Черные искрящиеся глаза были готовы. Ух! Как живые! Даже сама няня Сяо изумилась. Эти глаза смотрели на нее, и в них читалась улыбка. Кукла будто говорила ей: «Спасибо, няня! Как же красиво ты меня нарисовала!»
Няня продолжила рисовать: две забавные короткие бровки, маленький носик и ярко-красный рот. Закончив, она с облегчением вздохнула, отложила кисточку и, подпрыгнув от радости, сказала:
Ах! Как красива и забавна моя кукла! Она полюбится детям!
Девушка еще раз подпрыгнула и засмеялась, хлопая в ладоши. Она взяла игрушку и залюбовалась ей. А на нее смотрели большие любопытные глаза маленькой тряпичной куклы.
Подумав немного, няня Сяо сказала кукле:
Вот что! Я сошью тебе еще и маленький колпачок, ведь на улице так холодно! Хм И все еще идет сильный снег! А завтра ты со своим новым хозяином отправишься домой, и с шапочкой тебе никакая простуда не будет страшна
Няня вытащила из кармана одной большой куклы маленький желтый носовой платок. Спустя немного времени на голове тряпичной куклы уже красовался маленький колпачок, из-под которого торчал небольшой пучок волос.
Няня Сяо взяла куклу и расцеловала в обе щеки:
Как здорово! Теперь ты стал еще краше и милее!
На улице стало гораздо оживленнее дети вместе со своими родителями, дедушками и бабушками шли на постановку после ужина.
Няня Сяо с улыбкой сказала игрушке:
Ты самая маленькая куколка, в которую я вложила больше всего сил. Я люблю тебя больше всего. Завтра ты вместе с маленьким хозяином отправишься в новый дом. Слушайся и будь хорошим ребенком. Надо дать тебе имя Раз уж ты сделан из маленьких лоскутков, то и звать тебя будут Маленький Лоскуток. Запомни: твое имя Маленький Лоскуток!
Тут распахнулась дверь, и в комнату вошел малыш:
Няня Сяо, ребята ждут вас на празднике!
Няня улыбнулась:
Хорошо, уже иду!
Она приподняла за краешек шуршащую красную бумагу, положила Маленького Лоскутка в ворох игрушек и вышла из комнаты.
Глава 2
Тревоги маленького Лоскутка
Дверь за няней бесшумно закрылась, и в комнате с игрушками воцарилась абсолютная тишина. Слышно было лишь, как падают снежные хлопья за окном. Однако спустя всего несколько минут в комнате стало очень шумно.
Первой не выдержала маленькая матерчатая обезьянка. Она кувыркнулась в груде игрушек, и красная бумага упала на пол. Обезьянка состроила гримасу в сторону двери, повернулась ко всей игрушечной компании и, размахивая руками, сказала:
Эй, друзья, оживайте, оживайте, она ушла!
Игрушки тут же загалдели.
У меня поясница затекла, громко рявкнул маленький Черный Медведь.
Ой-ой-ой! Я так долго лежала, что у меня голова закружилась, сказала очаровательным голосом Большая Кукла и с трудом села.
Одна за другой игрушки приняли удобные позы и уже совсем повеселели.
Здесь же сидел и Маленький Лоскуток. Он поднял голову и ух! Перед ним стоял Тигренок.
Тигренок был желтым и весь в черную полоску. Его хвост стоял торчком и был похож на флагшток, а колючие усы на иголки. На голове у Тигренка красовался иероглиф, обозначающий грозное слово «Царь».
Маленький Лоскуток испугался и дрожащим голосом спросил:
Вы Вы тигр?
Верно, ответил Тигренок. Я самый что ни на есть тигр!
Услышав это, Маленький Лоскуток отскочил на два шага назад и уставился на Тигренка.
Да ты не бойся, я не кусаюсь.
Оказавшийся рядом Черный Медведь объяснил:
Просто это неправильный тигренок, потому и не кусается.
Маленький Лоскуток все еще не сводил с Тигренка глаз:
Не кусаешься А зачем тогда так пристально смотришь?
С этим ничего не поделать, пробормотал Тигренок. Такими вот большими мне нарисовали глаза!
Увидев Маленького Лоскутка, Обезьянка оживилась. Подпрыгнув к нему, она сказала:
Пустяки! Ручаюсь, он не кусается. Видишь, я его не боюсь и даже могу схватить за хвост!
