Да, именно так, ни капли не постеснялся кузен, а потом неожиданно подмигнул. Но я рад, что ты считаешь мою грудь широкой и мощной. Хочу заметить, что это синоним надежности.
Я покраснела. А со шкафа раздались комментарии перебравшихся туда мышей и домового:
Вот это самец! непонятно чему восхитился кот.
Вот это самоуверенная сволочь, не согласилась с ним Марель. Пялится на нашу девочку, как ты на сметану. И, главное, свято уверен в своей победе. Адель, только кивни, и мы уроним на него полку!
Я покачала головой, не планируя заниматься членовредительством. Но Крис снова открыл рот, и я передумала!
Солнышко, я думал, что ты поиграешь в независимость, довольно быстро получишь по носу, и этим все кончится. Но, к сожалению, кажется, ты нашла помощь причем магическую. Потому агония затянется. Это плохо и для тебя, и для меня.
Мыши испуганно запищали, а Кот напрягся.
Я не понимаю, о чем ты, с каменным лицом отозвалась я.
Можешь не откровенничать. Еще одна бесящая меня усмешка мелькнула на красивых губах, а после взгляд стал ласковым. Адель, я предлагаю не тянуть. Нам будет хорошо вместе. Тебе будет хорошо. Я все продумал и готов на многие уступки.
Да неужели?
Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, с интересом слушая, как кузен щедро обещал вернуть часть из того, что планировал отнять.
Хочешь лавку будет лавка. Тебя еще не покинула идея насчет учебы я найду преподавателей и даже готов обсудить посещение академии. После свадьбы, разумеется.
Нет.
Адель, в мягком голосе смешалась укоризна, ирония и даже щепотка угрозы.
Демоновы менталисты-законники! Кристиан идеально владел решительно всеми своими инструментами.
Настолько идеально, что мои приятельницы не раз шептались, что было бы интересно проверить на предмет совершенства, весь, так сказать, функционал.
Нет.
Ладно, зайдем с другой стороны. Ты ничего не знаешь о бухгалтерии, налогах и даже о том, чем планируешь заниматься. С твоими-то тремя курсами лекарского дела в пансионе благородных девиц ты хочешь развивать магическую лавку?
Если честно, про это я уже думала и уже ужаснулась. Но решать данный вопрос планировала позже, благо, были идеи.
У меня есть год, Кристиан. И я планирую взять от него все.
Что все? Нервы, проблемы? Солнце, ты же домашняя девочка. Тебе не бизнес нужен, а муж, который сможет обеспечить любые прихоти. А я, как уже сказал, готов на многое. Найму тебе нужный персонал все будет в порядке. Только скажи мне «да».
Угу. «Ты же мой домашний цветочек, ты такая нежная и беззащитная. Пойдем обратно в тепличку».
А вот и нет!
Я останусь тут.
Книженция, которую неведомым образом переместили все на тот же шкаф, утерла закладкой слезу возле нарисованного глаза и патетически выдала:
Прям как моя бабка! Так и помню, что говорила: «Останусь здесь. Буду поднимать целину!»
О происхождении книги появлялось все больше и больше вопросов.
Я вижу, что ты приняла решение, внезапно отступил Крис и задал странный вопрос: У тебя в доме сколько спален? Есть гостевая?
Я вытаращилась на кузена и не придумала ничего более информативного, чем уточнить:
Э-э-э?
Адель, ты же понимаешь, что я не могу оставить тебя одну? Вдруг грабители?
То есть ты сам собираешься со мной жить?!
Да.
Марель хихикнула и выдала:
Ничего себе у него фантазия. Очень целеустремленный молодой человек.
Кот добавил:
Самый злобный грабитель тут он.
Охотник за девичьей честью, томно протянула Сарочка, пошелестев страничками.
Я потрясла головой и даже сильно зажмурилась. Но когда открыла глаза, Крис все еще сидел напротив и явно ожидал моего положительного ответа.
Ты с ума сошел?
Напротив, я очень разумен. Ты юная девушка, наследница состояния. Тебе никак нельзя проживать в еще вчера заброшенной лавке в компании мышей и пауков.
Я даже нервно рассмеялась оттого, насколько в точку попал Кристиан.
