Лена, мягко вытер мокрые щёки женщины Анатолий. Ну, что ты. Я уверен, что из любой ситуации всегда есть выход.
Его нет, неожиданно для себя произнесла она.
Идём сюда, мужчина потянул её в заросли невысокого кустарника, за которым находилась лавочка «для поцелуев», скрытая от любопытных взглядов.
Она не сопротивляясь села на деревянную лавку всю истерзанную любовными надписями и сердечками. Толя сел рядом, не выпуская ладонь женщины из своей руки, осторожно поглаживая большим пальцем запястье, там где бился её пульс.
Лена вспомнила, что в прошлом от делал также, когда успокаивал её.
Мужчина молчал. Он не торопил Лену. А её, почему-то, стало угнетать молчание. Нет оно не было неловким, но тишину хотелось заполнить Хотя бы, словами
Всё, что ты спросил правда, заикаясь и задыхаясь выдавила из себя Лена. Слёзы с новой силой побежали из глаз. И откуда они только берутся? Солёные. Горячие. Ядовитые.
Толя другой рукой прижал её к своему плечу. И молчал, не мешая ей изливать душу.
Я и уйти не могу, всхлипывала она.
Понимаю, любишь, прошептал он.
Нет, замялась Лена, судорожно вздохнув.
Тогда почему? Из-за денег?
Нет, замотала она годовой.
Тогда, что тебя держит около него?
Ничего.
Ничего? Но
Мне некуда идти. Мать не примет меня. У неё уже живёт сестра с детьми, после развода. Денег у меня нет. Я не работаю.
Ну, а паспорт?
А что паспорт? посмотрела она на него.
Он у тебя или твой муж его отобрал?
Мой паспорт ему без надобности.
Так это же отлично! воскликнул Толя.
И что я буду делать на улице с паспортом? Без денег? Без крыши над головой? Одна?
Ну, мужчина притянул её снова к своему плечу. Во-первых, ты не одна. А во-вторых, крыша над головой у тебя тоже есть.
Нет, отодвинулась она от него. Я не могу. Это не правильно. Что люди подумают.
Какие люди, Лена? Те, которые вас обсуждают на лавочке?
Твои родные. Ты же мне у себя жить предлагаешь. Или я что-то не поняла?
А я, Леночка, давно живу один. Конечно, не элитный район. А частный домик на окраине города, но зато свой собственный.
Я Не могу заладила она.
А теперь почему? удивился Толя.
Ты же мужчина, выпалила Лена и почувствовала, как впервые за долгие годы, кожа щёк стала наливаться жаром, краснея.
Это хорошо, что ты видишь во мне мужчину, улыбнулся он. Но я в первую очередь твой друг. Ты же помнишь?
Она помнила Помнила, как сказала ему, что мечтает о принце и сказке, а он не герой её романа. Добрый, но толстый и неуклюжий.
«Из таких, как ты, улыбаясь бросила девочка Лена ему в лицо, получаются отличные и верные друзья, не более».
«Господи, думала она сейчас. Какой же глупой, пустой и меркантильной я была!»
Лена, ровным голосом произнёс Толя, ты сама должна принять решение. Ни я, ни твоя мать, ни твой муж, проскрипел он зубами, ни соседи. Только ты.
Она молча кивнула головой.
Я бы тебя прямо сейчас забрал, вздохнул он. Но уйти тебе надо самой.
Часть 13.
Лена и сама понимала, что никто кроме неё не может принять это трудное решение. Но она не была готова сделать его прямо сейчас. С бухты барахты. Нет. Ей необходимо всё обдумать.
«Смогу ли я? рассматривала она дерево, растущее справа от неё. Должна ли довериться Толе? в том, что она могла ему доверять, у неё сомнений не было. Не будет ли это выглядеть так, будто я его использую? Ведь мне придётся жить за его счёт. Значит, я опять буду в зависимости. А это страшно. Очень страшно».
Мужчина тихо сидел рядом. Он ни о чём не думал. Толя, как губка, впитывал в себя драгоценные мгновения рядом с Леночкой.
Женщина вдруг подскочила, будто её кто-то неожиданно укусил.
Боже мой! запричитала она. Который час!
Без десяти десять.
Паша! Он сейчас вернётся, а меня нет дома, запаниковала Лена. Мне надо, заломила женщина руки, вернуться домой.
Лена, схватил её Толя за запястье. Обещай подумать.
Обещаю, тихо ответила она.
Я буду приезжать каждый день. Слышишь?
Да.
Ты можешь не выходить. Просто знай, что я рядом. Я жду тебя. Я хочу тебе помочь.
«Я люблю тебя!» чуть не сорвалось с его языка.
