Ты справилась, услышала я и, повернув голову, увидела рядом принца. Он улыбался, глядя на ребёнка. Мне же в этот момент захотелось хорошенько побиться обо что-нибудь головой. Или побить вот этого высокомерного красавца. Но едва ли мне бы это позволили, всё-таки представитель королевской семьи.
Вашими молитвами, неприветливо буркнула я, слегка отстранившись отчего-то его близость изрядно нервировала. Где этот ваш придворный лекарь? Мне бы хотелось с ним поговорить.
Ваше высочество, вмешался в нашу беседу негромкий вкрадчивый голос, и я увидела того, о ком только что спрашивала невысокого мужчину в длинной мантии и с колпаком на голове, могу я забрать тело её величества? Нужно определить, какой яд был использован. Только так я смогу изготовить антидот.
Тело её величества Выходит, королева всё-таки не выжила. Отдала местным божествам душу, едва успев поговорить с Бастианом и А что она, кстати говоря, сделала? Значили ли что-то её странные слова, те, которые про землю, небо, огонь, воду, звёзды и так далее?..
Забирайте, распорядился принц, переводя на меня взгляд и хмуря идеальной формы брови. И поспешите. Мой племянник должен выжить любой ценой.
Я же, старательно делая вид, что не обращаю на него внимания, поправила пелёнки на малыше и невольно вздрогнула, когда он, немного успокоившись, ухватил пальчиками мой палец. Трогательный момент вроде и далеко не впервые такой переживаю, а каждый раз хочется смеяться и плакать одновременно. Судя по тому, что короля рядом с супругой не было, его тоже уже нет в живых. Получается, этот крохотный мальчик, едва появившись на свет, остался круглым сиротой. У него есть только дядя, да и тот пока доверия не внушает. Хотя не побоялся же он отправиться в другой мир за доктором для ребёнка. Значит, не робкого десятка.
Соболезную вашей потере, произнесла я. Как понимаю, лекарь сможет и сам дать антидот принцу, как только его найдёт или приготовит. Пригласите кормилицу, здоровую и чистоплотную молодую женщину, проследите, чтобы она хорошо питалась. Правила ухода за младенцами, полагаю, во всех мирах одинаковы, так что едва ли я вам тут ещё пригожусь. Могу я теперь вернуться домой?
А ты не привыкла ходить вокруг да около, да? усмехнулся в ответ принц Бастиан. Боюсь, с твоим возвращением возникло одно затруднение. Поэтому тебе придётся задержаться у нас.
Задержаться? Что это значит? И когда вы сможете меня вернуть?
Мне нужно сперва посоветоваться с опытными в магии людьми и заглянуть в книги.
Причём тут магия? Артефакт же есть! Как он привёл меня сюда, так отправит и обратно! не сдержалась я. Что ещё за затруднение у него? Мы так не договаривались, в конце концов!
Её величество она связала ваши судьбыыы ответила мне вместо собеседника всхлипывающая фрейлина. Перепутала вас с другой Элен нашей местной барышней. Теперь вы его высочеству вроде как невестааа
Пожалуйста, скажите, что это неправда! потребовала я у Бастиана, но он в ответ лишь отвёл взгляд. По его лицу ходили желваки, выдавая, что мужчина и сам не в восторге от такого развития событий. Так сделайте с этим что-нибудь! Владеете вы хоть чуть-чуть этой вашей магией-шмагией? Перекиньте нашу связь с меня на настоящую Элен, и дело с концом!
Всё не так просто, покачал головой он. Так что пока ты побудешь нашей гостьей. Тебя разместят в покоях рядом с детской и будут вызывать к ребёнку, если понадобится твоя помощь. Сегодня ты вернула его к жизни и потому стала для него второй матерью. Обращаться к тебе станут со всем возможным почтением, ты ни в чём не будешь знать отказа.
Ни в чём, кроме возвращения домой! подытожила я, хватаясь за голову.
Я попытаюсь найти способ разорвать связь, а пока едва ли это получится держать в тайне. Слишком много свидетелей было. Тебя будут считать моей невестой, и ты должна вести себя соответственно.
