«И вообще, он, оказывается, озабоченный бабник, смахивая вновь подступающую слезу, уже в который раз мысленно успокаивала себя Элис. Пусть катится, такой парень мне не нужен!»
Две подруги, которые гостили у нее сегодня, яро предлагали из женской солидарности никуда не ехать и вернуться в особняк вместе с ней. Но чтобы не портить им вечер, Элис отказалась, клятвенно заверив, что все в порядке и ей просто нужно побыть одной. К тому же слушать их жалостливые успокоительные речи о том, какие мужики сволочи и что она достойна лучшего, Элис совершенно не хотелось.
Так она осталась одна.
В большом пустом доме.
***
Много ли уже прошло времени, Элис не знала: ей не хотелось тревожить нервную систему еще и тем, сколько она промучилась бессонницей. Ведь она только перестала плакать и ежесекундно думать об Ароне. А завтра понедельник. Нужно рано вставать, чтобы поехать на работу. Если она еще и не выспится, то страшно подумать, какой опухшей будет от слез и плохого отдыха.
Включив фоном какой-то сериал, Элис попыталась расслабиться и настроиться на сон, но ее раздражало все от дурацких мыслей, вероломно лезущих в голову, до шелкового халата, который был на ней. Переодеться бы во что-то удобное, но, как назло, она не взяла с собой никаких запасных вещей, подходящих для сна, ведь планов ночевать тут сегодня у нее не было. По-хорошему, она могла уехать в свою квартиру сегодня вечером или даже сейчас, но сил у нее хватило лишь на то, чтобы добрести до ванной и умыться. К тому же периодически рыдать на глазах таксиста совсем не хотелось.
«Ничего, одну ночь потерпеть как-нибудь можно», в конце концов убедила себя Элис.
Иногда она задремывала, но мозг тут же будил ее, заставляя искать монстра в каждой тени, в каждом звуке, а сердце начинало биться до тошноты сильно.
Элис уже начала подумывать закупаться снотворным на такие случаи и стала перебирать в голове знакомые из рекламы варианты. Решив изучить этот продукт еще и в интернете, она потянулась за телефоном и, выключив сериал, написала в поисковике: «лучшее снотворное отзывы». Но вместо полезной информации высветилось: «Сеть недоступна».
Интернет отключился. А через несколько секунд в доме и на придомовом участке резко погас свет.
«Классно, с долей иронии и нарастающим ужасом подумала Элис. Только этого не хватало».
2.
Луна, то и дело выглядывающая из-за темно-серых тяжелых облаков, как мрачный конвой сопровождала три черные машины. Рассекая звенящий ночной воздух, они двигались по дороге с унылым пейзажем четко, как на параде.
Развлечений в этом путешествии было мало, и, похоже, бледно-желтый спутник Земли самое интересное из них. Поэтому Джейсон, возглавлявший процессию, устало следил то за дорогой, то за луной, играющей с ним в прятки. И еще пытался взбодриться хотя бы своими мыслями. Таким же четким и слаженным, как движение автомобилей. Во-первых, нужно обдумать все детали плана еще раз от начала до конца. Во-вторых, разобраться с тем, что не поделили парни на заднем сиденье. А в-третьих, решить, чем он будет заниматься в свои длительные выходные нельзя тратить время впустую, тем более свободное. По мере нарастания шума Джейсону пришлось отдать приоритет второму пункту.
В чем дело? спокойно, но строго спросил он.
Все в порядке, Джейс, ответили сзади, просто никак, блин, не могу успокоить молодняк один достает меня тупыми вопросами, а второй постоянно просится в туалет.
У меня сейчас правда мочевой пузырь ло-о-опнет, жалобно простонал парнишка лет двадцати двух.
Вот черт! Иди! Придется всех тормозить, с досадой и немного безразличием проговорил Джейсон. Быстро набрав сообщение на телефоне, он затормозил. Машины сзади последовали его примеру. Выходи, только мигом!
Есть, сэр, с шуткой ответил тот, шустро выбегая из салона. Вот бли-и-ин, здесь нет кустов! снова простонал он. Голос из другой машины прокричал ему что-то в ответ, и послышался смех.
