Так вот он, белёсы, с ней, с сиротой? ужасалась вторая.
На факультатив её записал и отфакультативил школу закончить не успела, в роддом повезли, размахивала руками первая.
Уволили его? охала вторая.
Так понятное дело, вздыхала первая.
А сиротку куда? сочувствовала вторая
Чего не знаем, того не знаем, разводила руками первая. Сюды не вернулась, а деток у нас в детдоме прибавилось.
Коля не мог у них спросить, про кого шла речь, и очень надеялся, что к нему самому эта история не относится, но узнавать ничего и не пытался, а Катю отговаривал, когда той стало интересно, кто же их родители и где они. Вдруг всё окажется таким некрасивым. Лучше жить и не знать. Так решил для себя тогда десятилетний Коля.
Репетиции новогоднего утренника шли своим чередом, и всё было хорошо, пока однажды Татьяна Львовна не увидела, как Катя помогает Коле. Девочка так артистично да к тому же наизусть говорила за всех слова, что музыкальный руководитель даже зааплодировала. Коля сперва подумал, что аплодисменты относятся к его игре, заулыбался и обрадовался, а потом насторожился. До утренника оставалось два дня, а Татьяна Львовна решила попробовать на роль Снегурочки Катю. И дефектолог не была против, потому что ей предложили роль Весны, которая заходит только на десять минут, зато в очень красивом наряде, танцует с детьми хоровод и уходит.
Напряжения на рубль, а заплатят за полный день, радовалась она.
Катя тоже радовалась, танцевала и даже пела все новогодние песни по кругу по три раза. Коле стало казаться, что у него лопнет голова. Он уже никакого утренника не хотел. И дело было не в том, что все теперь хвалили Катю, которая не только саму Снегурочку прекрасно играет, но и знает слова всех персонажей, все песни и все загадки. Беспокоило Колю то, что сестра теперь ждёт от Нового года настоящего чуда, говорит об этом почти постоянно и требует от брата, чтобы тот верил также как она, иначе чуда не произойдёт.
Накануне праздника, перед сном, они почти поссорились из-за этого.
Ведь чудеса случаются только с теми, кто в них верит! настаивала ошалевшая от счастья Катя. А если ты не будешь верить, то ничего не получится! И я из-за тебя не встречусь с настоящим Дедом Морозом! А мне так нужно его увидеть!
Зачем? хватался за голову Коля. Чтобы попросить вернуть
Нет, остановила его Катя. Чтобы поблагодарить!
Поблагодарить? За что? опешил Коля.
За все подарки, что он нам подарил. За хороших учителей. За этот утренник. За Олега Павловича, ведь тот был прекрасным заместителем. За то, что мы с тобой вместе. Родителей у нас нет, но хотя бы брат у меня есть, а у тебя сестра. Ведь даже не у всех наших есть братья и сёстры, смотрела на Колю горящими глазами Катя.
А если он не придёт? упавшим голосом спрашивал Коля.
Это будет означать, что ты так и не поверил, твёрдо сказала Катя.
Может, его просто нет, пытался найти варианты Коля.
Он есть, стояла на своём Катя. Он должен быть. Я так хочу.
Сказала она и ушла спать. А Коля пришёл в комнату мальчиков, лёг на своё место и никак не мог уснуть. До новогоднего утренника оставалось немного больше двенадцати часов.
Глава 2. Утренник
Просыпаться по утрам несложно. Это Коля знал точно. Их всегда будили по старинке: по комнатам проходил дежурный воспитатель и говорил традиционное «Вставайте, судари. Вас ждут великие дела!». Новенькие обычно удивлялись такой побудке, заведённой Виталиной Ивановной, нынешним директором детского дома, ещё в те времена, когда она была здесь простой воспитательницей. Она рассказывала, что именно так ещё в начале девятнадцатого века будил какого-то французского графа его слуга.
У нас здесь ни господ, ни слуг нет, но каждый свой день нужно начинать и проживать так, будто каждое твоё дело велико и важно. Даже умываться нужно с достоинством, настаивала Виталина Ивановна.
