулетов. Впрочем, амулеты я уже могла создавать сама, и это было ещё интереснее, чем запоминать кем-то изобретённые. Амулетоведение мне очень нравилось, поэтому, решив отвлечься от тяжёлых дум, я пошла к Лэррису с надеждой выпытать у него ещё что-нибудь новенькое.
Но мне не повезло. Лэррис оказался занят: у него сидел второй и последний на данный момент ученик Школы Нэйтас Джэллиас. Впрочем, я зря сказала о невезении. Нэйтас человек, которого я всегда рада видеть. Когда-то он работал полицейским в Трамене, после помогал мне искать Стэнна, затем вместе с нами ловил Гэттора. Дважды спасал меня от гибели, а потом и сам едва не погиб, заслонив меня от смертельного заклинания. Так что Нэйтас для меня больше, чем просто приятель. Я знаю, что на него я могу положиться целиком и полностью: он не предаст и не подведёт.
Увидев меня, Нэйтас засиял, словно лампочка изнутри зажглась. Впрочем, это была его нормальная реакция на моё появление. Парень был в меня влюблён, давно и безнадежно. Я об этом знала, он знал, что я знаю Сначала он переживал из-за того, что не смог скрыть от меня свою любовь, потом как-то попривык мы оба привыкли к такому положению дел, приняли его, как данность. И теперь просто радовались нашим встречам. Вот и сейчас, увидев этого молодого колдуна, я почувствовала, как потеплело у меня на душе, и даже тревога моя, кажется, уменьшилась, забилась в дальний уголок души, чтобы не мешать нашему нечаянному свиданию.
Леди Селена, доброго дня! Нэйтас вскочил, приветствуя меня.
Доброго дня! поздоровалась я сразу с обоими мужчинами.
Лэррис кивнул и вопросительно посмотрел на меня:
Что-то случилось, Селена?
Нет, мотнула я головой. Просто Стэнн уехал, а я за него переживаю.
Не рассказывай сказки, поморщился колдун. Ты вся на взводе. У тебя было видение?
Какие вы все проницательные, проворчала я, отводя глаза от сразу встревожившегося Нэйтаса. Ничего от вас не скроешь. Ну, было какое-то пророчество. Только я ничего толком не поняла.
Рассказывай, приказал Лэррис. Внимательно выслушал очередную волну моих причитаний и сварливо прокомментировал:
Замечательно! На нас тут какой-то Бог войной идти собирается, а она, вместо того чтобы тревогу бить, скромной овечкой прикидывается.
Да я второй день ко всем пристаю со своим пророчеством, а никто внимания не обращает! возмутилась я. И Стэнн, и Рэвалли, и Икэсса в один голос твердят, что я перестраховываюсь и пытаются меня убедить, что всё в порядке будет!
И тут до меня дошло, что именно сказал Лэррис. Я вытаращилась на него и испуганно переспросила:
Бог? На нас войной? С чего ты взял?
А кто ещё может отнять Силу сразу у всех? пожал плечами этот толкователь пророчеств. Лишать колдунов Силы по одному бессмысленно: этого мастера сразу вычислят и охоту на него устроят. А вот оставить без магии всю страну или даже планету такое под силу только Богу.
Напророчила пробормотала я, пытаясь осознать масштаб грозящего нам бедствия.
Да уж, усмехнулся Лэррис. Ты бы как-то поосторожнее с пророчествами.
И что теперь делать?
Сейчас ничего. Подождём, когда Стэнн вернётся, соберём совещание, вот тогда и подумаем. А ты пока угомонись и перестань трястись. Ты своё дело сделала, нас предупредила, дальше уже наша работа.
Он был абсолютно спокоен, и я вдруг выдохнула и села:
Ты меня утешил, Лэррис. А то я совсем уже извелась.
Я заметил, снова усмехнулся артефактник и предложил: Научи-ка лучше Нэйтаса амулет «Близкая опасность» делать. Да и себе сделай. И, если вдруг куда поехать придётся, обязательно его надень.
Хорошо, кивнула я. А потом я вам покажу способ, как можно под амулет молчания забраться, даже не обладая большой ментальной силой. Я его на днях изобрела. Теперь надо придумать, как укрепить амулет, чтобы этот способ перестал быть действенным.
Видишь, Нэйтас, как можно себя работой загрузить, не выходя из дома? съехидничал маг, но потом посерьёзнел и попросил: Без меня не показывай, ладно? Я сейчас уйду ненадолго, пока вы амулетом заниматься будете, а потом вернусь, и вот тогда не раньше! ты нам своё изобретение продемонстрируешь.
Слушаюсь! улыбнулась я. Обещаю подождать твоего возвращения.
Лэррис вышел, и мы с Нэйтасом остались вдвоём.
Что зачаровывать будем? села я на стул рядом с парнем.
Вот, посмотрите, Нэйтас протянул мне большое массивное кольцо с печаткой. Такое подойдёт?
Вполне, кивнула я. Но только в том случае, если ты будешь его постоянно носить. Для этого амулета подходит то, что напрямую соприкасается с кожей. Лучше всего браслеты и кольца. Правда, действие у них немного разное: в случае опасности браслеты будут сжимать руку, а кольца нагреваться. Так что смотри, что тебе удобнее.
Нэйтас внезапно покраснел и снова полез в карман:
У меня ещё вот браслет есть. Его тоже зачаруем, хорошо?
Я с интересом посмотрела на симпатичную безделушку и удивлённо подняла брови: на витом золотом ободочке сверкал в ажурной оправе довольно крупный стразолит. Хм браслет, при всей своей кажущейся простоте, стоил дорого, и вряд ли он достался Нэйтасу в наследство от любимой бабушки. Неужели у нашего скромника наконец-то девушка появилась? Что ж, пусть своей зазнобе он браслет сам и зачаровывает. Я перевела взгляд на парня:
Давай так: я показываю тебе заклинание на кольце, а ты повторяешь его на браслете.
Нэйтас поспешно закивал:
Я так и хотел.
Тогда смотри
Начали мы с самого простого витья, а когда Нэйтас смог его повторить, я усложнила задание и несколько раз показала, как сделать такие плетения, чтобы их не смог распутать самый ушлый маг. Лэррис, этот гений-артефактник, в своё время научился плести заклинания, вставляя в них усиливающие воздействие невидимые нити, догадаться о которых можно было только по неочевидным признакам, а уж найти и того сложнее. И научил этой премудрости меня. А я сейчас попыталась передать этот способ Нэйтасу, честно говоря, без особой надежды на успех. Но, к моему удивлению, с какой-то несчётной попытки он справился с этим нелёгким делом и, весь взмокший от напряжения, с гордостью продемонстрировал мне зачарованный браслет:
Вот. Кажется, получилось!