Отлично не успела попасть в другой мир, как на меня свалились долги и обязанности! фыркнула я, не сдержав эмоций. Маленький принц в колыбельке снова заплакал, напоминая о себе, и я бросила взгляд на фрейлину. Кормилицу! напомнила ей. И покажите мне детскую, которую для него приготовили. Раз уж я всё равно тут застряла, хоть каким-то делом займусь.
Глава 3
Выходя из комнаты в компании принца и плачущей фрейлины, я увидела, как лакеи выносят тело королевы. После смерти лицо её разгладилось, точно разом освободившись от всех тревог, а на губах застыла нежная полуулыбка, словно обращённая к кому-то, кого могла видеть только она. Тонкая белая рука безжизненно свесилась, и я обратила внимание на тонкую алую нить, обвивающую мизинец. Нить едва заметно светилась. Раньше, когда королева говорила со мной и Бастианом, ничего такого на её руке не было.
Это нить судьбы, поймав направление моего взгляда, ответил на невысказанный вопрос придворный лекарь. Она становится видна только после смерти человека, а при жизни остаётся невидимой. Судьбы её величества и её покойного супруга были связаны так же, как теперь ваши с его высочеством. Нить приведёт её к мужу. Они снова будут вместе, как были при жизни.
Так это что же навсегда? онемевшими губами пробормотала я. Даже за гробом не разорвать? Но принц дал понять, что позже я смогу избавиться от связи
Её величество потратила последние силы, чтобы соединить вас. Цените это, назидательно произнёс лекарь. Знала, что умирает, и воспользовалась своим даром, чтобы подарить его высочеству шанс испытать такое же счастье, какое было у них с его величеством Эдрианом.
Но она приняла меня за другую! напомнила я.
Что поделать? Может быть, эта случайность как раз и угодна была небесам, пожал плечами собеседник. Им виднее. Его высочеству давно пора было жениться. Надеюсь, на похоронах её величества вы будете стоять рядом с ним, как и подобает невесте?
Именно в эту минуту, услышав про грядущие похороны, я с пугающей очевидностью осознала всё, что происходит, реальность. Это не съёмки исторического сериала, не костюмная ролевая игра, а самая что ни на есть страшная правда! Рядом со мной только что умерла молодая женщина, а я ничего не сделала, чтобы её спасти. Даже не попыталась! Что я за врач после этого?..
И пусть я понятия не имею, каким ядом её отравили, и токсикология даже близко не моя специальность, я должна была хоть что-нибудь предпринять Обязана! Иначе грош цена моему диплому!
Меня затрясло. К горлу подступил ком. Краем глаза я увидела, как закрылась дверь за лакеями, которые несли тело королевы так бережно, будто от неосторожного движения она могла разбиться как хрусталь.
Элен словно через слой ваты, донёсся до меня голос Бастиана.
Меня зовут Лена!
Принц схватил меня за локти, я попыталась вырваться, дрожа всем телом. От шока, от осознания всего происходящего. Похоже, я не из тех неунывающих попаданок, которые мгновенно адаптируются к другому миру, в любой ситуации сохраняют уверенное спокойствие и всё разруливают одной левой. Попыталась такой быть, даже начала распоряжаться, но, увы, нервы не выдержали А ещё эта треклятая связь судеб! Кажется, я уже сейчас ощущала на себе её действие. Меня одновременно и тянуло к мужчине, и хотелось оттолкнуть его, раз уж я ему всё равно не нужна, а нужна, судя по всему, другая.
Другая Элен. И где она, интересно? Была бы здесь, королева бы меня с ней не перепутала!
Отпустите меня! потребовала я, но Бастиан только сильнее сжал твёрдыми сильными пальцами мои руки.
Тебе нужно отдохнуть. Взглянешь на детскую позже. Если понадобишься, тебя позовут. Проводите её! приказал он кому-то из прислуги. Я поищу способ разорвать нашу связь, проговорил, наклоняясь к моему лицу, и я увидела совсем близко его глаза, в которых, казалось, плескалось штормовое море.