Капитан, нестабильность системы угрожает кораблю, предупредила Сагири.
Запускаем зонды и уходим к границам системы. Выведи изображение.
Сагири вывела на мостик увеличенную картинку пространства. Хаотичные поля камней, некоторые разлетелись, но звезда цела. Это была отличительная особенность. Во время взрыва пострадали планеты, но местные звёзды все как одна оставались не тронуты. Одна из планет в системе уцелела, значит, в других системах тоже есть уцелевшие планеты.
Обнаружены остатки искусственных конструкций, сообщила Сагири.
Зорган напрягся.
Анализ
Вероятно тут существовала развитая цивилизация. Остатки указывают на сеть орбитальных спутников и не могут быть остатками кораблей.
Мы такого ещё много увидим, осторожно высказался Нориан, но нас интересуют остатки крупных флотов. Такое невозможно пропустить, даже если они смешаются с остатками планет.
Есть вероятность полного расплавления обломков, но я всё равно смогу определить, что это планетарные руды или технологический метал, добавила Сагири.
Удаляем систему из списка и уходим в следующую, приказал капитан.
Сагири развернула крейсер, открыла портал и корабль исчез.
Миллиарды лет существовало это газовое скопление и вдруг вот так взяло и взорвалось, рассуждал Сарил в слух.
Такое бывает отреагировал Зорган
Но что послужило катализатором взрыва? У нас таких технологий нет, чтоб подорвать газовое скопление.
Необязательно, что взрыв был искусственным.
Соглашусь, добавил Нориан, катастрофы случаются. Порой на планете зарождается жизнь и, погибая от внешних факторов, защититься от которых не может, не доходит до того момента, когда она становится разумной, и так цикл за циклом. Не хватает времени. То крупные астероиды врезаются в планету и жизнь умирает, то излучение звёзд, то ещё что Возможно просто пришло время, и газовое скопление подошло к конечной точке своего существования, но добавлю меня тоже смущает тот факт, что произошло этот в тот момент, когда там разместился флот вторжения. Посол Морикани как-то мне сказал поведение нашего врага может быть обусловлено не жаждой завоеваний, а банальным страхом конкуренции. Цивилизации без нужных технологий тысячелетиями ограничены на своих планетах, не могут их покинуть, и вот появляется возможность космических путешествий. Делая первые шаги, новые расы начинают узнавать, что они далеко не одни в галактике, а значит, высока вероятность уничтожения более развитой цивилизацией. Самосохранение становится тем путём, который приходится пройти под страхом смерти, а уничтожение всех конкурентов, которые могут представлять опасность, становится целью. Мы сами были такими пока не поняли тупиковость подобного развития.
Такой спор идёт, поддержал Зорган, я сам не раз слышал, что на самом верху этот вариант рассматривают очень серьёзно.
Поэтому ответы, которые мы ищем, очень важны для империи. Император хочет понять, стоит ли наводить контакт с представителями коалиции или нет. Возможная гибель части их флота это временная заминка. Мы знаем, что они строят корабли на нашей территории, в том числе используют наши, которые перешли на сторону коалиции. Эта война может продолжаться до бесконечности, пока мы не найдём её истинные причины и не устраним их.
А если всё же истинные причины это банальное завоевание более слабых миров? скептически отметил Сарил.
Значит, будем воевать до тех пор, пока не уничтожим друг друга, заключил Нориан.
Проверили ещё несколько систем. Везде одни и те же результаты с одной лишь разницей нет следов того, что в этих системах имелись развитые цивилизации. Была сделана ещё одна остановка. После неё сменили район поиска в квадранте. Становилось всё опаснее и опаснее. Приближались к областям скопления кораблей, передвижение которых зафиксировала Сагири. Вторые сутки поисков, равно как и первые, не принесли результатов. Никто не понимал как на это реагировать, но все сходились во мнении, что известные места скопления коалиционных кораблей, да и те, которые дополнительно определились обычным сканированием, находятся слишком близко к зоне взрыва.
Капитан Зорган проводил личное время у себя в каюте. Раздался вызов.
Принять, последовал голосовой приказ.
Вызывал Сарил Горшан. Он сейчас находился на мостике, было его время дежурства.
Что случилось, Сарил?
Сканирование показало, что в системе среди астероидов имеется наличие технического сплава. Местами есть обломки.
Это то, что мы ищем? насторожился Зорган.
Похоже, оно самое, но смущает одна мелочь в прямом смысле этого слова.
Что за мелочь?
Обломков слишком мало, и расплавленных тоже не слишком много. Сагири по объёму определила, что в системе было от двадцати до сотни кораблей. Более точнее сказать нельзя.
Нориан в курсе?
В курсе, в этом то и проблема, подтвердил Сарил, он сделал то, чего я от него не ожидал
Сделал? Что сделал? не понял Зорган.
Генерал Актарас взял один из истребителей и лично полетел в поле обломков.
Безумец! Почему я не был раньше поставлен в известность? разозлился Зорган.
Потому что он никому не сказал. Он велел Сагири приготовить корабль и по-тихому улетел, оставив приказ подобрать его через час. Сейчас нужно решить уходить нам в гиперпространство и ждать его там, или торчать в системе до его возвращения
Мы не можем уйти в гиперпространство без уведомления генерала!
Можем, возразил Сарил, это его личное указание, он добавочное сообщение на мостик прислал. После его уведомления я, собственно, и беспокою Вас, капитан
Это поступки новичка из императорской академии, а не имперского боевого офицера, злился Зорган. Саредос бы этого не одобрил. Уводи крейсер в портал и закольцуй полёт. Мы не можем игнорировать приказ генерала Актараса.
Да, капитан, выполняю!
Зорган отключился и сгоряча ударил кулаком по переборке.
«О чём только думает этот сопляк», негодовал про себя Зорган.
Тем не менее капитан, справившись с внутренним несогласием с поступком Нориана, вернулся на мостик несмотря на то, что у него ещё и оставались пару часов личного времени. Крейсер уже давно вышел из системы. Подходило время, к которому молодой генерал обещал вернуться, и действительно, ровно через час пришло кодированное сообщение с указанием точных координат. Рассчитывая поговорить с сыном Саредоса один на один, Зорган телепортировался в ангар истребителей. Нориан как раз посадил машину. Из-под брюха истребителя из небольшого грузового отсека на тросе спустили кусок брони корабля. Нориан вылез из кабины, спустился вниз и приказал дроиду-технику:
Сделай анализ состава обломка, я хочу подтвердить, что он от корабля коалиции.
Зорган кашлянул, тем самым привлёк к себе внимание.
Капитан обернулся генерал Актарас. Он никак не ожидал встретить в ангаре лично капитана Зоргана, хотя и догадывался что будут проблемы
А ты кого рассчитывал увидеть?
Нориан промолчал. Он уже понял, что ему сейчас прочтут нотацию за его глупую выходку.
Дядя Зорган, давай не сегодня, меня полёт вымотал.
Он бы тебя вымотал ещё больше если бы что-то случилось. Что за глупость лететь самому на истребителе в поле обломков!
Я должен был лично найти доказательства что эти обломки от Шан`Аркудийских кораблей.
Нашёл?
Нориан перевёл взгляд на кусок метала и пояснил:
Нашёл и визуально убедился, но хотелось бы ещё провести анализ сплавов. Мы знаем его состав, так что сверка займёт не слишком много времени.
Нориан, я понимаю, что ты генерал и в этой операции командовать поставлен надо мной, но хотелось бы дать тебе понять, такие выходки они неприемлемы. По меньшей мере вылеты нужно согласовывать со мной.