Сам себе найдёшь, когда в гости приедешь и поздороваешься с Ящиком. Он сейчас у Серого работает.
Как он в наши края попал? удивился Гоша, он же с Московской области родом.
Серый выписал телеграфом его и Китайца, пошутил Колчак, а потом добавил: Он только родился в Московской области, а дом его в Сормово.
Обязательно приеду, обрадовался Гоша, Китаец мне рождественскую открытку остался должен. Скажу, давай Рома рассчитывайся? Хороший парнишка был, безотказный. Передай ему привет и скажи я, как немного освобожусь обязательно подъеду, раздавим с ним бутылочку.
Не угадал ты Гоша, сказал Колчак и незаметно засунул ему деньги в карман брюк, не пьёт Рома и не пил никогда. Покупает парное молоко у бабок и с джемом пьёт его, как и Глаз с Салом, а вот Аркадьевич вино употребляет в умеренных дозах.
Серый, что тюрьму частную заимел? спросил Гоша.
Не тюрьму, а цех новый построил.
А чего он меня не пригласил, я ведь не только сварщик, но и деревянных дел мастер неплохой. Два с лишним года работал на станках в мебельном цехе. Ящик знает, что в передовиках я не ходил, но от работы никогда не косил. Ремонтировал станки сам, а также фрезы сам затачивал и все шли ко мне по этим вопросам, а не к слесарям, которые не только фрезу не могли заточить, но и зубила неправильно затачивали.
С вопросом о трудоустройстве обращайся к Сергею или к Надежде. Я к ним не лезу в их процесс. Хотя брат меня постоянно зовёт к себе работать управляющим. Но там мой друг Жига сейчас на этом месте. Если его подвинуть, то он во двор вернётся к мужикам. А это голод и ежедневная беспробудная пьянка.
***
Колчак простился с Гошей сел в машину и поехал к матери. У подъезда он встретил Марека.
Ты где такого кита отловил? спросил он, увидав у Колчака сома.
У Гоши, он приладился их, где то ловить и на рынке торговать, ответил Колчак.
Такие сомы попадаются только у Окского моста, знающе сказал Марек. Матери скажи, чтобы голову не выкидывала. Я их засаливаю на зиму, как грибы. А потом суп варю. Но в эту зиму супа не будет. Всё на свадебный стол выставлю.
Ты чего Саня, никак жениться собрался? спросил Колчак.
А что нельзя что ли? Ты уже ребёнка имеешь. Корень женился. Педро тоже живёт с какой то чертёжницей. Остался я да Жига.
И кто твоя избранница? пытал его Колчак, если не секрет конечно.
Нет никакого секрета Валька Петухова, сестра Педро, сказал Марек.
Саня да она же старше тебя года на три, четыре, изумился Колчак.
Ну и что, я человек занятой. Мне любовью заниматься некогда. А она мамкой мне неплохой будет и киоск свой книжный имеет. Кстати, твоя мать отдала ей старые двойные книги по дешёвке.
Когда, замерев от такого известия, спросил Колчак.
В понедельник вроде или вторник, ответил Марек.
Колчак оставил друга и быстро вбежал по лестнице на этаж. Дверь открыла мать. Он сунул ей сома в руку и бросился в спальню. На шифоньере было чисто. Вместо старых книг там лежал новый чемодан.
Мам, где книги, которые лежали наверху шкафа? крикнул он ей из спальни.
Всё отнесла Валентине Петуховой, зашла она в спальню. Оставила Калашникова и подписку Германа. Вернее, не я отнесла, Валя Мишу Сироту присылала ко мне, поправилась мать.
Что ты наделала, там чужая книга была «Милый друг», которую давно нужно было вернуть хозяину, расстроено сказал он матери.
Чего ты расстроился, там лежала сплошная макулатура, сказала мать, одна пыль от этих книг. И сдала я книги двойники. Возьми нашу, она в идеальном виде и отдай вместо старой книги.
Во сколько времени у неё киоск открывается? спросил Вовка.
Не знаю, но думаю часов в девять, ответила мать, да ты сходи к ней домой, может, она не успела продать твоего Милого друга.
Вовку прошиб пот от такого неприятного известия. Он выбежал из дома и направился в первый подъезд, где жила сестра Педро.
Валентина была дома и в прихожей красилась около зеркала.
Привет! бросил он ей.
Утро доброе! ответила она, а Витька здесь не живёт уже, сообщила она.
Я знаю, но мне ты нужна, выпалил он. Мать тебе отдала чужую книгу, которую, я обязательно должен возвратить.
