– Я ответил на ваши вопросы. А теперь извините: у меня дела.
– Я вам заплачу, – сообщил Сергей. – Много.
– За что, интересно?…
– Я… – начал было Сергей, но его прервал дверной звонок. В ответ в ванной снова взвыл Шпунтик.
– Да что же это! – всплеснул руками Котя. – Проходной двор какой то!
– Вы кого нибудь ждете? – Сергей живо поднялся на ноги. – Ни в коем случае не открывайте!
– Еще чего! – фыркнул Чижиков. – Я уж как нибудь сам решу, что мне делать в собственном доме!
– Вы не понимаете… – снова затянул Сергей, но Котя прервал его взмахом руки.
– Слушайте, вы! – он придвинулся к Сергею. – Прекратите нести всякую чушь. Я от вас устал уже. Заткнитесь и убирайтесь из моей квартиры вон, ясно?
Входную дверь тем временем энергично пнули.
– Эй! Открывай, брат! Медведь пришел! – зарокотал голос Громова.
– Вы его знаете? – спросил Сергей.
– Вам то какое дело? Выметайтесь!
Чижиков указал на прихожую. Потом подошел к двери в ванную комнату и сделал вид, что открывает ее.
– Шпунтик, проводи!
Отчего то упоминание о Шпунтике на Сергея подействовало лучше всего: он оказался у выхода раньше Коти, а когда тот открыл входную дверь, выскочил на лестницу быстрее, чем дверной проем заполнил могучий организм Громова.
– Чего это? – ткнул пальцем за спину Дюша. – Что за таракан? Не спер ли чего? Может, догнать?
– Нет, брат, не надо, – улыбнулся Чижиков. – Все в порядке.
– Да? Ну тогда держи хавчик, – сунул Громов Коте внушительный пакет. – Сосисочки там, помидорчики… Слушай, не в службу, а в дружбу: сваргань поесть, а я пока в душ ринусь. Употел – сил нет!
– Легко! – еще раз улыбнулся Чижиков. – Осторожно, там Шпунт заперт. И он сильно не в духе.
– Как так? – изумился Дюша, распахивая дверь в ванную и ловко подхватывая кота, вознамерившегося прошмыгнуть у него меж ног. – Ты что, узник совести теперь? Мужичок, – обернулся он к Чижикову, возмущенно тряся Шпунтиком. – Вы почто животинку тираните?!
– Да тут у нас целая история вышла…
– Таракан в очках, да?
– Нет, это без него еще… Меня, понимаешь, попытались ограбить. Прихожу, а дверь открыта, представляешь? Ну не настежь, а так, слегка. И Шпунтик орет. Зверски просто. Я раньше и представить не мог, что он так умеет! Жуть, одним словом.
– Ну? – приподняв Шпунтика повыше, Дюша внимательно посмотрел коту в глаза. Кот свисал покорно и лишь мерцал зрачками в ответ. Громова он считал за своего.
– Вот и ну! Захожу – а на полу кровь, и этот зверь стоит против двери в третьей позиции: вот вот вцепится.
– А ты что?
– А что я? Я зашел. Он меня увидел – и удрал.
– И что?
– Да то, что Шпунтик без меня от грабителей отбился, вот что!
– Ничего не сперли?
– Не успели!
– Ты им кровь пустил, да? – поинтересовался у кота Дюша. – Ты кровожадный, – нежно пробасил Дюша и прижал кота к себе. Кот пискнул и уперся ему в грудь лапами. – Ух ты животинка!.. Так, а ты вознаградил зверя обильной едой и правильным поглаживанием? – деловито спросил Громов.
– Конечно! А ты завязывай кота мучить!
Котя отобрал Шпунтика у Дюши и опустил на пол. Кот тут же принялся вылизываться.
– Вон, всего запачкал.
– Ладно, шутки шутками, а в милицию ты позвонил?
– Нет, и не собираюсь. Что я им предъявлю? Кота в качестве свидетеля? Ничего же не украли.
– Эх… легкомысленный ты тип, брат, – хлопнул Громов Котю по плечу.