Обезьянка и впрямь схватила вытянутый, словно стрела, хвост Тигренка, с силой дернула за него и состроила смешную гримасу, чем привела в восторг всю компанию. Тигренку было больно оттого, что его так схватили, и он рассердился, но, чтобы доказать свою «неправильность», все же не вспылил.
Большая Кукла бросила взгляд на Маленького Лоскутка и, скривив губы, заметила:
Как мало в тебе смелости! Вернее, ее совсем, совсем нет!
Маленький Лоскуток был с этим не согласен:
Я смелый! И храбрости мне не занимать!
Только он сказал это, как вдруг на улице раздались звуки: бах! бах! бах! Начался праздник, и дети взрывали хлопушки.
Когда все стихло, компания не обнаружила Лоскутка. Оказалось, что он все еще прятался в ногах у Жирафа. Все громко расхохотались.
Ну вы посмотрите храбрости у него много! Ты пока еще маленький мальчик! сказала Большая Кукла.
Но он совсем не похож на мальчика! засомневался Утенок.
К Лоскутку подскочила Обезьянка:
Дай взгляну, мальчик ты, в конце концов, или нет?!
Она стащила с него колпак, обнажив лысую голову и черный чуб.
Хи-хи! Мальчик!
А-ха-ха! раздался общий смех.
Ни стыда, ни совести! Мальчик, а храбрости-то толком нет! заключил Пятнистый Кот.
Лоскуток опустил голову, и у него на душе стало тяжело.
Тогда Утенок сочувствующе вздохнул.
Ничего страшного. Вот вырастешь, и храбрости у тебя прибавится! Он вразвалку подошел к Лоскутку, надел ему на голову колпак, который принес в клюве, и добавил в утешение: У тебя такой красивый колпачок!
Конечно, красивый, возмутилась Большая Кукла. Он же сшит из моего носового платка. Вот уж поистине бесстыжий! Колпак у него из чужого платочка!
Маленький Лоскуток заплакал и стал молча утирать слезы. Увидев это, Черный Медведь гневно замахал лапами:
Прекратите ссориться! Я не буду церемониться с теми, кто обижает Маленького Лоскутка!
Вся компания притихла. Черный Медведь был первым, кого смастерила няня Сяо. Он был, можно сказать, старшим братом, и все с почтением относились к нему. Большая Кукла замолчала, а Обезьянка и Пятнистый Кот сидели с пристыженным видом.
Лучше поговорим о другом. Вы не слышали? Завтра у каждого из нас будет новый дом! сменил тему Черный Медведь.
Ну да! подтвердил Пятнистый Кот. Завтра же Новый год, и с самого утра нас раздадут детям, мы отправимся в новые дома вместе с маленькими хозяевами!
В это время с праздника донеслись звуки пианино, а дети запели веселые песни. Как они были прекрасны! Все игрушки затихли и слушали в оба уха.
В будущем мне непременно надо научиться петь! восхитился Утенок.
Возможно, тебя подарят ребенку, который умеет петь, произнесла Обезьянка с таким серьезным видом, будто бы она сама завтра будет вручать игрушки детям.
Точно! обрадовался Утенок. Мне надо найти ребенка, который поет лучше всех!
Ну а ты, Пятнистый Кот? спросила Обезьянка.
А я хочу попасть к чистюле, чтобы он каждый день по два раза намывал мне щечки. Хотя нет По три раза!
Ну тогда тебе надо попасть к девочке. Они любят мыться-умываться, натираться румянами, пудрой и всяким прочим. А ты, Тигренок?
А мне бы лучше к мальчику. Девочки не такие бойкие!
Отчего это они не бойкие? не согласилась Кукла. Я вот мальчишек недолюбливаю. Уж больно они приставучие!
Это точно, мальчики очень надоедливые! согласился Пятнистый Кот.
Обезьянка, которая с самого начала старалась оставаться беспристрастной, все же не сдержалась и сказала Коту:
Что за чепуха! Мальчики тоже хорошие!
Нет!
Да!
Да вот нет же!
А вот и да!
К ним присоединились и другие игрушки. И вдруг в самом разгаре завязавшегося спора они услышали, как с книжной полки кто-то громко закричал:
Мальчишки плохие!
Вот те на! Кто это сказал? Все подняли голову. Длинношеий Жираф шепотом сказал:
Это Пекинес с верхней книжной полки.
Почему ты говоришь, что мальчики плохие? разозлился Тигренок.
Пекинес хриплым голосом ответил: