За сим, милые девушки, разрешите откланяться, фотограф приложил руку к груди и наклонил голову. Серафима Иннокентьевна, задачу я понял, разрешите выполнять? Все будет сделано в срок. Желаю здравствовать!
Прелесть, скажи? произнесла Сима, когда за Василием Ионовичем закрылась дверь библиотеки. Интеллигентнейший человек! А он ведь тоже воевал. И тоже геройски. Представляешь, в годы войны на него подавались наградные документы за подвиг, но орден он так и не получил, потому что был ранен, попал в госпиталь, долго лечился и документы потерялись. Вот ведь незадача, правда?
Да, обидно, подтвердила Маруся. А ты откуда об этом знаешь?
Василий Ионович сам мне рассказал. А я сказала, что можно послать запрос в Министерство обороны СССР. Нужно же восстановить справедливость! Так он сразу запротестовал: зачем, мол, тратить время и силы. Ну, ты же видишь, какой он скромный!.. Послушай, а ты никуда не торопишься? Может, чайку попьем? С сушками. Я сегодня позавтракать забыла, а пообедать не успела. Читателей нет, и вряд ли сегодня еще кто-то придет
Маруся никуда не торопилась, поэтому против чая не возражала. «Все-таки хорошо быть свободной женщиной и самой распоряжаться своим временем, подумала она то ли о Серафиме, то ли о себе. Хорошо ведь?»
Чаевничать собрались в небольшой комнатке без окон, дверь в которую маскировали стеллажи с книгами. Здесь же был рукомойник, на полочке возле которого примостилась мыльница с кусочком «Земляничного» мыла.
Сима достала из тумбочки банку с заваркой, чашки, коробочку с рафинадом, тарелочку с сушками и поставила на накрытый клеенкой столик. Затем открутила кран и набрала воды в старенький электрочайник.
Тут розетка не работает, придется воткнуть в зале, объяснила она. Сколько раз просила Юрия прислать электрика, чтоб починил! Как об стенку горох!
Ай! донеслось до Маруси через минуту из-за стеллажей.
Перед тем, как Маруся успела броситься на помощь, Сима вернулась, дуя на кончики пальцев.
Странно, розетка и там, оказывается, хлипкая. Искрит, чуть током не стукнуло, пожаловалась она. У меня дома тоже без мужской руки электричество и прочая техника в упадок пришли. При папе все содержалось в полном порядке, у него руки были золотые. А как его не стало Увы, я в этих делах совершенно беспомощна. Спасибо Катюше, квартирантке моей, нашла мастера, он подремонтировал.
Да, Катерина пропасть не даст, согласилась Маруся.
«Быть свободной женщиной, может, и хорошо, но в том, что тебя дома никто не ждет, хорошего мало, подумалось Марусе. Как же мне повезло, что у меня есть и папа, и мама, и бабушка! Пусть они сейчас далеко, но любят меня и думают обо мне. Тысячу раз права мама, когда говорит, что главное, чтоб все были живы и здоровы, остальное приложится»
В ожидании, пока закипит чайник, Маруся и Сима обсудили погоду, перемыли косточки Артемьеву и сгрызли половину сушек.
Вчера у нас в Доме офицеров фильм для солдатиков показывали, так в библиотеке был аншлаг. Вешалка тяжести их шинелей не выдержала, рухнула! пожаловалась Сима. Они, чтоб не ждать на улице, пока в зал запустят, приходят сюда журналы полистать. Нет, я их прекрасно понимаю, холодно же на дворе Только зачем из библиотечных журналов картинки для дембельских альбомов вырезать?! Хорошо, я вовремя пресекла эти попытки. Еще и кучу фантиков от конфет после таких горе-читателей из столов выгребла
Да, культуру в массы нести непросто, сочувственно вздохнула Маруся.
Чайник закипел, Серафима щедро сыпанула в заварочный чайничек из черной с красным жестянки с надписью «Чай грузинский экстра». Чуть позже разлила заварку и кипяток по чашкам. Марусе налила в белую с васильками, себе в свою любимую, красную в крупный белый горох. Разговор перешел на книжные новинки, недавно поступившие в библиотеку.
