-И почем ты отдала за пять мешков? - спросила мать.
-Полмиллиона.
Сигизмунд быстро прикинул. В самом лучшем случае тетя Аня вернет себе затраченные деньги. Но скорее всего, не вернет… Он вздохнул и не стал ничего говорить.
На обратном пути мать заговорила о том, что ее, видимо, сильно беспокоило.
-Анна бьется, как рыба об лед, чтобы прокормить семью, а Генка знай себе пьет. И ты, Гоша, я гляжу, стал попивать…
-На дне рождения был, правда. Устал после работы, не рассчитал.
-У кого на дне рождения? У Хлинтона своего?
-Какого Хлинтона?
-Этого, с селедками.
-Они уехали.
-Что, все уехали? И эта, прости-Господи, уехала?
-Все, - хмуро подтвердил Сигизмунд.
-Тут мне Людмила Сергеевна звонила…
-А, значит, ты в курсе.
-Да. Нашли что-нибудь?
-Ищут.
-А эти-то твои уехали после кражи или до?
Сигизмунд резко притормозил у светофора.
-В смысле?
-Ты в милицию-то про них заявлял? Может, аферисты какие-нибудь, вроде цыган… За границей тоже всяких жуликов полно. Сюда уже ездить начали. Мы с отцом смотрели передачу…
-Да нет, они тут не при чем.
-Ты уверен?
-Слушай, мать, что ты наезжаешь?
-Гоша, кто они такие?
-Так.
Сигизмунд притер машину к тротуару. Остановился.
-Ты что остановился?
-Ну вот почему они не дают тебе покоя? Объясни.
-Ладно. - Мать неожиданно заговорила холодно и спокойно. - Я тебе объясню. Только и ты мне объяснишь потом. И не лги, хорошо? Во-первых, я уверена, что никакого Хлинтона не существует. И селедок тоже.
-Почему? - спросил Сигизмунд.
-Да потому что не верится что-то, будто какой-то Хлинтон оттуда, из-за границы, высмотрел твою лавочку и захотел возить сюда селедку. Почему ты-то? Ты что, торгуешь селедкой?
-Ну все-таки… животный мир…
-Да брось ты, «животный мир»! Я ведь твоего Хлинтона в глаза не видела. И никто его не видел. Я только эту белобрысую видела. Нехороший она человек.
Сигизмунда неприятно кольнуло последнее замечание матери.
-Почему нехороший?
-Что она Ярополку наговорила? Наталья жаловалась, ребенок несколько ночей подряд не спал, плакал от страха… Хороший человек не будет ребенка пугать. Да и вообще… Странная она какая-то.
-Странная, - согласился Сигизмунд.
-И по-нашему не говорит.
-Ну, мать, это еще не преступление.
-Гоша, скажи честно. Где ты ее нашел?
-Ну, нашел и нашел.
-А куда ты ее дел?
-Ушла.
-Насовсем ушла?
-Не знаю. Наверное.
-Ты не в гараже ее нашел?
Сигизимунд вздрогнул.