Все это время Рома незаметно посматривал на Эмму.
Глаза?.. Ах, глаза! Да, красивые глаза повышают мышастость как минимум на два балла. И щиколотка! У женщины должна быть тонкая щиколотка. Это так же говорит о ее благородстве. О ее породе!
А кроме щиколотки, позвольте вас спросить, что еще говорит о благородстве? не без ехидства поинтересовалась Соня, которая не отличалась тонкостью своей щиколотки.
И Димочка ей отвечал:
Это привычки. У женщины должна быть какая-то одна неизменная слабость. Изюминка! Вот как у меня, например. Я очень люблю пиво и рыбу. Пиво с рыбой. Или рыбу с пивом все равно. Лишь бы рыба была хорошая, с икрой желательно, и пиво холодное!
Тут Димочка покосился на друга Сережу и повысил голос:
Я вообще не понимаю, как можно быть равнодушным к пиву и рыбе! Если человек не любит пива, значит у него не хватает какой-то хромосомы!
Сережа, не любивший пива, но любивший своего друга, не в силах был что-либо ответить. Он захлебывался смехом. Сотрясались его черная бармалеевская борода и кругленький живот, который он любовно поддерживал ладонями.
* * *
Эмма тем временем вышла на кухню покурить. В разгар общего веселья ей неожиданно стало тревожно.
Она смотрела на проспект с четвертого этажа и пыталась объяснить себе причину этой тревоги. Шампанское мешало сосредоточиться. Приятное ощущение в теле сопротивлялось нахлынувшему дискомфорту души. Она не могла справиться с этим состоянием, и поэтому ей захотелось побыть одной.
Однако не прошло и минуты, как за спиной послышался вкрадчивый голос:
Я не помешаю?
Оглянувшись, она увидела Рому. В течение вечера она и не обратила на него никакого внимания. Теперь увидела. Это был высокий брюнет с усами, в очках с тяжелой роговой оправой. Молодой врач, помощник ее брата. Единственный мужчина в компании, выглядевший торжественно и представительно строгий черный костюм, белоснежная рубашка и галстук.
Рома, перед тем как отправиться за Эммой, успел заметить в ней все достоинства, о которых говорил ее брат, и тонкую кость, и узкую щиколотку, и длинные пальцы. И, когда она уходила, он объял глазами всю ее фигуру, затянутую в вечернее платье. И фигура эта властно потянула за собой. Он подчинился призыву, последовал за ней, чтобы тут же сообщить ей о том, что в ней гораздо больше достоинств, чем может иметь обыкновенная женщина. Однако, увидев глаза этой женщины, он вдруг почувствовал пошлость приготовленных фраз.
Нет-нет, не помешаете, рассеянно ответила она, глядя в окно.
Рома закурил и стал рядом.
Я в восторге от вашего брата, сказал он. Знаете, есть люди просто юмористы, весельчаки. Они смеются так же, как казах поет песню. Палец покажи и будет над чем посмеяться. Но есть люди тонкие и умные, их всегда интересно слушать Потому что их шутки вовсе не шутки. Я за эти пятнадцать минут узнал о женщинах столько!..
Она посмотрела на него, и он, будто захлебнувшись своей фразой, вдруг понял, что за эти пятнадцать минут он ничего не узнал о женщинах.
Люди с годами обычно набираются мудрости, сказала Эмма. Моему братцу это не грозит.
Ваш брат не обычный Знаете, как его ценят на работе! А как он относится к больным! Я бы очень хотел быть таким же хирургом Знаете, как все у нас его любят! А вы совсем не похожи на своего брата
Хотите сказать, что меня не любят?
Ну что вы!.. Простите меня Вы не так меня поняли. Вы очень красивая, вас не могут не любить. Но вы с ним совсем не похожи. Может, потому что вы женщина. Простите, наверно, я опять что-то сморозил
Рома виновато поежился.
Эмма усмехнулась про себя, поняв наконец, что она мучительно нравится этому молодому человеку. И, окинув его уже несколько иным взглядом, она почему-то тут же представила его на работе, в быту, рядом с мамочкой, подальше от сомнительных мест и ненужных людей. И в ней не затеплилось ничего такого, что уже горело в нем. По-прежнему было пусто и уныло в душе.
