По дороге у нас состоялся крайне неприятный разговор.
Оружием владеешь?
Нет
А боевой магией?
Тоже А почему ты спрашиваешь?
Кайрэн нахмурился.
А потому, моя дорогая оружейница, что в шахте той обосновалась банда орков, свирепых, зеленых и страшных. Знаешь таких?
Тут уже нахмурилась я.
Ты ничего об этом не говорил, когда пришел ко мне со своим заказом.
Ты ничего и не спрашивала, Шэйлис. У меня создалось впечатление, что тебя не слишком интересуют подробности нашего соглашения. Я и не стал тебе надоедать перечислением всяких незначительных деталей.
Проклятие Орниуса! Ловко же он воспользовался моим тогдашним подавленным настроением! Ну да, тогда я думала только о том, как здорово будет свалить из Вайскара и не видеть мерзких рож Рина и Унканы Интересно, сколько же еще неприятных сюрпризов ожидает меня в этом деле? Ладно, об этом потом.
И как мы поступим с этими свирепыми, зелеными и страшными?
Убьем.
Я воззрилась на вампира. Это что, шутка такая? Крайне неудачная, надо признать.
Он молча смотрел на меня. Я не выдержала.
Ты серьезно?
Разумеется. Иначе до солнечного ровелино нам не добраться.
Но подожди! С какой стати нам убивать ни в чем не повинных орков? Да и вообще, как ты себе это представляешь?
Шэйлис! Это разбойники, всю жизнь проводящие в грабежах и убийствах.
Откуда ты знаешь?
Знаю. Неужели ты думаешь, что я не подготовился к этому путешествию и не разузнал, что нас ждет в пути?
Да, все это звучало хорошо, но убивать?..
Нам же они ничего плохого не сделали.
Вампир недобро усмехнулся.
Сделают, Шэйлис, непременно сделают, если мы полезем к ним в шахту.
Ну может можно как-то договориться с ними? Уладить все мирным путем? не сдавалась я.
Кайрэн махнул рукой.
Вперед!
Что вперед? не поняла я.
Иди, договаривайся. Обещаю совершить похоронный обряд над твоим телом по всем правилам.
Кайрэн!! Ну хорошо. Но как ты предлагаешь расправиться с ними? Ты же один? Я не смогу никого убить. Даже если бы умела обращаться с оружием или владела боевой магией. Но нет и этого.
Я и один в состоянии управиться. Просто не путайся под ногами.
Один?! воскликнула я, недоверчиво глядя на своего невозмутимого спутника.
Да, Шэйлис. Это не сложно. Держи-ка! и он перебросил мне кинжал в изящных ножнах.
Я растерянно уставилась на него.
Кайрэн, я же сказала, что не смогу
Пусть будет у тебя. На всякий случай.
Ну хорошо
Ладно, хватит болтать, а то мы так до ночи тут проторчим. Идем!
Скрываясь за обломками скал и вывороченной пустой породой, мы приблизились к шахте. У темного провала входа стоял часовой.
Это был здоровенный зеленый детина с устрашающими клыками и длинной косицей на макушке бритой головы. Весь его наряд состоял из высоких кожаных сапог и набедренной повязки из свалявшегося меха какого-то животного. Грудь крест-накрест стягивали ремни, из-за спины выглядывала рукоятка двуручного меча.
Орк поминутно затягивался каким-то вонючим зельем из длинной, изогнутой трубки и что-то бормотал себе под нос.
Я поежилась. И как мой худосочный вампир намерен расправиться с этим не в меру мускулистым экземпляром?!
Жди здесь и не высовывайся, шепнул мне Кайрэн в самое ухо, обжигая горячим дыханием.
Я хотела было возразить, спросить, как он собирается прикончить это ходячее воплощение смерти, но не стала. Мы находились в опасной близости от орка, и он мог услышать наши переговоры. А лучше нам от этого точно не станет. Поэтому я только молча кивнула, понадеявшись, что мой спутник знает, что делает. Ну а в случае неудачи, то бишь, если этот зеленый верзила прикончит вампира, главное быстро и незаметно задать стрекача. Я сжала кинжал, что дал мне Кайрэн. Прикосновение к холодному металлу странным образом успокоило меня.
