Раз, два, три, четыре громко считала Маруся.
Пять толчков пауза. Еще пять толчков снова пауза. Пятнадцать толчков два вдоха. Снова массаж. И сердце незнакомца откликнулось застучало ровнее. Лицо из землисто-серого превратилось просто в бледное, короткие белесые ресницы дрогнули.
С возвращением, прошептала Маруся.
Спустя секунду раздался самый прекрасный для нее в тот момент звук на земле вой сирены «скорой помощи»
Маруся попросила врача «скорой» отвезти незнакомца в госпиталь: во-первых, мол, она там работает, а во-вторых, госпиталь от места происшествия гораздо ближе, чем городская больница, до которой человека с инфарктом есть риск не довезти. Через пятнадцать минут она уже вбегала вслед за каталкой в приемное отделение.
Инфаркт, похоже, везите его скорее в реанимацию! крикнула Маруся заметавшимся медсестрам. Кто сейчас дежурный врач?
На пороге реанимационного блока она столкнулась с начальником госпиталя майором Вороновым, облаченным в белый халат. Каталку завезли в блок.
Маруся? удивленно поднял брови Воронов. А разве твое дежурство еще не закончилось? Я же видел, как ты уходила
Ты снова за мной шпионил? вспылила Маруся. И после паузы добавила: Да, пришлось вернуться.
А кого это ты привезла? не унимался Воронов. Что с ним? И где ты его нашла?
На улице. В парке на скамейке. Сердце схватило, думаю, инфаркт. Дай мне пройти, я должна убедиться, что там все сделают как нужно!
Незачем тебе туда идти, с ним все будет в порядке! Я разберусь. Воронов успокаивающе положил руку Марусе на плечо. Ты у нас и мертвого поднимешь с парковой скамейки. Иди-ка лучше домой отдыхать, всю ночь и все утро на ногах же ж.
В его зеленых в крапинку глазах ну что за странный цвет! прыгали чертики.
А вам, товарищ майор, лишь бы ерничать. Она дернула плечом, сбрасывая его руку. Я и без вас знаю, куда мне идти! Вот возьму и пойду домой!
Резко развернувшись, Маруся вскинула голову и пошла по коридору. Она представляла, как выглядит со стороны: румянец во всю щеку, изящная благодаря высоким каблукам сапог походка, полы длинного фиолетового пальто с отороченным пушистым мехом капюшоном эффектно развеваются Совокупность всего этого призвана была произвести на начальника госпиталя глубокое впечатление. Промаршировав до конца коридора, Маруся споткнулась и чуть не подвернула ногу. Чертовы каблуки! Модные, да, но неудобные же ужасно!
Если б она оглянулась, то увидела бы, как глубоко впечатленный Воронов с досады махнул рукой и сокрушенно покачал головой
2
На следующий день, придя на работу, Маруся первым делом навестила своего нового пациента.
Откровенно говоря, под громким названием «реанимационный блок» в госпитале подразумевалась небольшая палата, предназначенная для самых тяжелых больных. Для тех, кого приходилось практически вытаскивать с того света. От обычных палат эта отличалась наличием аппарата для ИВЛ искусственной вентиляции легких, двух дефибрилляторов и особой гордости начгоспиталя Воронова кардиомониторной системы, не новой, но еще вполне рабочей.
В реанимационном блоке стояли всего две койки. Одна из них, аккуратно застланная, пустовала. На другой лежал под капельницей одетый в полосатую пижаму мужчина с щедро посеребренной сединой шевелюрой и легкой седой щетиной на впалых щеках. Выглядел он уже получше, чем накануне в парке. Едва переступив порог, Маруся почувствовала на себе его внимательный взгляд.
Здравствуйте. Она пододвинула к койке стул и села. Левкова Мария Васильевна, ваш лечащий врач. Как вы себя сегодня чувствуете?
Полевой Иван Трофимович, полковник МВД в отставке, пациент попытался приподняться.
Лежите, лежите!.. Знаю, кивнула Маруся, видела ваше удостоверение. Приятно познакомиться.
И я очень рад нашей вчерашней встрече, взгляд Полевого потеплел, для меня, можно сказать, судьбоносной. Спасибо вам, Мария Васильевна. Если б не вы, я бы, наверное, сегодня себя уже никак не чувствовал.