То есть тот факт, что ты, взрослый мужчина, собираешься тут быть, вообще тебя не смущает?
Я жених.
Напоминаю, что нет!
Упрямая же ты, Адель. Ладно. Тогда дуэнья?
Муенья! Иди восвояси, а тут я справлюсь.
Как грубо. Мне укоризненно погрозили пальцем. Приличия нельзя игнорировать. Ты молода и одинока. А тут куча студентов.
Мне все равно.
А как же род?
Род, свистящим шепотом повторила я. Вы все цепляетесь за сухие корни некогда могучего родового магического древа. А я уже дочь купца, пусть моя мать и была наследницей. Но что там сил две капли, которые с выгодой продали. Благо брак, основанный на расчете, все же стал счастливым. И сейчас вы цепляетесь за наследие Харисов и непонятно на что надеетесь.
Я бы не хотел сейчас с тобой спорить. Кристиан отставил кружку с недопитым чаем, встал, одернул сюртук и добавил: Думаю, рано или поздно этот юношеский максимализм пройдет. И мне кажется, что в данный момент ты не готова к диалогу, потому вернемся к этим темам позже. Когда ты соприкоснешься с реальностью.
Я тоже встала, сжимая кулаки и задирая подбородок, чтобы смотреть в глаза Кристиана.
И все равно это было катастрофически снизу вверх. Хоть на стол залезай, чтобы ощущать себя более весомой. Но не поможет.
Провожать меня не надо. Хорошего дня, Адель.
Впрочем, я не сильно расстроилась провожать Криса большого желания не было. За кузеном метнулся Олис, решив удостовериться, что тот точно найдет выход, и закрыть за незваным гостем дверь.
Я осталась сидеть и думать, как быть.
После разговора прошлый флер уверенности в том, что у меня все, несомненно, получится, развеялся и оставил после себя множество вопросов.
Большую часть из них подбросил, разумеется, Кристиан.
Вот так всегда, стоит мне размечтаться, как приходит кузен и рушит все иллюзии!
Самой главной проблемой было то, что у меня нет лицензии, позволяющей продолжить дело прошлой хозяйки лавки.
Знания-то есть, хоть и не ведьминские. А вот диплома увы.
Даже те отвары, которым меня научили в пансионе и которые у меня очень хорошо выходили, я не могу готовить и продавать. Очень уж быстро окажусь на мушке магического контроля, и самое легкое, что мне тогда будет грозить, это очень приличный штраф и административные работы.
Адель, о чем задумалась? рядом устроился домовой и погладил меня хвостом, привлекая мое внимание.
О чем тут еще думать? раздался мечтательный голос гримуара с полки. Конечно, о свадьбе! Когда мужик вот та-а-ак смотрит, нужно бежать, теряя тапки, замуж! Вот моя прабабушка так и замуж вышла Правда, развелась прямо через неделю, но какая это была любовь! Так она даже пятого мужа не любила!
Интересно, как «та-а-ак» смотрел на меня Кристиан? Задать вопрос не успела, потому что в разговор вступила Марель.
Пудрит он тебе мозги, Адель! заявила мышка решительно. Мужикам, даже таким симпатичным, нет веры. Навешают на твои аккуратные ушки лапши, уведут в замуж, а потом думай, как из этого замужа выпутываться! Лучше работать, золотые монетки, по крайней мере, наследство не заберут и до слез не доведут!
Я была полностью согласна с мудрой Мареллиной. А уж учитывая, какие перспективы у меня после замужества, так сразу становишься очень меркантильной и работящей.
Фи! Каждой девушке в жизни необходим свой властный герой! Хотя бы на недельку вынесла заключение Сарочка.
Не знаю, как у вас, а у нас если властный герой появляется всего на недельку, то про девушку потом плохо думают! наставительно заметила Марель, неприязненно покосившись на Книжулю.
Скучная ты, Марелька. Словно мышь церковная.
Тут вступил только-только вернувшийся Олис Черномыш и заметил:
Так она и есть церковная, разве вы не знали? Сбежала после того, как в амбарах Единого отраву раскидали. Приблудилась вот к предыдущей хозяйке. Кстати, госпожа Адель, если вы уже пришли в себя, то могу ли я напомнить про свою просьбу о конфиденциальной беседе?