Какие у тебя вопросы, Алекс? спросил Джейсон, наблюдая за оставшимися пассажирами через зеркало заднего вида.
Раз уж Стив вышел, может, он пересядет в одну из других машин? А то чего мы здесь вчетвером торчим? с большим энтузиазмом начал Алекс. Видимо, только и ждал, когда на него обратят внимание.
Нет. Вы все мне нужны здесь, спокойно ответил Джейсон.
А почему бы тогда кому-нибудь из нас не пересесть к тебе, на переднее сиденье? А то тут очень тесно
Мне нравится быть тут одному, так меня никто не отвлекает.
А как скоро мы приедем? И нельзя ли мне потом пойти с вами? не унимался парень.
Вопросов у Алекса действительно было много. Но еще больше раздражало, что они шли потоком. Другой горе-пассажир уже вернулся, и машины тронулись в путь, а Джейсон продолжал слушать этого почемучку и бесконечно отвечать ему. Нашел развлечение
И еще
Все, хватит, у меня есть дела поважнее. Спросишь, если останется время, важным тоном прервал его Джейсон. И перешел к мысли номер один.
***
Поездка длилась еще полчаса, и Джейсон успел обдумать все, что хотел. Машины как одна затормозили, не доезжая двести метров до пункта назначения. Парни, которые сидели сзади, достали ноутбуки, и Джейсон начал раздавать указания. Только третий, постарше, достал не ноутбук, а пистолет.
Стив, ты также продолжаешь мониторить социальные сети, а ты, Алекс, будешь отключать и включать здесь все. Но строго по моей команде, поэтому будь внимателен!
Я как обычно? спросил человек с оружием.
Да, мы с тобой идем первыми, ответил Джейсон.
Еще через несколько минут, выйдя на улицу и переговорив с двумя парнями из других машин, он вернулся и решительно сказал:
Алекс, отключай сигналку.
Спустя пару минут парнишка откликнулся:
Сделано!
А теперь свет.
3.
Во внезапно наступившей темноте первой мыслью Элис было поддаться панике и позвонить отчиму Джеку. Хотя она прекрасно знала, что он ничего не поймет, а лишь испугается за ее психическое состояние. Тем более после любовной трагедии, о которой Элис убитым голосом вкратце рассказала ему по телефону всего час назад.
Ну как объяснить человеку, что случилось и чего ты боишься? Только тот, кто сам испытывал подобное, сможет ее понять, для других это покажется абсурдным.
Что случилось, милая? встревоженно спросит Джек.
Мне так страшно, электричество отключили, искаженный ужасом голос Элис будет прерываться всхлипываниями от назревающих слез.
И? Там кто-то есть?
Не знаю, но я каждую секунду боюсь, что из темноты Слезы станут душить и мешать нормально говорить.
Что?! почти закричит изрядно взволнованный Джек.
выйдут призраки!
Ты с ума сошла?! Или ты издеваешься?! Сколько тебе лет, девочка?! Мне вставать в пять утра, а ты будишь меня из-за какого-то детского бреда. Я не могу с тобой нянчиться. Подумай над своим поведением, Элис! рявкнет Джек и бросит трубку.
Или:
Боже мой, милая, видимо, все эти события повлияли на тебя не лучшим образом. Я завтра же приеду и покажу тебя специалистам. Может быть, придется полечиться Джек, очень расстроенный сбросит звонок.
Или даже:
Что? Элис услышит раскатистый хохот. Ой, ну ты даешь, насмешила старика, хороший розыгрыш! Джек, продолжая смеяться, завершит вызов.
И это еще самые адекватные варианты! Поняв, что остальные будут только хуже, Элис отбросила идею со звонком. Даже если она услышит то, что хочет, и Джек приедет ее успокаивать, случится это совсем нескоро. В то время как неотступный страх с каждой секундой накрывал ее все больше и больше.
Она, конечно, иногда упоминала, о том, что боится темноты, но всерьез такие проблемы окружающие не воспринимали. К тому же подробно Элис никогда никому не рассказывала просто говорила, что ей страшно засыпать одной.