Всего за 409 руб. Купить полную версию
Поезд? нервно предположил я, хотя пути давно остались позади.
Лу наклонила голову набок:
Нет. Это гром.
Я не понимал, как такое возможно. Когда мы спускались в туннель в Нью-Джерси, на небе не было ни тучки. Меня напрягала мысль о грозе, внезапно разразившейся так близко от Эмпайр-стейт-билдинг, где находится вход на гору Олимп дом Зевса, также известного как Папуля-Громовержец.
Но Мэг ничтоже сумняшеся зашагала вперед.
Наконец мы дошли до тупика, из которого вверх тянулась металлическая лестница. Наверху виднелась приоткрытая крышка люка, из-под нее пробивался свет и сочилась вода, отчего казалось, что у нас над головами плачет полумесяц.
Я помню, что он выходит в проход между домами, заявила Мэг. Камер нет, по крайней мере когда я была тут в последний раз, их не было.
Лу крякнула, как бы говоря «Молодец», хотя это могло значить и «Чую что-то паршивое».
Галлийка стала подниматься первой. Вскоре мы втроем оказались в переулке между двумя многоэтажками, отданные на растерзание ветру и дождю. В небе сверкнула развилистая молния, озарив темные тучи золотым светом. Струи дождя били меня по лицу, кололи глаза.
Откуда взялась эта буря? Что это: приветствие от отца или предупреждение? А может, это обыкновенная летняя гроза. Как ни печально, жизнь в теле Лестера доказала, что не всякое погодное явление имеет отношение ко мне.
От грома в обоих зданиях тряслись окна. Судя по фасадам из желтого кирпича, мы находились где-то в Верхнем Ист-Сайде, хотя трудно представить, что мы могли уйти так далеко от Пенн-стейшн по подземным туннелям. Впереди виднелась оживленная улица, по которой проносились такси. Парк-авеню? Лексингтон?
Я обхватил себя руками. У меня стучали зубы. Колчан начал заполняться водой, его ремень все сильнее давил на плечо. Я повернулся к Лу и Мэг:
Ни у кого, случайно, нет какой-нибудь волшебной штуки, которая останавливает дождь?
С пояса, увешанного оружием, Лу сняла нечто, что я сначала принял за полицейскую дубинку. Она нажала на кнопку, и раскрылся купол дубинка оказалась зонтиком. Естественно, места под ним хватило только Лу и Мэг.
Я вздохнул:
Сам напросился, да?
Ага, кивнула Мэг.
Я поднял над головой рюкзак, и теперь 0,003 процента дождинок не попадало мне в лицо. Одежда липла к телу. Сердце то замедлялось, но начинало колотиться с бешеной скоростью, как будто не могло определиться, устал я или до ужаса напуган.
Что теперь? спросил я.
Найдем место, чтобы перегруппироваться, ответила Лу.
Я покосился на ближайший мусорный бак:
Значит, у Нерона куча недвижимости на Манхэттене, а у тебя даже нет секретной базы?
Лу сухо рассмеялась и сухим в этом переулке был только ее смех.
Я же сказала: Нерон проверяет все камеры наблюдения в Нью-Йорке. И ты думаешь, что при этом он не следит за своей собственностью? Хочешь рискнуть?
Она была права, и это бесило.
Мне хотелось доверять Лугусельве, потому что ей доверяет Мэг. Я не мог не признать, что в поезде Лу спасла нас. У меня в голове звучала последняя строчка пророчества амфисбены: «Но ваша жизнь в руках Нерона ледяных».
Это могло быть о Лу, о том, что ей можно доверять.
Вот только Лу убила амфисбену. Кто знает вдруг, проживи монстр еще пару минут, он выдал бы еще одну строку: «Нет! Нет! Не доверяй галлийке ты».
Если ты на нашей стороне, зачем притворялась в поезде? спросил я. Зачем убила амфисбену? К чему этот спектакль с туалетом?
Лу закряхтела:
Начнем с того, что я на стороне Мэг. На тебя мне плевать.
Верно подмечено, ухмыльнулась Мэг.
Что же до монстра Лу пожала плечами. Это был просто монстр. Рано или поздно он возродится в Тартаре. Не велика потеря.
Я подумал, что жена мистера Змея с этим не согласится. Впрочем, совсем недавно я и сам относился к полубогам примерно так же, как Лу к амфисбене.
Насчет спектакля, продолжила она. Если бы я предала своих товарищей, и вас, и меня наверняка бы убили, или кто-то из моего отряда сбежал бы и доложил обо всем Нерону. И меня бы считали изменницей.
Но они все сбежали, возразил я. И все доложат Нерону и А. Они расскажут Нерону, что
Что в последний раз, когда они меня видели, закончила Лу, я дралась как бешеная, пытаясь не дать вам удрать.