У вас очень интересный брат продолжал мямлить Рома.
Ему хотелось говорить только о ней, а язык трусливо упирался в ее брата.
Женщина в мужчине сразу замечает эту трусливость. Он понимал, что выглядит нелепо, но говорить ему было не о чем. Повисла пауза, и Эмма тактично пришла на помощь:
Вы женаты?
Нет! Нет! поспешил ответить он, не замечая легкого сожаления в ее лице.
Странно, вы мне показались женатым.
Да?.. Почему?..
Просто вам это к лицу.
Но почему?
Не знаю, пожала она плечами.
Понимаете, для меня женитьба вопрос очень серьезный. Я не скажу, что мало знаю женщин Но я не находил тех качеств Столько качеств, чтобы они могли быть в одной женщине
Зачем в одной? Мой брат, который вам так нравится, отлично находит все эти качества у разных женщин.
Стало быть, мы с ним разные люди Для меня это неприемлемо.
Тогда почему так восхищаетесь им?
Как вам сказать М-м-м
Скажите, Роман, а как вы определяете человеческие качества? Наверное, умом?
Ну Я думаю А как же иначе!
А мы вот нет. Мы, женщины, определяем их сердцем. Это я вам по секрету говорю. От того нас и считают глупыми. От того, наверно, мы и несчастны.
Позвольте с вами не согласиться!..
Если бы вы согласились, вы бы солгали.
И все же я не согласен
Простите, Роман, а вы хоть понимаете, о чем мы говорим?
Ну а как же!.. Мы говорим о женщинах, о их качествах
Но разве мы назвали хоть одну женщину или хотя бы одно ее качество?
Но мы же говорили в целом!
В целом это ни о чем. Так что мы с вами, Роман, стоим вот уж сколько времени и говорим ни о чем. Наверно, потому что нам не о чем говорить? Как вы считаете?
Рома, до предела взволнованный, не курил, а пожирал свою сигарету. В конце концов он наступил на свою робость и сделался отчаянным, как лев.
Такого быть не может! воскликнул он. Двоим всегда найдется о чем поговорить
* * *
Боже, как мне жаль, что Эмма тут же не повернулась и не ушла в комнату к друзьям! Она осталась докурить сигарету и позволила мужчине собраться с мыслями. Впрочем, что мне жалеть! Мне надо радоваться, что все случилось именно так и привело к тому, о чем мне хочется вам рассказать! Каждый миг и каждый шаг грозит нам случайностью. А случайности, как и обстоятельства, опять-таки толкают нас друг к другу!
* * *
В гостиной по-прежнему было шумно, играла музыка. И до кухни, где происходил последний разговор, не доносилось ничего определенного. Так что наша героиня никак не могла расслышать раздавшегося в прихожей звонка.
А в дверь действительно звонили, причем весьма настойчиво. Мариночка подхватилась первой и выбежала встречать нового гостя. Димочка тут же покинул диван и с неожиданной проворностью кинулся за ней.
Эта она!.. Это моя курочка пришла! Ты скрывала ее от меня! Но она меня нашла, она меня почувствовала! Я все это время тоже чувствовал, что она придет! кричал он, отстраняя хозяйку от засова.
Ты, волчара! прямо в ухо ему уже рычал друг Сережа. Вались на свой диван и гони вторую серию про Красных Шапочек! Это мне Марина приготовила сюрприз! Правда же, Маринчик? Там в спаленке, надеюсь, у тебя нет ремонта кровати?
И он, силой отстранив товарища, открыл дверь. Но тут же борода его опустилась к животу, а волосы на голове, как перья у индейца, воинственно взъерошились. И взгляд его из-под насупленных бровей был страшен. Этой совершенно агрессивной позой Сережа мог встретить только нехорошего человека.
На пороге с выпученными глазами стоял смущенный и растерянный, но все-таки законный муж присутствующего здесь человека. И этого человека своими широко раскрытыми глазами он не находил.
Добрый вечер! Прости, Марина. Я действительно не мог прийти на твой праздник. Я тебя поздравляю. Но мне срочно нужна Эмма Где она?
Сережа при этом громко крякнул и отвернулся, чтобы чего-нибудь не сказать. Промолчал и Димочка, направившись к своему дивану.