Ты наказана? поинтересовалась Юлька, когда её обнаружили. Она пока не решалась зайти внутрь и всё так же висела на калитке, выглядывая между досок.
Неа! откликнулась Катюха, покосившись на бабушку: ведь правда же, не наказана?
А чего за бабушкой ходишь?
Помогаю, важно ответила Катька.
Юлька слезла с калитки и принялась торопливо поднимать проволочное кольцо, на которое та закрывалась. Она даже встала на цыпочки, потому что роста не хватало. Это выглядело неуклюже, но зато когда Юля справилась с калиткой и зашла во двор, тут же приняла важный вид.
Кс, позвала она Катю, как будто кошку, и мотнула головой.
Катька тут же поняла, что дело пахнет каким-то секретиком, иначе Юлька не стала бы так выразительно шевелить бровями и выпучивать глаза. Но это выглядело слишком открыто, Юлька даже не пыталась замаскировать свои сигналы. Катюха покосилась на бабулю: можно подумать, она не поняла этих знаков. Поняла, конечно!
Что задумали? строго спросила бабуля.
Ничего, Юлька скромно опустила взгляд, но как только Катюха подошла к ней, Юлька тут же обхватила одной рукой ее за шею, вторую, прикрываясь, приложила к своему лицу, чтоб никто не смог прочитать по губам великую тайну, и яростно задышала в самое ухо подруге: Мальчишки делают шалаш!
Ну, тут уже и у Катьки глаза сами собой вытаращились:
Как? Кто?!
Да как они вообще посмели вперед них с Юлькой придумать сделать шалаш???
Катька возмущённо запыхтела.
Бабуль, мы пойдём погуляем? спросила она у бабушки.
Ну, идите, разрешила бабуля.
Девчонки, шушукаясь направились к калитке.
Шерочка с машерочкой, усмехнулась им вслед бабуля.
Катя обернулась, бабушка стояла, уперев руки в бока, и любовалась девчонками. У бабули сегодня явно было хорошее настроение. А «шерочкой с машерочкой» она их называла только когда настроение, действительно, было хорошее.
Мальчишек Катя сразу узнала. Это Тёмка Суменков, Васька Лис и Максим Камушкин с соседней улицы.
Первые двое чуть постарше будут, а Васька так вообще с Катюхой в одном классе учится. Мальчишки воткнули в землю три длинные кривые палки, связали их свободные концы вместе, и теперь старательно привязывали ветки и какой-то мусор, сооружая подобие стен. За важным занятием они как будто не заметили подошедших к ним девочек. Хотя Катя видела, как Артём косится в их сторону. Косится, но упорно делает вид, что не замечает.
А можно, мы с вами будем играть? робко спросила Катюха, обращаясь к Ваське. Так-то она всех ребят в округе знала, но он из этой троицы был самый знакомый. К тому же, помнится, она пару раз давала ему списать математику.
Мы не играем! важно бросил через плечо Максим. Он даже не посмотрел на девочек.
А что вы делаете? вежливо уточнила Катя.
Шалаш строим.
А можно, мы с вами будем строить? Катя терпеливо предприняла вторую попытку.
Это не девчоночье занятие! отрезал Артём.
Катюха так опешила, что даже не нашлась, что ответить, только хватала ртом воздух.
А вот и девчоночье! принялась спорить Юлька.
Не девчоночье, упёрся Артём. Для важности он сложил руки на груди и выставил ногу.
Подумаешь. Да у нас шалаш ещё лучше вашего будет! наконец, выкрикнула Катя.
Ха! Девчонки вообще строить не умеют! Тем более шалаши! не сдавался Артём.
Тем более такие малявки! подхватил Максим.
А вот и посмотрим! Будете ещё в наш шалаш проситься! А мы не пустим!
Бе-бе-бе! поддержала подругу Юлька и для убедительности показала язык.
И они ушли, задрав носы.
Ну, погоди мне! Дам я тебе ещё списать! угрожающе заворчала Катюха, когда они свернули за дом и мальчишки оказались позади.
Кать! Катя! Юлька подёргала подругу за рукав. Мы что, правда, будем шалаш строить?
Конечно, убедительно кивнула Катя.
А ты умеешь? засомневалась Юлька. Одно дело просто так дразнить мальчишек, и совсем другое строить на самом деле.