Кайрэн вытащил оставшийся у него кинжал из-за голенища сапога и отделился от скалы, за которой мы прятались. И исчез. Я моргнула раз, другой вампира не было! А в следующее мгновение раздался слабый, булькающий звук. Я посмотрела на часового. И в ужасе зажала рот рукой. Из разрезанного горла его хлестала кровь, а стоящий позади него вампир удерживал уже лишенное жизни тело, не давая ему упасть и осторожно опустил на землю. Потом с силой, которую я и не подозревала в этом изящного сложения мужчине, он протащил труп за скалу, где я ждала его и свалил орка рядом. Я поспешно отступила.
Здесь его найдут не сразу, хрипло произнес вампир, а кровь он посмотрел на оставленный орком кровавый след и лужу крови у входа в шахту.
Тщательно присыпав кровь землей и утоптав ее, он набросал сверху еловой хвои, в изобилии валявшейся вокруг шахты (здесь росло немало елей).
Ну, что застыла, как истукан? обратился вампир ко мне. Идем!
Я с трудом отлипла от скалы, и мы ступили под темные своды шахты.
Глава 6
Я с любопытством осмотрелась. В отдалении на стенах были закреплены факелы, здесь же, у входа, шахта была освещена только слабым дневным светом, проникавшим снаружи. То там, то тут возвышались подпорки из мощных стволов деревьев. Откуда-то доносилось слабое журчание воды. Неровный пол наклонно уходил вниз. Неподалеку валялась ржавая кирка, оставшаяся, по-видимому, еще с тех времен, когда шахту использовали по назначению.
Не спи, Шэйлис! Идем.
Тихо и осторожно ступая, мы двинулись вперед. Тишину нарушало только невнятное, далекое журчание воды. Никого не было. Время от времени попадались боковые ответвления, темные и узкие, но Кайрэн уверенно вел меня по главному ходу, освещенному трепетным светом факелов. Чем дальше мы продвигались вглубь, тем чаще встречались разные вещи. Сундуки, наподобие тех, в которых хранят обувь и одежду, разная утварь, необходимая для жизни, а кое-где встречались даже столы со стульями и простые лежанки, покрытые шкурами.
Вот так удача! Похоже, все орки ушли на дело, оставив только незадачливого часового, с которым мы разобрались. Идем быстрее, Шэйлис! Может, получится управиться здесь до их возвращения. И не придется возиться с ними и убивать. В общем, все как ты и хотела.
Вскоре мы свернули в боковой проход, узкий и извилистый. Стены здесь были скользкими и сырыми, по полу весело бежал тоненький ручеек. Осторожно обходя журчащую воду, я с сомнением спросила:
Ты уверен, что нам сюда?
Вампир насмешливо посмотрел на меня. В полутьме глаза его слабо светились красноватым светом. Я поежилась. Как все-таки хорошо, что вампиры могут прятать свою сущность, а то вот так встретишь ночью такого красноглазого Да ему и убивать не придется, помрешь сама от сердечного приступа.
Уверен.
Чем дальше мы уходили от основного прохода, тем меньше света оставалось в этом лазе. И наконец настал момент, когда воцарилась полнейшая темнота.
Орниус! ругнулась я, когда моя нога с громким плеском угодила в уже довольно-таки глубокий ручей. А свет у нас не из чего сделать?
Свет нам не нужен я прекрасно вижу в темноте, невозмутимо ответил мой спутник.
Ты-то может и видишь, а я вот чувствую себя слепым котенком!
И тут же почувствовала, как рука вампира уверенно обвилась вокруг моей талии. Я испуганно дернулась.
Не трепыхайся. Я буду твоими глазами, Шэйлис, раздался из темноты и так близко, что я почувствовала на щеке теплое дыхание, насмешливый голос.
Он уверенно повел меня вперед. Ощущения были необычные! Я ничего не видела и могла положиться только на вампира, чья рука лежала на моей талии и направляла. Из-за временной потери зрения обострились другие чувства.
Я отчетливо слышала тихое дыхание Кайрэна, порой заглушаемое срывающимися с потолка каплями воды, с громким плеском падающими в ручей или же звонко разбивающимися о каменный пол.
Чувствовала, как затхлый, сырой воздух подземелья овевает мои щеки. Ощущала руку Кайрэна на своей талии.