Девочке казалось, что в любой момент из мрака им навстречу поднимется какое нибудь лязгающее чудовище, боевая машина или робот, древний сторож базы, готовый уничтожить всякого, посягнувшего на его сокровища.
Похоже, ёхху испытывал сходные чувства – гигант держал топорик наготове и все время бормотал себе под нос, как заклинание:
– Моя не бояться! Уф… Моя не бояться…
– Вы на третьем уровне, – сообщила Исинка, когда они оказались на площадке перед очередными воротами, выкрашенными в темно зеленый цвет. – Сейчас я открою проход. Идите внутрь, в хранилище.
Взвыли электромоторы, стальная плита дернулась и отползла в сторону. Маруся шагнула в темноту. Вспыхнул свет. Девочка увидела сводчатый зал, вырубленный в скале. Дальняя стена терялась во мраке. По сторонам тянулись многоэтажные железные стеллажи, плотно заставленные ящиками и контейнерами.
Голос Исинки зашуршал в ухе Маруси:
– Вы на месте. Здесь хранится обмундирование, обувь, средства защиты. Смотрите на маркировку. Ящики опломбированы, но, думаю, пломбы можно снять. Я сохраню соответствующую отчетную запись в своей памяти.
– Исинка…
– Да, Маруся?
– Почему здесь так… страшно?
– Страх – эмоциональная категория. Она складывается из многих составляющих. Предполагаю, что тебя подавляет общий антураж базы – полумрак, мрачные цвета, строгая упорядоченность…
– Все, хватит!
– Принято.
– Мне нужна обувь. И летняя одежда.
– Патрон надо! – промычал за спиной Маруси Уф. – Пифтолет без патрона – плохо. Не нрафится! Уф…
– Ничем не могу помочь, – Марусе показалось, что в голосе Исинки проскользнули извиняющиеся нотки. – Вам придется самим искать необходимое: у меня нет информации по логистике складов третьего уровня.
…Искать пришлось долго. Маруся и ёхху, чихая от пыли, вскрыли не меньше сотни ящиков, взломали дверцы нескольких контейнеров, прежде чем девочка обнаружила почти подходящие ей по размеру армейские ботинки с высокой шнуровкой.
Почти – потому что те, кто собрал здесь все эти вещи, явно не предполагали обувать четырнадцатилетнюю девочку с тридцать седьмым размером ноги.
Ботинки Марусе понравились. Тяжелые, кожаные, на толстой, рифленой подошве, они сразу придали ей уверенность. А то, что найденная обувь оказалась на три размера больше…
«В конце концов, натяну несколько носков – и порядок», – решила Маруся, благо на складе обнаружился и ящик с носками.
А вот с одеждой все оказалось сложнее. И дело тут было уже не в размере. Правда, девочка подобрала себе две симпатичные тельняшки, бестрепетно выбросив найденную в душе футболку. Но ей решительно не нравились эти штаны и куртки унылого защитного цвета. Она рассчитывала найти на складе какой нибудь крутой камуфляж, но, увы, в распотрошенных ящиках ничего похожего не было и в помине.
«Это тряпье ничем не лучше моего комбинезона», – сердилась Маруся. Но, когда вконец расстроенная девочка уже собиралась покинуть склад, удача все же улыбнулась ей, пусть и самым уголком рта. В сером пластиковом боксе, стоящем отдельно от остальных ящиков, Маруся наткнулась на жилеты разгрузки, идеально камуфлированные под цвета тайги. Множество карманов, кармашков, клапанов, лямок, карабинчиков, нашивок делали «разгрузки» навороченными и стильными.
Маруся зашнуровала ботинки, натянула на себя более менее подходящий по размеру жилет и расстегнула ворот комбинезона, чтобы было видно тельняшку. Дополнив экипировку кепкой, она завертелась перед хлопающим глазами Уфом.
– Похожа я на бойца десантно штурмовой бригады?
– Моя не знать… Уф…
– Эх ты, даже комплимент сделать не можешь, – насмешливо сморщила нос Маруся.