Передо мной стоял Александр.
— Как ты добрался сюда так быстро? — с любопытством спросила я, хотя уже знала ответ. — Круто. Прямо как супергерой.
Александр отряхнул пыль со своих черных джинсов.
— С тобой все в порядке? — спросила я и, не дождавшись ответа, оказалась в его объятиях.
— Сейчас да, потому что ты со мной, — ответил он, поглаживая мои волосы.
— Я забыла...
— Я не растаял и вполне способен выдерживать легкий свет свечей или даже ламп, но резкие вспышки мощных светильников причиняют мне боль.
— Мне и в голову... — начала было я, но он отстранился и приложил ледяной указательный палец к моим черным губам.
— Снаружи мне лучше думается, — сказал он и поднял глаза к небу. — С тобой рядом, под звездами. Но времени у нас мало.
Он повел меня к шатким деревянным качелям, которые мы с Билли давно переросли, но родители так и не удосужились их убрать.
— Я здесь уже целую вечность не бывала, — призналась я, чувствуя, что к моей бледной коже приливает краска возбуждения.
Ведь мне впервые выпала возможность поделиться с кем-то воспоминаниями о моем одиноком детстве.
— Вон там я хоронила своих Барби. — Я указала на земляной холмик под дубом.
Мы, каждый сам по себе, уселись на бледно-желтые пластиковые сиденья. Я начала раскачиваться, но Александр остался на месте. Он подбирал веточки да швырял их в кусты, словно таким манером отгонял Джаггера.
— Что-то не так? — спросила я, встав и шагнув к нему.
Александр привлек меня к себе.
— Мне трудно расслабиться, зная, что Джаггер с Луной затевают месть.
— Давай попробуем поставить себя на их место. Если они не на кладбище, а «Гроб-клуба» в Занудвилле нет, то где они могут находиться?
— Я знаю, что мы с ним оба вампиры, но инстинкты у нас разные. Он видит мир в черном и кроваво-красном цвете, а для меня существуют и все остальные краски.
Я взяла его за руку и нащупала паучье колечко.
— То, что вы с Джаггером оба вампиры, вовсе не делает вас одинаковыми. Вот мы с Тревором оба люди, но общего у нас очень мало. Мы во всем противоположны, — решительно заявила я.
Александр улыбнулся.
— Я просто хочу проводить темное время с тобой, а не убивать его, размышляя о Джаггере.
— Это все я виновата, — призналась я. — Эх, ну что меня понесло в «Гроб-клуб»? Из-за этого я навела Джаггера на тебя, а Луну — на Тревора.
— Ни в чем ты не виновата. Это все я. Скажи я Луне «да» на кладбищенском обряде, и ничего этого не было бы.
— Ага, и мы с тобой не могли бы быть вместе. А это самое главное.
— Ты права, — сказал Александр и усадил меня на колени. — Но теперь мы имеем дело с проблемой пары вампиров.
Он легонько раскачивал качели туда-сюда. На ночном небе мерцали звезды, в воздухе витал приятный аромат мужского одеколона. Казалось, что цикады поют для нас, и тут в моей комнате зажегся свет.
— Кто это у меня там? — возмутилась я.
Билли подскакивал перед окном спиной к нам, крепко обхватив себя руками. С того места, где мы находились, это выглядело так, будто он раскачивался на качелях в обнимку с девушкой. Александра рассмешило кривляние моего братца.
— А ну вон из моей комнаты! — рявкнула я.
Билли держал на руках Кошмарку и замахнулся на меня ее лапкой.
— Отпусти ее! Ты от нее блох нахватаешься! — закричала я.
— Да он просто хочет привлечь твое внимание, — сказал Александр, притормозив качели ногой и обхватив меня рукой, как ремнем безопасности. — Это же здорово. Он тобой восхищается.
— Он? Восхищается?
— А как иначе, когда у него самая классная сестра на свете!
Я повернулась к Александру и припала к его губам.