Очень рекомендую почитать «Эру милосердия» братьев Вайнеров. Тебе должно понравиться, там же о сотрудниках уголовного розыска, о том, как они преступления раскрывали, сообщила Сима. Я этот роман еще в журнальном варианте читала, в «Смене» публиковали с продолжением, только под другим названием «Место встречи изменить нельзя» назывался. А сейчас Воениздат напечатал книгу. Захватывающая вещь! И переживательная, и задуматься есть над чем. Люблю такое книги Еще чайку?
Увлекшаяся беседой Серафима не забыла об обязанностях хозяйки и сбегала снова включить чайник.
Так вот, продолжила она, вернувшись, я, например, не могу понять, Глеб Жеглов какой герой? Шарапов однозначно положительный. А Жеглов? С одной стороны, вроде бы тоже положительный. Но с другой Вот ты почитаешь, скажешь мне, что по этому поводу думаешь.
Обязательно. Вообще-то, Маруся хотела сказать что-то умное о неоднозначности некоторых литературных героев, но повела носом и сказала другое, я думаю, что почему-то пахнет дымом
Тянуло, причем весьма ощутимо, из зала библиотеки. Тоненькая струйка дыма уже просочилась через приоткрытую дверь в комнатку, где сидели девушки.
Горим? Пожар?! Сима вскочила, заметалась по комнатке, сграбастала со столика пухлую папку и бросилась к старому скособоченному шкафу, куда обычно вешала пальто. В этот момент в зале раздался хлопок, затем треск. Погас свет, похоже, произошло короткое замыкание. Темнота настала почти кромешная.
Маруся нащупала Симу, вцепилась в нее и потащила за собой прочь из тесной темной комнатки.
В просторном зале было не так уж и задымлено. В большие окна лился свет от уличных фонарей, освещая зал библиотеки. Сизая струйка дыма поднималась от обугленного провода возле розетки, куда был включен чайник.
Розетка закоротила! Где у тебя огнетушитель? мгновенно оценив обстановку, спросила Маруся.
На щите в конце коридора, пролепетала Сима, но я не уверена, что он работает
Твою дивизию! воскликнула Маруся, озираясь в поисках подручных средств пожаротушения и хватая висевшее на спинке стула вафельное полотенце.
Воняло сгоревшей пластмассой, тлели, вспыхивая красными огоньками, кусок отклеившихся обоев и висевший на стене плакат «Любите книгу источник знаний!» Маруся сбила огоньки полотенцем, благо оно оказалось влажным. Еще немного и могли загореться шторы, тогда последствия были бы более плачевны
Уф-ф Она опустилась на табуретку. Опасность миновала, однако сердце все еще колотилось.
Сима, видимо, перепугалась сильнее. Она переводила взгляд с Маруси на злосчастный чайник, прижимая к груди папку и большой целлофановый пакет с надписями на иностранном языке и портретом Пола Маккартни. Причем пакет был не стиранный и заклеенный изолентой, а новенький и хрустящий. Знающие люди говорили, что такие пакеты без портретов фарцовщики продают по пять рублей штука, а с портретами в десять раз дороже. Уму непостижимо, конечно, но мода порой требует и не таких жертв.
Маруся открыла крышку чайника и заглянула пусто.
Вода вся выкипела, она отложила грязное полотенце и локтем вытерла со лба пот. К счастью, мы вовремя спохватились. Давай-ка окно откроем, проветрим. А что это у тебя за пакет?
Да так, кое-какие вещи, ничего особенного, промямлила Сима, заталкивая пакет с Полом Маккартни под рабочий стол и кидаясь помогать Марусе открывать окно, заклеенное на зиму. Какая ты молодец, Марусь, не растерялась! А я от страха совсем соображать перестала. Страшно подумать, что было бы, случись в библиотеке настоящий пожар!
Отворачиваясь от дунувшего ей в лицо холодного ветра, Маруся вспомнила, как летом на лестничной площадке возле их коммунальной квартиры загорелись деревянные ступеньки. Загорелись по вине мужа Татьяны Шведовой Николая, который поставил ведро с предназначенным для утреннего растапливания плиты тлеющим угольным брикетом не на сложенные специально для этой цели кирпичи, а прямо на ступеньки. Ночной пожар соседи гасили сообща, и закончилось все благополучно. Только ступеньки и балясины обуглились да стены закоптились. Но Коля Шведов со товарищи к утру ликвидировал последствия рукотворного бедствия. Кстати, вычислила виновника происшествия методом дедукции именно Маруся.