Мэг отпрянула от Лу и посмотрела на нее круглыми глазами:
Но Нерон решит, что ты погибла! Ты можешь остаться с нами!
Лу горько улыбнулась:
Нет, Росточек. Мне скоро придется вернуться к нему. Если повезет Нерон поверит, что я по-прежнему на его стороне.
Но зачем? не унималась Мэг. Ты не можешь к нему вернуться!
Иначе никак, покачала головой Лу. Я должна сделать так, чтобы вас не поймали. И еще Мне нужно рассказать вам, что происходит и что задумал Нерон.
Сомнение в ее голосе заставило меня напрячься. Каков бы ни был план Нерона, он явно ужасал Лу.
К тому же, продолжала она, если хотите победить, вам понадобится свой человек при дворе императора. Очень важно, чтобы Нерон поверил, что я пыталась вас остановить, но у меня не вышло, и я прибежала к нему поджав хвост.
Но Похоже, мои мозги совсем раскисли от дождя и больше не могли порождать вопросы. Ладно. Объяснишь в каком-нибудь сухом месте. Кстати об этом
У меня идея, сказала Мэг. Она подбежала к дороге впереди. Мы с Лу, шлепая по лужам, последовали за ней. Судя по ближайшим табличкам, мы находились на углу Лексингтон и Семьдесят пятой улицы. Видишь? улыбнулась Мэг.
Вижу что? переспросил я. О чем ты Я вдруг понял, что она имеет в виду, и это осознание обрушилось на меня словно тяжеленный амтраковский тихий вагон.
Нет, сказал я. Они и так много для нас сделали. Я не стану опять подвергать их опасности, особенно когда за нами охотится Нерон.
Но в прошлый раз ты был совсем не против, чтобы
Мэг, нет!
Лу переводила взгляд с меня на нее:
Вы вообще о чем?
Мне хотелось засунуть голову в рюкзак и заорать. Полгода назад я без колебаний завалился к старому другу, который жил в паре кварталов отсюда. Но теперь после всех трудностей и страданий, которые обрушивались на любое место, где мне давали приют Нет. Я не мог поступить так снова.
Давай так. Я вытащил из колчана Стрелу Додоны. Спросим мою подругу-пророчицу. Наверняка у нее есть идея получше, например поискать горящие предложения в отелях! Дрожащими руками я поднял стрелу. О великая Стрела Додоны
Он что, к стреле обращается? спросила Лу Мэг.
Ага, кивнула Мэг. Он разговаривает с неживыми предметами. Не обращай внимания.
Мне нужен твой совет! продолжал я, сдерживаясь, чтобы не пнуть Мэг по ноге. Где нам искать укрытия?
У меня в голове зазвучал голос стрелы:
НЕУЖТО СВОЕЙ ПОДРУГОЙ МЕНЯ ТЫ НАРЕК? Тон у нее был очень довольный.
Ну да. Я показал своим спутницам большой палец. Мы ищем место, чтобы спрятаться и перегруппироваться, где-нибудь недалеко, но так, чтобы не попадать под камеры Нерона и все остальное.
ОСТАЛЬНОЕ У ИМПЕРАТОРА ВЕСЬМА УЖАСАЕТ, ИСТИНУ ГЛАГОЛЕШЬ, согласилась стрела. ТОЛЬКО ВЕДОМО ТЕБЕ УЖЕ, КУДА ИДТИ, О ЛЕСТЕР. НАПРАВЬТЕ СТОПЫ СВОИ ТУДА, ГДЕ ПОДАЮТ СЕМИСЛОЙНЫЙ СОУС. С этими словами стрела умолкла.
Я горестно застонал. Ее совет был предельно ясен. О вкуснейший семислойный соус хозяйки дома! О уютная теплая квартирка! Но стрела ошиблась. Я не мог
Что она сказала? требовательно спросила Мэг.
Я попытался придумать другой вариант, но у меня не было сил даже на то, чтобы соврать.
Ладно, сдался я. Идем домой к Перси Джексону.
Глава 4
Малышка милашка
Милоты через край
Ой. Мое сердце разбито
Здравствуйте, миссис Джексон! А Перси дома?
Я дрожал, на придверный коврик текла вода, а за моей спиной стояли две такие же насквозь промокшие и чумазые спутницы.
На секунду Салли Джексон застыла на пороге, улыбаясь, словно она ожидала доставку цветов или печенья. А за дверью оказались мы.
За прошедшие полгода в ее темных, цвета плавника[8], волосах появилось больше проблесков седины. На ней были потрепанные джинсы, свободная зеленая блузка, а на босой левой ноге капелька яблочного пюре. Теперь она уже не была беременна, и, видимо, это объясняло доносящийся из квартиры детский смех.