Конечно, умею! ничуть не колеблясь, ответила Катюха. Это же легко! Я сто раз по телеку видела. И как дедушка строил летний курятник, тоже видела. Я ему ещё помогала: гвозди подавала.
Скажешь тоже курятник. Нам же не курятник нужен.
Да ты знаешь, как курятник трудно строится! Шалаш-то что вон, три палки вместе связали, шалаш и готов, Катька неопределённо махнула рукой куда-то назад, где якобы стоял шалаш из трех палок. Ты видела, какой он у них кривобокий получился? А у нас с дедушкой курятник ровненький вышел. Знаешь, что? Катюху вдруг осенило, глаза заискрились и дыхание спёрло от восторга, который приносится внезапной идеей. А мы не будем искать кривые палки, как у мальчишек. У нас же ещё остались доски! Там же ещё много! Вот их и возьмём.
А можно? Дедушка не заругает? усомнилась Юлька.
Дедушка не заметит. Мы же не всё возьмём. Нам надо-то всего три доски.
Крадучись, словно шпионы, они пробрались в Катькин двор, спрятались за бочками с водой и притихли.
Вон они доски, шёпотом сообщила Катюха, кивнув в сторону сарая. Возле него аккуратной стопочкой были сложены проструганные светлые тонкие доски. Видишь, как там много? Если мы три возьмём, разве заметит кто-нибудь?
Не заметит, покачала головой Юлька.
Ну-ка, смотри, бабулю не видишь?
Юлька осторожно выглянула сбоку из-за бочки, поводила глазами. Катюха в то же время осматривалась с другой стороны от бочки.
Неа, ответила Юлька, убедившись, что бабули во дворе нет.
Фух, облегченно выдохнула Катюха. Пойдем!
И они пошли. Согнувшись в три погибели. Нет, если бы они вот так шли за какими-то кустами или забором, или ещё каким укрытием, то их было бы не видно, но они-то шли по открытому месту. И все равно Катюха решила, если вот так согнуться и сгруппироваться, то становишься менее заметной. А Юлька просто повторяла за более опытной подругой.
Добравшись до сарая, Катька ухватила две доски, зажала их под мышками и быстро потащила к калитке.
Бери одну! шёпотом скомандовала она Юльке.
Было очень неудобно одновременно тащить доски, идти внаклонку, ещё и оглядываться постоянно, не показалась ли где бабуля. Потому что вот лежат себе доски и лежат, и никому они не нужны. А стоит только бабуле увидеть, что доски кому-то понадобились, как она тут же придумает, для чего они ей необходимы.
Но вот девчонки вытащили доски за калитку, и тут уже могли выдохнуть с облегчением. Это уже была не территория бабули. Мало ли, где они нашли эти доски.
А где мы его строить будем? спросила Юлька.
У нас во дворе нельзя. Сразу расспросы про доски начнутся, предупредила Катюха.
Пойдём ко мне? предложила Юлька, кивнув на свой дом, стоящий совсем рядом, напротив.
Не, к тебе тоже нельзя. Бабуля увидит, вздохнула Катюха.
Девчонки стояли посреди дороги, прижав к себе доски, и растерянно смотрели по сторонам. Катька нервно покусывала нижнюю губу.
Может, тогда в лесу? предложила Юлька.
Катюха подумала немного и кивнула.
Возможно, когда-то давно это был еловый лес серьёзных размеров, но со временем люди отвоевали себе часть лесной земли под строительство домов, подпёрли край своими огородами и в результате от него остался небольшой лесочек, в котором невозможно было заблудиться, хотя в нём всегда можно было хорошо набрать рыжиков и земляники. А ещё шишек на поделки из природных материалов. Для детей это, конечно, был лес, а для взрослых так, парк какой-то, обжитый со всех сторон. Девчонкам нужно было пройти три дома до конца улицы, потом ещё немного по тропинке между огородами.
Это ты здорово придумала! похвалила Катюха подругу. Смотри, сколько тут веток валяется, и искать ничего не нужно.
И мальчишки нас не найдут, поддержала Юлька.
Да вообще никто не найдет! усмехнулась Катя. Вот только зайдём подальше от тропинок.
Если весь лес насквозь прошит тропками вдоль и поперёк, то найти укромный уголок оказалось очень трудно. Девчонки так и таскались с досками подмышками, переходя от одного места к другому.