А её рассказы и наставления ребята передавали друг другу. Однако это не всегда помогало вести себя не то что достойно, а хотя бы сносно и во время утренней зарядки, и во время завтрака. Мальчишкам всё время хотелось шалить и хулиганить. У Коли к этому были особенные склонности, на которые Виталина Ивановна пыталась повлиять своим авторитетом. Она нередко ласково гладила его по голове или по плечам и приговаривала:
Ты, Солнечный, большим человеком будешь, если характер свой неуёмный сможешь на хорошие дела направить. А если не сможешь, то из Солнечного станешь Подсолнечным и пустят тебя на масло. Понятно? заканчивала она свои поглаживания неприятным дёрганьем за ухо.
Коля, как мог, характер свой усмирял, но раз в месяц, словно по лунным циклам, на его солнечность находило затмение, и после этого Коля оказывался в кабинете директора с поникшей головой.
Первой его реакцией на все обвинения всегда было неизменное:
Это не я!
Как же не ты?! Если полкласса видели тебя на парапете окна! возмущалась учитель истории Маргарита Степановна, стоящая рядом и заламывающая руки.
Директор молчала, и от этого становилось не по себе.
Это не я! настаивал Коля.
Даже когда он, обломав ветку, свалился с дерева с полной рубашкой яблок прямо перед Олегом Павловичем, Коля сразу закричал свою коронную фразу. Для всех она уже давно стала подтверждением вины Николая, но не его признанием в содеянном.
Я гордый! пояснял Кате свою позицию Коля. Я не могу сказать: «Простите. Я виноват». Не могу. И не уговаривай меня. Сделал? Сделал. Наказывайте, а виноватиться не буду, отстаивал своё свободолюбие Коля.
Вот и сейчас, под утро, перед самой побудкой ему приснилось, что он гонится за каким-то лохматым мужиком в шубе Деда Мороза и кричит тому что-то. Мужик добегает до окна, раскрывает его на себя и прыгает вниз. Слышится звук разбивающегося стекла. Коля подбегает к окну, высовывается из него, смотрит вниз, а там на асфальте груды расколотого стекла, а вокруг стоит весь педагогический состав детского дома и несколько девочек-старшеклассниц. Кто-то в ужасе, кто-то с удивлением все смотрят на битые зеркала. И только Виталина Ивановна смотрит прямо в лицо Коле с суровым осуждением.
Это не я! кричит Коля во всё горло. Это, честно, не я! Он сам из окна спрыгнул!
И просыпается.
Просыпается оттого, что его трясут за плечи. Это Лёнька, одноклассник:
Э, ты чего орёшь? Приснилось что-то?
Приснилось, приподнимается на локтях Коля.
Что-то страшное?
Да не очень. Так, глупость какая-то.
Расскажешь?
Да я за Дедом Морозом гнался, а он из окна выпрыгнул и разбился.
Кровищи много было? явно заинтересовался Лёнька.
Какой кровищи? удивился Коля.
От трупа, блестел глазами друг.
Да не было трупа, сел на кровати Коля. Разбитое стекло только.
То есть спрыгнул с окна человек, а разбилось стекло? хмыкнул Лёня.
Да не совсем стекло. Зеркало. Много зеркал, понимаешь, объяснял Коля.
Нет, не понимаю. Если всего-то зеркала, то чего так орать? Что ты, зеркал раньше не бил, что ли? не впечатлялся Лёня.
Харэ болтать! Поспать дайте! До подъёма ещё полтора часа! крикнул грозно четырнадцатилетний Борька с угловой кровати.
В следующем году отоспишься, огрызнулся ему Коля.
Может, помочь тебе в этом году вечным сном уснуть? приподнялся на локте Борька.
Да хватит вам! вмешался Лёня. Человеку кошмар приснился. Самоубийца! Кровь, стекло, кишки наружу! Понимать надо!
А кто себя так? заинтриговался Борька.
Да мужик какой-то, зажал Коле рот рукой Лёня.
Хорошо, что не сам. Ты, Солнечный, не вздумай себя убивать сегодня. Не порти нам праздник. До завтра подожди, гы-гы-гы, рассмеялся Борька, снова лёг и отвернулся на другой бок.
Коля пытался вырваться из рук Лёни, но тот был хоть и ниже, но сильнее.
Лежи тихо! сказал Лёня. Не нарывайся. Поспи ещё часок. Тебе сегодня ещё утренник вести и вечером на дискотеку надо. Сегодня отбой поздно. Лежи спокойно. И я ещё поспать хочу, отпустил Колю и лёг на свою кровать Лёня.