– Хорошо.
Артем сложил трубку. Одна проблема решена – тело моряны заберут, а все следы борьбы ликвидируют. Служба утилизации Тайного Города работала четко и надежно. Артем снова посмотрел на девушку:
– Ты можешь идти?
В ответ раздалось невнятное всхлипывание.
Бросить?
Артем вздохнул и взял ее за руку:
– Пойдем.
– Кто это был? – язык у перепуганной девушки изрядно заплетался.
– Олень.
– Здесь нет оленей.
– Есть. Только их надо видеть.
Некоторое время они молча пробирались через кусты, затем Артем остановился и прислушался: справа донеслось деловитое сопение и тихие голоса.
– Нам сюда.
– Куда сюда? Где мы? Я хочу уйти!
– Сейчас, сейчас. Кортес! – крикнул Артем, не отпуская руку девушки. – Кортес!
– Иди сюда и не ори, – раздался сварливый голос наемника. – Христофан, шестнадцать кусков за диадему – чересчур, Спящий тебе не простит такую жадность. Давай так: за все вместе сорок пять и еще вот эту брошь сверху.
“За все вместе”, – отметил Артем; видимо, сундук с сокровищами изрядно похудел.
– Спящий еще должен проснуться, – резонно заметил приставник. – Пятнадцать с половиной последняя цена, а за все вместе – сорок восемь и никакой броши сверху.
Судя по печальному голосу Христофана, он уже смирился с тем, что продать придется не только диадему, и теперь пытался набить цену.
– Что они там делают? – спросила девушка. – Спорят, – честно ответил Артем и снова обернулся к яме. – Кортес, у меня проблемы. Я возьму машину? – А как мы?
– Словите тачку.
Поскольку речь шла о его собственности, Кортес соблаговолил оторваться от сундука и, посмотрев на Артема, тихонько присвистнул:
– Что случилось?
– Я убил моряну.
– Сам как?
– Нормально.
– Крутой у тебя напарник, – сообщил Христофан. – А я, признаться, думал, что он слабак.
– Я его многому научил. – Кортес перевел взгляд на девушку. – А это что?
– Спас.
– Помощь нужна?
– Нужна машина, яд выдыхается! – Артем кивнул головой на сверток.
Насчет денег Кортес понимал с полуслова.
– Тогда поторопись. Лови ключи! – Артем поймал блеснувшую в лунном свете связку. – Только постели на сиденье полиэтиленовый мешок, он в багажнике лежит.
Артем всегда поражался запасливости своего напарника.
– Вы здесь надолго?
– Не думаю. – Кортес похлопал приставника по массивной спине. – Договоримся о цене, закопаем сундук и разбежимся.
– Я сам закопаю сундук, – пробурчал Христофан. – Договоримся о цене и разбежимся.
– Я позвоню, как освобожусь.
– До встречи. – Кортес повернулся к приставнику: – Христофан, сорок пять – это все, что я могу себе позволить. У меня четверо детей от трех жен, и я должен их кормить. Спящий рыдает, глядя на мои мучения... Артем вздохнул и повел девушку к дороге.
* * *
Московское полицейское управление.
Москва, улица Петровка,
15 сентября, пятница, 23.33
– Мы встречаемся с Павловым прямо с утра. – Лейтенант Васькин посмотрел в записную книжку. – Он директор фирмы “Парма Экспорт Плюс”.
– Я помню. – Корнилов выпустил в прокуренный воздух кабинета новую порцию сигаретного дыма. – Это тот, которого ребята Чемберлена прижали два месяца назад?
– Совершенно верно. И он созрел для того, чтобы поработать с нами.
– А что он может?
Васькин уже привык к тому, что Андрей Корнилов в обычной жизни крайне редко проявляет свои эмоции.