А-а-а-а!
Ма-а-а-у! послышался чей-то голос.
Тихон попытался встать, но уперся в потолок. Высота комнаты оказалась меньше его роста. Возле ног лежал белый шерстяной комок, который начал шевелиться.
А-а-а-а! закричал Тихон.
Ма-а-а-а! закричал в ответ шерстяной ком и резко отпрыгнул в угол.
Это был кот. Шерстка длинная белоснежная, нос розовый, большие глаза светились янтарем. Зверь стоял на задних лапах, передние же готовились к драке.
Клык-переклык, из уст кота послышался человеческий голос. Ты к-кто такой?
Ой, только смог ответить Тихон.
Из соседнего царства пришел? спросил дрожащим голосом кот.
Оба стояли не двигаясь, пытаясь понять, враг стоит перед ними нет.
Меня зовут Тихон, прошептал мальчик.
Кот оценивающе посмотрел на него с ног до головы.
Какое-то у тебя имя не богатырское.
Ну я же мальчик, шепотом ответил Тихон.
Кот снова осмотрел его, еще больше округлив зеленые глаза.
Не разыгрывайте меня, молодой человек. Я хоть и кот, но все знаю о развитии людей. Откуда ты взялся?
Оттуда, мальчик показал пальцем на чердак.
Это я понял, ты свалился прямо на меня, кот осмотрел лапы, оценивал, насколько они целы и невредимы. Судя по всему, он решил, что пришелец не опасный.
Простите, пожалуйста.
Прощаю. Так ты кто? Откуда прибыл? Из Тридесятого царства или Триодиннадцатого?
Из дома номер шесть.
У нас нет такого адреса. Врать надумал? Ишь, хитрец. Смотри у меня, все про тебя разузнаю. Не хочешь говорить, и ладно, кот встал на четыре лапы. Меня зовут Василий Царский, я из рода котов-баюнов. Только добрый, без злых намерений.
Тихон все еще не верил, что кот говорит на человеческом языке. А тут выяснилось, что у котов может быть еще и фамилия.
Извините, вы цирковой? выпалил Тихон.
Это что за обзывательство? Я не пляшу под дудки циркачей!
Простите, я не хотел вас обидеть, Тихон испугался. Просто вы разговариваете Я еще не видел, чтобы коты разговаривали.
Говорю же, я из рода котов-баюнов. Знаешь таких? Они рассказывают сказки так, что человек засыпает. А как вам рассказывать истории, если не на человеческом языке? Вы же на нашем не разговариваете.
А ответил Тихон, но все еще ничего не понимал.
Так, сознавайся, что ты делал на чердаке? спросил кот.
Прятался.
Погоди-погоди. Получается, ты вломился на мою дачу, чтобы спрятаться? Интересные люди нынче пошли: чужое имущество используют для своих нужд!
Извините, пожалуйста, я не знал, что в музее обитают коты.
Во-первых, кот прекратил вылизывать шерсть и сел в кресло, положив лапу на лапу, я не просто «коты». Я Василий Царский, известен во всем Тридевятом царстве как сказочник-песенник. Во-вторых, здесь тебе никакой не музей, молодой человек. Это частная собственность, называется «дача Василия Царского». Если не веришь, выйди на улицу снаружи висит табличка.
Тихон вышел. Снаружи не было ни музея, ни асфальтированных улиц, ни кирпичных домов и магазинов. Вокруг простирались лишь зеленые цветущие луга с пышными еловыми лесами. Впереди широкая земляная дорога вела к разноцветному дворцу с куполами. А вместо музея стояла невысокая деревянная избушка с вывеской на крыше «Дача Василия Царского».
Мамочки, где я? Тихон испугался.
Странный ты, выкрикнул из дома кот, Где-где В Тридевятом царстве, приграничный район Дворцовый.
Испугавшись, Тихон забежал обратно в избушку.
Тридевятое царство? Это что? Сказка?
