Ночуй, конечно! Вместе нам веселей будет, сказала Нонка.
Но никакого веселья у них не получилось. Они сидели и разговаривали тихо и серьезно, словно разом повзрослев за прошедший день. Лика очень переживала за мать. У той приступы астмы бывали и раньше, но этот был особенно тяжелым. Лика думала, что причиной могло быть то, что она сильно расстроила ее.
Хорошо хоть, что до тебя это дошло, сказала Нонка. Ну и глупая же ты была, что так истерила! Разве ты стала любить отца с мамой меньше, когда узнала, что они не родные? А они-то уж как любили тебя, так и любят.
Просто все вышло очень неожиданно Мне никогда даже в голову не приходило, что я не родная. Жила, жила себе и вдруг на тебе!
Мама тебе рассказала, как они тебя удочерили?
Да. Ты только не передавай никому, ладно? Просто ни к чему это всем знать
Я не расскажу, не бойся!
Да, я знаю ты не болтушка и не сплетница. Ну, слушай! Вот как все было: мама работала медсестрой в больнице, а я была совсем маленькая, крохотная, и меня там лечили от воспаления легких и еще от чего-то. Я сначала со своей родной мамой лежала, а потом она по какой-то причине оставила меня, ушла и не вернулась. А я все лечилась и лечилась, и никто меня не забирал Почти два года так прошло. Там нас, таких, целая палата была Я вот думала сегодня, почему мы там оказались? Кто виноват? Наши родители? Потом решила, что вряд ли. Ну, мало ли, какие обстоятельства были у них? Может, они болели или работали где-нибудь на севере Может, разведчиками были или на войне какой-нибудь погибли? Могло такое быть?
Моя мама, Нина, ухаживала за нами. Она говорит, что как увидела меня, так сразу полюбила, как родную. И что я ее тоже полюбила, стала мамой звать. А когда мне уже больше двух лет было, главный врач приказал самых больших в «Дом малютки» перевести (это «Детский дом» такой, только для маленьких). Ну, они с папой тогда меня и удочерили. Им целую кучу бумаг оформлять пришлось, всякие разрешения брать А потом мы из города сюда переехали. Вот и все
А настоящие твои родители так и не объявились?
Их нашли, когда нужно было какие-то бумаги подписывать. Они не возражали против моего удочерения. Они сейчас в городе живут. У мамы их адрес есть даже
Лика вздохнула и отвернулась. Потом тихо сказала:
Я к маме пристала, адрес у нее потребовала. Она сначала не хотела давать, а потом заплакала и дала. Вот он! На бумажку я его записала
Она вытащила из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и повертела его в руках.
Я хотела к ним поехать. Но теперь не поеду! Выбросить его надо
Не выбрасывай! вдруг сказала Нонка. Оставь. Разве тебе не интересно когда-нибудь будет поглядеть на них? Что это за люди такие, что оставили ребенка и думать о нем забыли? Так даже кошечек и собачек не оставляют! Ничуть не лучше моего папаши! Кстати, явился он к нам сегодня
А, так твой отец на самом деле приехал?
Да, но ты-то откуда об этом знаешь?
От нянечки, тетки Клавы. Она в больницу прибегала вечером и сказала, что вроде бы его видела. А где же он тогда?
Вот сплетница эта Клава! Нонка вскочила и в волнении забегала по комнате. Где он? Представь себе, я его выгнала! Не знаю, куда он отправился! Ночью-то никуда не уедет не на чем. Наверное, пошел к каким-нибудь своим приятелям. У него их много было Мама так же бы сделала, выгнала бы его, я уверена! Не нужен он нам! Пусть возвращается к своей раскрасавице Ладно, давай, Лика, уже спать ложиться, а то утром рано вставать, спохватилась она, взглянув на часы. Меня в школу позвали, чтобы помочь с уборкой. Из нашего класса многие пойдут
Девчонки улеглись, но еще долго ворочались, прежде чем уснули.
Утром Лика ни свет ни заря убежала в больницу. Нонка ушла в школу и вернулась домой только после полудня. Когда она вошла во двор, отец и мать сидели рядом на ступеньках крыльца и разговаривали. Брат Колька помещался рядом и обнимал отца за шею. Его круглая загорелая физиономия лучилась счастьем
Нонка подошла ближе, остановилась и стала смотреть на них.