Значит она на месте, я их не перебирала ещё, так как всю неделю не работала. Мне их Сирота в киоск все принёс и в угол сложил.
Фу славу богу, опустился он на маленький стульчик, стоявший около двери в прихожей, а я так расстроился. Чужая всё таки книга.
Нашёл из за чего расстраиваться, сказала Валентина, это раньше, чтобы подписку известного писателя приобрести, годами в очереди нужно было стоять. А сейчас книг много стало разных, только читателей поубавилось. Читают в основном жёлтую прессу. Мне надо на неё с книг переходить. Этот товар всегда спросом пользуется и поэтому прибыльней сегодня, чем книги.
Они вышли с ней из подъезда, и сев в машину Вовки поехали к вокзалу, где стоял её киоск. Когда она открыла дверь, Колчак бросился к книгам. Перебрав все стопы, он своей книги не нашёл.
Нет тут её, сказал он Валентине, и начал перебирать второй раз.
Тут всё, что принёс мне Сирота, я ничего не трогала. Постой я вспомнила, кажется, приложила она палец к голове, он попросил у меня конверт и вроде вложил его, чтобы не помять в одну из этих книг.
Всё ясно, тогда надо к Сироте идти, опять впал в хандру Колчак, он, наверное, точно её запулил в мусорку. Я ему сейчас голову оторву, если он мне не найдёт книгу, зло сказал Колчак.
Вовка на большой скорости въехал во двор и подъехал к дому, где жил в раннем детстве с Жигой и Надеждой. На его счастье, за столиком сидели все дворовые мужики, среди них был и Сирота. Почти все без исключения эти мужики, кроме отца Григория принимали участие в строительстве его дома. На столе у них стояли две бутылки с мутной жидкостью, разломанный хлеб и зелёный перьевой лук. Колчак вышел из машины и поздоровался со всеми.
А где же у вас Кира? спросил он.
Пошла Колю искать, ответил Сирота.
В данный момент Коля спит у нас в Осинках, и она его не найдёт, сказал Колчак, а ты дядя Миша, куда книжку дел, которую, вместе с конвертом у Петуховой взял?
Конверт отправил вместе с запросом в затон Жданова, чтобы мне справку прислали для оформления пенсии, а книгу не прочитал ещё. В сарае лежит под сковородкой.
Неси её сюда? сказал Вовка, её надо отдать это чужая книга.
Сарай у меня открыт. Зайди и возьми. Если я вылезу из за стола, они весь самогон попьют, засмеялся Сирота.
Тогда я тебе на водку дам, обрадовал его Колчак.
Второй раз Сироту не надо было упрашивать. Он, как молодой выпрыгнул из-за стола и побежал к сараю. Колчак пошёл за ним. Сирота приподнял сковороду, в которой лежали остатки пережаренной картошки, и вытащил книгу. На лицевой стороне книги остался круглый отпечаток сковороды. Он протянул её Колчаку. Это был Милый друг.
У Колчака отлегло от сердца. Он вышел из сарая на улицу и открыл книгу. На экслибрисе он увидал вклеенную марку, которую не знающий человек, вряд ли смог принять за марку. Колчак в упор посмотрел на усатого кардинала, но кто это был, он определить не мог. Закрыв книгу, он, не проявляя особого ликования, положил мужикам пятьсот рублей на стол и сказал:
Это вам мужики на причащение.
У Сироты от неописуемого восторга, глаза чуть ли не вылезли из орбит. Он перекрестился и попытался первым взять деньги. Но рука отца Григория его опередила.
Без благодатно, «на потеху бесам совершаешь крёстное знамение» произнёс отец Григорий, подойди к владыке перекрестись с чувством не торопливо и исполни минутное коленопреклонение.
Сирота взглянул вопросительно на батюшку и, сделав серьёзный вид, перекрестился не спеша, припал перед Колчаком на колено, а отец Григорий распевным голосом затянул:
Господи Боже, Владыка всего мира. От твоей святой воли зависят все дни и лета в нашей бренной жизни. Благодарю тебя пре милосердный Колчак. Ты дозволил нам прожить ещё один день, зная, что по грехам нашим мы недостойны такой милости, в особенности раб божий Сирота. Дай ему изобилие плодов земных и всё что к удовлетворению нужд ему потребно. Наипаче очисти совесть его, укрепи его пути к спасению и удостой его иногда быть наследником твоего кошелька с несметными богатствами. Господи, благослови все жизни греховодника Сироты. Аминь!