Вид из окна напоминал ему рисунки из музейных книг. Вдруг в отражении стекла Тихон увидел бородатого мужчину. Лицо большое, взгляд суровый, брови черные густые, а внизу темная борода.
А-а-а! закричал Тихон.
Кот Василий юркнул на шкаф, белая шерстка тут же вздыбилась.
Да что ж такое Я все жизни с тобой растеряю!
Тихон снова прислонился к окну. В отражении перед ним стоял взрослый грозный мужчина. И это был не кто иной, как он сам! Тело было большим и сильным. На Тихоне, оказывается, уже давно висели железные доспехи, а с плеч свисала кольчуга. И все это казалось ему легким как пушинка.
Это я? Тихон разглядывал себя в отражении, ощупывая длинную черную бороду. Я как будто богатырь
Ну, если не будешь кричать, как девчонка, тогда сойдешь за богатыря, кот снова уселся в кресло.
Я стал большим! закричал мальчик, радуясь новому облику. И значит, у меня есть богатырская сила?
Должна быть, если судить по твоей внешности.
Подумав немного, Тихон ринулся на чердак. Ведь ему теперь ничего не страшно: ни собака, ни дворник, ни ребята во дворе.
Всем покажу, что я большой и сильный!
Мальчик, который уже богатырь, заглянул на чердак, а там пусто.
А где сундук? спросил Тихон.
Здрасьте, я ваша кошка. Я всегда держу чердак пустым, чтобы там не собиралась пыль.
А как тогда мне вернуться домой? Я же в сундуке прятался А потом здесь оказался
У кота Василия блеснул взгляд, он спрыгнул с кресла.
То есть ты был в другом месте, когда залезал в сундук?
Да, я был на чердаке в музее сказочных артефактов.
Хм, это интересно. А как сундук выглядел?
С какими-то рисунками и золотыми узорами.
Что ты делал в нем?
Прятался от собаки, которая хотела съесть меня.
И что случилось потом?
Дно провалилось, и я оказался тут.
Так-так. Значит, сундук твой был волшебным. Когда такие ларцы выполняют свои предназначения, то возвращаются на прежнее место.
И где он?
Не знаю. Пошли к царю Андрею, он у нас умный, наверняка слышал и про твой сундук-портал.
Кот Василий и новоиспеченный богатырь Тихон направились во дворец, тот самый, что с блестящими цветными куполами.
Глава третья,
в которой Тихон познал свою богатырскую силу
По пути Тихон разглядывал большие ноги, сильные руки и длинную бороду, любовался массивными доспехами. С лица не сползала улыбка. Кот Василий тоже осматривал богатыря, но по другим причинам.
Интересно-интересно. Давненько у нас такого не было, улыбаясь сказал он.
Какого? Такого?
Волшебного!
Как это? богатырь посмотрел на кота. Разве в Тридевятом царстве не все должно быть волшебным? Ты же, например, говоришь на человеческом, хотя и кот.
Это обычное. Люди уже не желают слушать про это. А я про то, что давно не было такого экстраординарно волшебного!
Экстра чего?
В общем, о чем можно рассказывать новые сказки. Про все, что есть волшебное, уже рассказано. Про то, чего нет того нет, значит, и сказок нет.
Ну, ты придумай.
Да ты что, Тихон! кот округлил глаза. Нельзя просто взять и придумать сказку. В ней всегда должна быть доля настоящего.
А старые закончились, что ли? посмеялся Тихон.
Да.
Да ладно!
Ладно, да нескладно. Все они рассказаны по миллиону раз. Царь просит новые, а у меня их нет. Я уехал на дачу как раз, чтобы новое волшебство найти и рассказать про него.
И?
Что «и»? Не про кого рассказывать, понимаешь? Все герои нынче извелись. Никто новое волшебство не изобретает. А тут ты!
Я? А что я? Я тут не причем! Тихон испугался, что его в чем-то обвиняют.