Вы шутите, и это хорошо, улыбнулась Маруся.
Сестричка мне все рассказала. Если б не вы повторил Полевой. Благодарность вам и от меня, и от супруги моей, Клавдии Матвеевны
Ну, что вы, Иван Трофимович, смутилась Маруся, это же моя работа. Кроме того, наша Катя любит сгущать краски. Давайте-ка лучше я вас осмотрю, давление померяем. А потом вы расскажете мне, что же с вами вчера такое приключилось
По словам бывшего следователя, а ныне пенсионера Ивана Трофимовича Полевого, сердечный приступ у него случился, вероятно, по причине переживаний из-за смерти друга и сослуживца Семена Захарова, приехавшего к нему в Чкаловск на несколько дней погостить. Неделю назад на Семена напали с ножом в темной подворотне. Видимо, с целью ограбления забрали небольшую сумму денег, наручные часы и дорогой наградной портсигар. Друг Ивана Трофимовича был еще жив, когда прохожие вызвали «скорую», но вчера утром в больнице скончался.
Переживал Иван Трофимович, конечно, страшно. Вот сердце и не выдержало.
Я все понимаю, с горечью произнес Полевой. Напали, пырнули ножом, ограбили Сам в свое время не одно такое преступление расследовал. Но в этом деле есть одна странность. Перед смертью Семен ненадолго пришел в себя и выговорил странную фразу. Ее санитарка, которая возле него дежурила, запомнила, а потом на всякий случай записала. Он сказал буквально следующее: «Сурок проснулся, рыжий кот»
Сурок? Какой сурок? удивилась Маруся.
Вот и я думаю какой? Где он мог этого самого сурка увидеть? Никаких сурков ни у Семена, ни у нас в хозяйстве отродясь не водилось. Зоопарка в Чкаловске тоже нет, да и какой зимой зоопарк?..
А кот? Кот у вас есть? уточнила Маруся.
Кот есть, сознался Иван Трофимович. Барсик. Красавец, сам черно-белый, глаза голубые, шерсть длинная Умнющий! Знатный котяра. Моя Клавдия Матвеевна души в нем не чает. А он в ней. Но с чего бы Семен стал перед смертью нашего Барсика поминать? Да и не рыжий он. Не понимаю!
А в милиции что говорят? спросила Маруся.
Завели, как водится, дело. Говорят, ищут убийцу. Найдут ли? По своему опыту знаю, что такое дело имеет много шансов превратиться в висяк. И меня, как назло, угораздило свалиться, лежу тут бревном, не могу ничего сделать, ничем помочь!
Полевой в отчаянии хлопнул ладонью по одеялу. Вид у него был крайне расстроенный.
Иван Трофимович, вы очень поможете всем, и в первую очередь вашей Клавдии Матвеевне, если быстрее подниметесь на ноги. А для этого вам нужно перестать нервничать, наставительно сказала Маруся. И неожиданно для самой себя добавила: Я подумаю, что можно сделать. Даю вам слово.
В палате было тепло, но Маруся почувствовала озноб. Она хорошо помнила, что уже ощущала нечто подобное, когда занималась своим первым делом. Делом о четырех убийствах[1], как она его называла В рассказе Полевого была загадка, над которой действительно стоило поразмыслить. Но желательно в свободное от работы время, иначе нагоняев от начальника госпиталя ей не избежать
3
Отношения с майором Вороновым у Маруси складывались непросто со дня их знакомства ее первого дня работы в чкаловском госпитале. Вначале ей казалось, что Андрей Воронов не доверяет ей как профессионалу. Потом информированные люди сообщили Марусе, что майор Воронов не так давно развелся с женой, которая то ли ему изменила, то ли подсунула свинью, то ли и то, и другое разом. Поэтому какое-то время Маруся считала отношение к ней начальника госпиталя проявлением его недоверия к женщинам вообще. Она, конечно, была против подобных обобщений, но не запретишь же человеку заблуждаться!
С другой стороны, Маруся сама пережила предательство. Чуть ли не накануне свадьбы застала жениха Вадика в постели со своей лучшей подругой. Лишившись в одночасье и жениха, и лучшей подруги, Маруся решила перевернуть ту страницу своей жизни, так она и оказалась в Чкаловске.