Не торопись, вздохнул он. Обдумай всё, хорошенько.
«И брось этого мерзавца!» кричало его сердце.
Хорошо. Спасибо.
Не надо меня благодарить.
«Я люблю тебя! И хочу, чтобы ты была счастлива», думал Анатолий.
Я твой друг, тихо добавил он.
Спасибо, она обняла его. Спасибо, и пошла прочь.
Он направился за ней следом. Ждал на улице, пока, она была в продуктовом магазине. Шёл тенью до самого её дома. А потом ещё долго сидел в машине, будто парализованный, потирая ладонью мокрые пятна на рубашке, которые остались от слёз Лены Елены Прекрасной
Лена же в это время открывала входную дверь в квартиру ключом и чуть не запрыгала от радости, когда обнаружила, что Павла ещё нет дома.
«Спасибо, Господи!» повторяла она про себя, переодеваясь в зелёное домашнее платье. Переделала гульку, чтобы она была более «зализанной» по бокам, как любил муж, и поспешила на кухню, чтобы успеть нарезать хлеб. Единственное, что её пугало это то, что белого хлеба не было и она взяла батон и бородинский.
«Господи, взывала она к Богу, помоги мне сегодня. Пусть у Павла будет хорошее настроение и он не станет придираться к тому, что на столе нет белого хлеба».
Женщина поставила на стол салатницу со свежими овощами, заправленными сметаной, как любил Павел, когда входная дверь открылась.
Я дома, прозвучал голос мужчины.
Лена набрала побольше воздуха в лёгкие и направилась встречать супруга.
Часть 14.
С возвращением! произнесла ритуальную фразу женщина.
Она появилась в коридоре в тот момент, когда супруг снял обувь и надел тапочки.
Ну, привет, улыбнулся ей в ответ Павел, окинув Лену жадным взглядом. Молодец. Сегодня ты выглядишь, выше всяких похвал.
Он обвёл пальцем овал её лица от уха до подбородка.
Ведь можешь, когда хочешь, мужчина одобрительно хлопнул её по ягодице. Что у нас пожрать сегодня? направился на кухню.
Отбивные и картофельное пюре.
Класс! потёр руки от удовольствия Павел. Всё, что я люблю.
Он вымыл руки и сел на своё место. Придирчивым взглядом проверил сервировку стола, наличие в салате достаточного количества сметаны, вдохнул аромат куска мяса, разрезал его, нажимая ножом сверху, отмечая, что отбивные получились достаточно сочные и хорошо прожаренные.
Ммм, улыбнулся, когда кусочек оказался у него во рту. Великолепно!
Сегодня у тебя всё на «отлично» получилось.
«Я, вообще, хорошо готовлю, хотела возразить ему Лена. Причём всегда. Только у тебя всё зависит от настроения».
Мужчина прожевал мясо и принялся поглощать картофельное пюре, мягкое, горячее, воздушное.
Женщина задержав дыхание смотрела, как ест Павел. Но тревога нарастала с каждым мгновением.
Подай хлеб, ровным голосом приказал мужчина, смакуя очередной кусок мяса.
Лена с замиранием сердца поставила на стол плетёную хлебницу. Супруг выгнул бровь и отложил в сторону приборы.
А где белый хлеб? прищурив глаза поинтересовался он.
Его нет, сжалась женщина, уловив, как вспыхнул гнев в глазах мужа.
Нет? зашипел Павел вставая из-за стола и приближаясь к ней.
Нет, сделала она робкий шажок назад.
Почему ты не купила хлеба?
В магазине не было.
Пошла бы в другой, навис над ней Павел, тяжело дыша.
Я поздно спохватилась, честно призналась она.
Поздно, схватил её за волосы мужчина, оттягивая за них голову назад. Ты выходила вечером на улицу? В этом виде? пристально смотря в её глаза.
Лена молчала, не желая злить его ещё больше.
«Дура, ругала она себя. Какая же я дура! Подумать захотела! Доброты Толи испугалась. Страшно стало жить за чужой счёт. А сейчас это жизнь? зажмурилась она и закусила щёку изнутри, чтобы не всхлипнуть, когда получила увесистую пощёчину. Господи, о чём тут думать! Бежать надо, пока хоть кто-то хочет мне помочь. Ни мать, ни сестра не поддержат меня. Они боятся, что Павел может прийти и расправиться с ними, если они приютят меня. А Толя? Он готов рискнуть, Лена прикрыла голову руками, когда мужчина отшвырнул её от себя. Она ударилась плечом о дверной косяк и застонала от вспышки боли. Господи, молилась Лена, дай мне сил продержаться эту ночь»