Нонночка, заговорила мать, неестественно улыбаясь, а у нас новость Папа вот вернулся, насовсем
На ее симпатичном и моложавом лице была такая неподдельная радость, что Нонке стало противно.
Отец тоже заулыбался и поднялся ей навстречу. Колька встал рядом, изо всех своих силенок обнимая его.
Да, я вижу: у вас тут семейная идиллия! сказала Нонка, презрительно улыбнувшись. Поздравляю! Надолго ли вы к нам? обратилась она к отцу. До очередной красивой тетки?
Нонна! Как ты разговариваешь с отцом! сердито воскликнула мать. Не обращай на нее внимания, Ваня, повернулась она к отцу, это подростковый максимализм в ней говорит! Она переменит свое отношение к тебе, вот увидишь!
Не переменю, и не надейся! зло отрезала Нонка и, обойдя счастливое семейство, поднялась по лестнице и вошла в дом.
На кровати в своей комнате она увидела несколько новых книг в блестящих суперобложках и модные туфли на каблуках-шпильках. Очевидно, это были подарки отца. Она взяла все это брезгливо, кончиками пальцев, пренебрежительно кривя губы, вынесла в соседнюю комнату и бросила на диван.
Когда она уже переоделась в домашнее, в дверь постучали, и вошел отец.
Нонна, смущенно и виновато начал он, ты уже большая девочка и должна понимать, что в жизни всякое случается! Да, я виноват перед вашей мамой, перед тобой и Колей! Я это понимаю и понимаю тебя. На твоем месте я бы так же все воспринимал и так же реагировал, наверное Но что уж случилось, то случилось Ты поверь, без вас мне тоже было тоскливо, не думай, что я не вспоминал вас каждый день вспоминал! Я просил прощения у вашей мамы, на коленях просил, и она простила меня! Прости и ты! Я тебе наговорил тут ерунды, когда приехал, прости меня и за это! Вспомни, какими друзьями мы были, когда ты была маленькой! Давай постараемся все вернуть
Не слишком ли много ты говоришь о своих страданиях? А как нам с мамой здесь было? Ты об этом подумал? Ты за пять лет ни одного письма нам не прислал, не говоря уж о деньгах! Мы тебе не нужны были! Мама из кожи лезла, чтобы прокормить нас А теперь ты заявляешься, как ни в чем не бывало, и простите? Не хочу я тебя прощать и не прощу никогда!
Нонка отвернулась от отца и стала смотреть в окно. Там плыл душный и жаркий июньский день. Тянулись к небу стройные серебристые тополя, четко выделяясь на фоне темнеющего неба. Сновали быстрые ласточки, порой опускаясь к самой земле Похоже, собиралась гроза. Ее приближение сказывалось на всем, в том числе и на настроении Нонки. Ей стало тревожно и тоскливо, захотелось спрятаться ото всех, забиться куда-нибудь в темный угол и не видеть ни виноватого лица папаши, ни счастливого Кольки, ни смущенной и обрадованной матери. Отец, казалось, понял это. Он тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Гроза в самом деле вскоре началась. Она была очень сильной и сопровождалась гремящим ливнем, обильным и мгновенным, какие бывают только на юге. Дождь лупил в окна, над крышей гремело и грохотало так, словно рушился весь мир. Струи дождя через щели в оконных рамах пробивались в дом, и папаша с Колькой с деловым видом бегали от окна к окну с тряпками в руках, пытаясь устранить последствия потопа. Нонка лежала на кровати и зло, насмешливо следила за ними
Когда гроза прекратилась, мать позвала всех к столу.
Нонка отвернулась лицом к стене и не пошла, хотя у них было строго заведено садиться за стол независимо от настроения.
Мать позвала ее и, не дождавшись, пришла за ней сама.
Нонночка, ну зачем ты так? начала она, закрыв дверь и присев на краешек кровати.
Это зачем ты так, мама? горячо заговорила Нонка, быстро поворачиваясь к ней. Как ты могла принять его обратно? Ведь он предал тебя и нас! Он о нас не думал, пока ему было хорошо, а теперь явился, как ни в чем не бывало! Зачем он нам теперь нужен? Прогони его! Пусть убирается, откуда пришел. Лучше другого кого-нибудь найди! Пусть чужой кто-нибудь! И то лучше, чем этот предатель!