Воображение уже успело нарисовать изувеченное раздавленное тело. Остатки вагона с купальней протащило по рельсам, сбросило в сторону, а потом еще и затянуло под следующий вагон а «серый» превратился в груду обломков.
Мерукан! снова позвал я, разгребая завал. Ты здесь?! Скажи хоть что-нибудь!
Потише, Владыка Рик, раздался недовольный голос. Неужели ты желаешь, чтобы я оглох, о недостойный?
Где ты? Я обеими руками вцепился в очередной обломок, разрезая пальцы острыми краями обломанной мозаики. Ты цел?
Цел и невредим, хоть это и не приносит мне особой радости, скорбно отозвался Мерукан. Я уже подумал было, что богам угодно, чтобы я закончил свои дни в столь чудесном месте, как это но тут я услышал подобный грому голос Владыки Рика.
Голый и мокрый с ног до головы Мерукан так и остался в ванной. Именно она и приняла весь удар на себя. Согнулась, потеряв половину кусочков мозаики, треснула, опустела но все-таки выдержала. Стены сложились, как карточный домик, закрывая ее сверху, и Мерукан оказался погребенным под завалами зато отделался парой синяков и ссадин.
Вылезай оттуда, глиняная голова, проворчал я. Нам не стоит здесь задерживаться.
Мастер Мерукан! Мастер, ты жив! Служитель Асим подскочил к нам и тут же принялся кланяться. Вы это видели? Владыка Рик и Владыка Анора
Ах ты, маленький стукач! Я с трудом поборол соблазн закатать Асиму затрещину.
Тысячи чжу, Мастер Мерукан! продолжал причитать он, размахивая руками. Император будет в гневе! Кто покроет все эти убытки?..
Еще лучше. Похоже, Служитель уже принялся искать, на кого бы повесить полную стоимость угробленного поезда.
А значит, стоит поспешить.
Я огляделся по сторонам. Вокруг столпились только «бронзовые» и «серебряные» похоже, из Владык в поезде были только мы с Анорой На наше с Меруканом счастье.
Великий Мастер клана Огненного Лотоса непременно узнает! Асим снова склонился, исподлобья заглядывая Мерукану в глаза. Но что нам теперь делать?..
Раздевайся.
Что?.. Асим удивленно захлопал глазами. Влады
Раздевайся, решительно повторил я. И отдай свою одежду Мерукану. И отыщи мешки, с которыми мы пришли, если не хочешь, чтобы он разгневался.
Служителя как ветром сдуло. Он вернулся с нашими пожитками прежде, чем я успел вытащить голого Мерукана из ванной и тут же принялся разоблачаться. Сгрудившиеся у «бронзовых» вагонов Дасы с явным интересом наблюдали за представлением, но приближаться не спешили. Я неожиданно быстро отыскал и выудил из-под обломков сверток с мечом будто бы знал, где он лежит.
Мы удираем? вполголоса поинтересовался Мерукан, поправляя на груди наряд Служителя тот оказался слишком свободным. Ты ведь не собираешься дожидаться, пока
Не собираюсь. Я забросил за плечи мешок. Нам пора прощаться, Служитель Асим. Пусть боги хранят тебя.
Но, Владыка Оставшийся в одних подштанниках Асим указал рукой на разрушенные вагоны. Что я скажу?..
Придумаешь что-нибудь. Или Император прикажет содрать с тебя кожу Мир несправедлив, друг мой. Я положил руку Асиму на дрожащее плечо. Мерукан никакой не Кшатрий, а Безымянный, который украл золотую пряжку. И клан Каменного Кулака не даст и чжу за то, что мы натворили.
На парня было жалко смотреть. Он сначала побледнел, потом покраснел, потом снова побледнел и бессильно опустился на землю, сев задницей прямо в осколки мозаики.
Не отчаивайся, Служитель Асим, усмехнулся я и, подумав, добавил. Я пошутил. Мой клан Ледяное Копье. И когда я вернусь в Моту-Саэру Владыка Алуру заплатит за все, что мы сломали. А ты клянусь Варуной, хозяином вод получишь от него столько чжу, что не сможешь унести.
* * *
Моту-Саэра в другой стороне Владыка Рик. Мерукан обернулся назад. Зачем ты?..
А что я должен был сделать? Я пожал плечами. Сказать ему, что мы собираемся спрятаться в лесах, которые принадлежат Каменному Кулаку? Я уже и так уже успел насолить трем кланам незачем ссориться еще и с четвертым.
Это верно, вздохнул Мерукан. Ты умеешь находить неприятности в любом месте Может, расскажешь, почему рыжеволосая красавица, которая спасла нас, вдруг решила тебя поджарить?
Хотел бы я знать. Она вдруг принялась швыряться огнем.
Это страсть. Мерукан закивал и улыбнулся во все зубы. Видимо, вы, Владыки, просто не умеете иначе. Но если бы ты вовремя сказал Аноре, что ее глаза подобны
Умолкни! буркнул я. Она пыталась меня убить!
Как и Владыка Алуру со своим кланом. Мерукан поудобнее перехватил мешок. Может, они тоже воспылали
Я ускорил шаг и перестал слушать его болтовню. Он, похоже, уже перестал задумываться, почему чуть ли не каждый встречный Кшатрий норовит меня прикончить, и просто воспринимал все происходящее как опасное, но захватывающее приключение Пожалуй, на его месте я поступил бы так же.
Безымянные и так чуть ли не каждый день рискуют быть сожранным каким-нибудь диким животным в пустыне, подвернуться под горячую руку Владыкам или просто умереть с голоду.
Как и я сам, но с одной существенной разницей. У меня вряд ли получится просто отсидеться в каком-нибудь безопасном месте и умереть от старости, спокойно прожив отведенную Кшатрию сотню или полторы лет.
Шевалье так я мысленно окрестил отважного рыцаря, который перед страшной смертью в огне думал о чем угодно, но не вспомнил собственного имени. Он был одним из тех, кто уже проходил из моего мира в этот через Врата, получал силу Джаду и шел Путем Семнадцати Ступеней и для него это закончилось печально. Англичанин сжег его дотла, хоть и, похоже, не питал к Посланнику особой ненависти.
Интересно, Анора тоже слышит голоса в голове? Она из моего мира или из какого-то другого? Почему и меня буквально тянуло напасть на нее, хоть она не сделала ничего плохого?
Чертова уйма вопросов и, как всегда, ни одного ответа. Но пока понятно одно похоже, Посланники зачем-то сражаются друг с другом. И если уж существуем мы с Анорой, логично предположить, что есть и еще трое Воздушный, Водяной и Земляной. И все мы попали в этот мир одновременно или с небольшой разницей поэтому Анора лишь немногим сильнее меня.
Она могла бы убить меня наверное, могла и все же не стала. Почему?
Черт возьми, почему это все вообще происходит? И почему у остальных Посланников есть целый клан, а у меня только голоса в голове и гребаная черная ящерица?!
Когда гнев чуть отступил, я тут же начал ненавидеть себя за то, что позволил Аноре удрать. Если уж она действительно не собиралась меня убивать могла бы ответить хоть на пару вопросов. А теперь одни боги знают, встретимся ли мы снова И если встретимся сможем ли не убить друг друга.
Судя по тому, о чем говорили Шевалье и англичанин тут все почти как в «Горце». В конце останется только один. Самый хитрый, самый жестокий и самый сильный тот, кто первым вскарабкается по Пути Семнадцати Ступеней выше всех и сможет избавиться от четырех других.
Но зачем? Здешние Владыки явно любят изредка покидаться друг в друга ледяными копьями или огненными шарами, но в целом кланы живут мирно. Причина, по которой меня выдернули в этот мир сражаться с такими же четырьмя неудачниками, пока еще покрыта мраком Но ее может знать Владыка Алуру поэтому и объявил на меня охоту.
Но пока это лишь предположения. И все, что я могу сделать попытаться вытрясти хоть что-то из Амрита, ярла Виглафа, Шевалье и еще одного Посланника, который пока не спешил поделиться куском памяти или хотя бы представиться.
Агни милосердный, ты вообще меня слушаешь? Мерукан схватил меня за локоть. Или любовь к твоей рыжей Владыке окончательно лишила тебя разума?.. Куда мы идем?
Действительно, куда?
Уж точно не в Моту-Саэру, вздохнул я. Как нам попасть на земли Каменного Кулака?